庆幸我睁开眼时，发觉自己没有死，还活着，而赵方羡已坐在梳妆台前，用药酒揉肩膀。
　　他干脆中衣也不穿，光着一身筋骨肌肉。
　　我下床趔趄到他身后，借着一点光影，看清他壮实的脊背，还有身上各处都布满血红抓痕。
　　这些血痕看起来有多触目惊心，刚才的我就有多痛。
　　“三殿……”
　　“叫我什么？”
　　我只好改口：“三……三爷，今晚的事，请你不要告诉任何人。”
　　他重又倒上药酒，揉到肋骨：“我不会和任何人提起，但你最好告诉你的兄长。”
　　我犹豫，生怕元平知道了，又要挨他的教训。
　　从小到大，我谁都不怕，就是元平生气时，能被他满身肃杀的气息吓到。
　　“不，我不能告诉他……”
　　我哆哆嗦嗦捡起落了满地的衣服，穿得乱七八糟，还有两节戒尺落在地上。
　　阿娘打断的戒尺，此时此刻，竟然在对我摇头叹气。
　　我正要捡，门外忽然传来张公公的呼喊：“殿下，是宫里来喜讯了！”
　　“说。”
　　“元郎中武状元了！”
　　我以为听错了，张公公重复一遍，我才敢确定，真是元平高中状元。
　　喜出望外间，我转身看到赵方羡坐在那儿，仍旧专注疗伤。
　　看起来他对这件事不感兴趣。
　　“三……三爷，今天是我们家双喜临门的日子，我不想让哥哥生气，我求求你……”
　　他把药酒瓶子放到桌上：“那就问他带瓶药酒过来。”
　　那瓶子似乎空了，一年到头，这跌打药酒都用不到一点，今晚我和他分着用，一下就见底。
　　我捂紧衣服冲出门去找元平，他在厅堂里被众人围着，双手还高高捧着一卷圣旨。
　　“哥哥！你真的中状元了？”
　　我挤开人群到他身边，提醒了几回，元平才回过神，面色肃杀地看向我：“你刚才去哪儿了？”
　　我心虚，低下头不敢看他：“我去找三皇子了。”
　　“大声点！”
　　元平忽然吼我。
　　我往后退一步，闭上眼忍住快要飞出去的魂。
　　这一瞬间，周围的吵闹熄灭，只剩窸窣的窃窃私语。
　　元平移交走圣旨，拉着我到没人的地方才肯停住脚步，紧张地问我：“他有没有对你做什么？”
　　我赶紧摇头。
　　但是他上下打量时，明显对我凌乱的衣服产生怀疑。
　　我不敢说话，呼吸开始急促。
　　他的眼神里渐露凶光，看起来应该是察觉到了。
　　“你带我去找他。”
　　“哥哥你别生气……”
　　“走！”
　　我走一步拖一步，最终还是领他到了偏房门口。
　　张公公守在原地，见到我们来了，仍旧笑笑：“恭喜元郎，状元有了，那殿下要的跌打药酒应该也带来了吧？”
　　“带来了。”
　　元平根本没带，我不知道他为什么说自己有。
　　张公公欣然开门：“请，殿下等你很久了。”
　　元平进门，我也跟在后边，但被拦住去路。
　　“元喜小姐就不要进去了，已经没你什么事了。”
　　我听这话刺耳，且这老太监满面狡黠，心里忽然起了不好的预感。
　　在门外顶着冷风站了许久，有人高声呼喊着往这边靠近。
　　“平儿？你去哪儿了？”
　　是阿娘！
　　我也回应把她引到身边。
　　阿娘见到我，沮丧失落：“你哥哥呢？”
　　“在里边见三皇子。”
　　阿娘诧异：“他见三皇子做什么？”
　　张公公回她：“等他出来就知道了。”
　　话音刚落，元平忽地开门，眼神涣散、踉踉跄跄地走出来，身后还拖了一地的血迹。
　　阿娘尖叫一声，扶着他跌坐到地上，一掀开罩衫，一把冷冰冰的短刀扎在他腹部。
　　我双腿发软，望向张公公，他也瞪大了眼睛，转身往屋里去，紧接着尖锐喊叫：“殿下？！殿下你怎么了？来人啊！殿下出事了！”
　　赵方羡被一众侍卫背出来的时候，我与家眷都被堵到厅堂里趴地跪着。
　　阿娘在我身边，脑门抢地，低声颤抖地诵念金刚经。
　　而爹爹则跪在最前边一声不吭。
　　不久之后，有人通报大理寺、刑部和御史台的人一起来了。
　　我从没见过这么大的阵势，要一下出动三部查案。但转念一想，赵方羡就算被太子肆意欺侮，也终是皇家子嗣。我们元家再兴旺，在他面前，不过就是蝼蚁一群。
　　原来君臣之间的天堑，远比我想象得还要深。
　　夜渐渐深沉，大理寺卿亲自审问了一轮，轮到我时，无趣沉闷地问道：“什么身份？”
　　“元家老三，元喜。”
　　“三皇子受伤的时候，你在哪里，做什么？”
　　我如实回答。
　　大理寺卿眉头一皱：“你等在三皇子门外是要作甚？”
　　我回答三皇子今日伤到了，我来关切他。
　　他果然问：“他是怎么受伤的？”
　　我已经领悟到君臣之间的天堑跨越不得，便决定摘掉赵忡的名字：“今日在花园玩闹，我和三皇子一起从树上摔下的。”
　　“描述一下当时的场景。”
　　我闻言，脱口而出等待受审时准备好的说辞，有人在一旁挥笔记录。
　　我瞄了一眼，目光又流转到角落里，那个娇小又站不直的身躯默默溜走了。
　　张公公应是在那里听了好久。
　　我心想他能过来，赵方羡应该没什么事。
　　大理寺卿又问多几个问题，全在我意料之内，于是顺利挨过这轮审讯。
　　我回到外边的厅堂继续跪到地上，低声安慰阿娘：“娘你放心，我们家一定会没事的……”
　　阿娘没理睬我，仍旧诵念经文，眉头紧锁、紧闭双眼。
　　她如此忧虑，我开始自责与内疚。
　　的确是我太不懂事，给元家招惹如此多的麻烦。
　　我也学着阿娘的样子，闭眼诵经，并发愿：如果今晚能平安度过，往后我元喜一定洗心革面，安分守己做好元家三小姐。
　　天快亮时，我双腿已跪得麻木，鞫司告诉我们还要等三皇子醒来，有了他的指证，这桩案才能交给谳司议刑。