“殿下，萧千户又送东西来了。”
　　赵徽鸾道：“让人进来吧。”
　　“进来不了呢殿下。”
　　念夏探出个脑袋，告诉她：“萧千户这次送来的是平江府的太湖石，比奴婢人还高呢。”
　　赵徽鸾颇有兴致来到院子里，见萧青阑正指挥番子把太湖石立在池畔。
　　年前，她不过说了一句“缺个太湖石少点趣味”，没成想这就给她运来了。
　　眼前的萧青阑早已不是被困偏殿任人欺辱的落魄子。
　　章云驰总让她离萧青阑远些。起初，她确实不想沾这个烫手山芋。
　　当年，若非萧青阑出现在偏殿，她也不会救他。
　　可是萧青阑却当她是救命恩人，借玉衡宫改造，时常出现在她面前，话不多，眼里有活，什么都干。
　　玉衡宫改造好了。她无心收一个明明白白开罪过温鸿的罪臣之子入玉衡宫，便揣着明白装糊涂，问他：
　　“你想要什么？”
　　萧青阑第一次鼓起勇气抬起头，盯着她眼睛反问：
　　“殿下不需要一个心腹吗？”
　　这把赵徽鸾问住了。
　　诚然，她是很需要心腹的。
　　但这话从萧青阑嘴里问出来，她思索再三，想起来她曾同萧青阑说过的话。
　　——很好，就是这样，把你所有的不服气都憋着。
　　所以，萧青阑是想攀附她。
　　“本宫不需要。”
　　这一世，她是要拼尽全力为自己谋一个出路的，她也没有多余的心思去保一个没有根基、于她而言没有价值的内侍。
　　那以后，萧青阑更沉默了。赵徽鸾不知他在哪处当差，偶尔遇到，萧青阑对她毕恭毕敬行礼，同旁的内侍无二。
　　直到两年前，永昭三十八年。赵瑾昂走路走得好，东走tຊ西蹿，经常满皇宫乱晃。
　　那年深秋，天干物燥。宫里一处突然窜起冲天的黑烟。
　　走水了。
　　赵徽鸾看那方向，隐约有些不安。
　　惜春跌跌撞撞跑进来，哭道：“是西北角的小偏殿，太子殿下还在里边。”
　　又是那里！
　　前世新帝囚禁幼弟的地方！
　　她不敢回忆，迎着滚滚浓烟就要冲进火场。
　　她不能就这么失去弟弟，明明还有好几年，她还在努力，她还没有改变前世的结局，怎么厄运就提前了呢？
　　到底哪里出了问题？
　　“赵瑾昂……”
　　赵徽鸾疯了一般地哭喊。
　　萧青阑不知什么时候冲进火场。
　　等有人喊“出来了，出来了”，赵徽鸾才恍惚看到有人抱着她弟弟扑倒在她面前。
　　她抢过昏迷的赵瑾昂，一边附耳听心跳呼吸，一边喊：“传太医！”
　　听到太医说无恙，赵徽鸾整个人都脱力了。
　　她走出天璇宫，阳光刺得她恍如隔世，听到父皇下令“今日伺候太子殿下的，全部杖毙”，她竟觉得理当如此！
　　她狠狠闭了眼，才恍惚想起那个抱着弟弟冲出火海，烧伤半条胳膊的内侍。
　　“萧青阑呢？他死了吗？”
　　惜春摇头。
　　赵徽鸾笑了：“他倒是命大。”
　　萧青阑已经两次捡回性命了。
　　他出身将门，其父是有名的将领。
　　永昭三十二年，在温鸿还是次辅的时候，首辅是两朝元老、辅政大臣孟京。
　　萧父上书请求收复北边河曲之地，朝堂上只有孟京大为支持。温鸿等人趁机罗织萧父贪墨军饷、战败不报等罪名，买通萧父随从，诬告他结交近侍，贿赂孟京。
　　永昭帝大怒，孟京与萧父被判枭首，两家合族获罪。温鸿得以坐上首辅之位。
　　适逢皇后有孕，念幼子无辜，留萧青阑性命，罚没宫廷为阉奴。
　　眼下，萧青阑舍身救太子，陛下赐了赏，玉衡宫也赐了赏，他在宫里一时水涨船高，无人再骂他罪臣之子。
　　赵徽鸾摸清萧青阑的身世后，特地去见了掌印段思齐，让他把人安排进东厂。
　　惜春有些忐忑，问她：“温阁老会允许吗？”
　　那时，连秋已经来到她身边。
　　连秋说：“内廷的升迁何时轮到内阁来管？殿下想要提拔救命恩人，难道还要看阁老脸色不成？”
　　赵徽鸾赞许地看了连秋一眼。
　　她玉衡宫与天璇宫要保的人，温鸿老贼能耐她何？
　　更何况，父皇日益沉迷修玄修道，朝政几乎掌控在内阁手中。首辅温鸿又岂会在意一个区区内侍？
　　“殿下。”
　　萧青阑听到动静，转而朝廊下的赵徽鸾行礼。
　　赵徽鸾点头，示意他同自己进屋。
　　惜春领着人退下。
　　赵徽鸾边往桌案方向走，边问道：“水云间背后之人，你可知道？”
　　“奴才知道。”
　　萧青阑见她提笔坐下，便替她磨墨，“是通政司使，汪全。温鸿义子，今科榜眼汪文华之父。”
　　“是他啊。确是个赚钱的好地方。”
　　赵徽鸾眼也不抬，抽出三张纸条，沾墨写字。
　　“不止。他们手里那些不干净的银子，经水云间里一趟，就都清白了。”
　　萧青阑搁下墨条，视线落在赵徽鸾写的三个人的名字上。
　　“汪文华今年三十有一，在国子监为监生时，曾分拨到其父通政司的衙门历事。”
　　有“银台”之称的通政司，都说它是清淡衙门，可它主掌各地送入帝京的文书，所陈冤状、不法之事不知凡几。
　　这个位置，相当于可以扼住上达天听的咽喉，温鸿只会放他信任的人。
　　“看来汪全有意让儿子接他这个班。”
　　赵徽鸾轻笑，笔尖对着最中间的字条一动，圈住“汪文华”三字。
　　“陛下近年尤爱青词，夸得最多的是首辅温阁老。多半出自此子之手。”
　　“是个有才的。”
　　赵徽鸾不吝夸赞，却从头至尾划拉一竖墨痕，将汪文华的名姓勾了去。
　　“他呢？”
　　赵徽鸾在右手边的纸条上落下一点墨迹。
　　上边落着“王贺”二字。
　　萧青阑道：“王贺，出身江南盐官城，寒门子弟。此人醉心功名，力求上进。”
　　“哦？他去拜谒恩师了？”
　　“士子们金榜题名后，都会去拜主考官为恩师，结交同年，这是古礼。”
　　赵徽鸾想起来：“今年的主考官是都御史谢尚修，本宫记得他与温党不对付，是不是？”
　　“殿下好记性。”
　　萧青阑道，“王探花拜的不是谢御史，而是温府的门楣。”
　　“昨晚酉时三刻，他一顶青顶小轿，到了温府。”
　　赵徽鸾暗暗点头。
　　“本宫也有所耳闻，温阁老门生遍布，自从他中年丧子，这天下便多的是他的义子。”
　　她说着，又划拉掉了“王贺”二字。