沈绣忙活完了，冷汗才从额头掉掉落。
　　雨还下着，她周身嫁衣都湿透了，发丝沾在鬓角。别说是公府夫人，就是公府的婢女都瞧着比她体面几分。她此时才想起自己的处境，要勉强站起，却发现腿脚在方才吊着一口气时救人未曾注意，现时已经麻了。
　　雨渐止。
　　但似乎不是雨止，而是有人在她头上撑伞，支起一方干燥天地。
　　她没来得及抬头，身侧伸过来一只骨节分明的手，指节虎口与第三指有老茧，是握刀又握笔的手。血沾在他手腕上，还在滴滴答答往下淌落。腥甜味冲鼻子，却不是来自这条暗巷，而是来自有泥有草、树木葱茏的所在。
　　遮天雨盖霎时歇，她此时终于记起自己还是个将过门的新嫁娘，犹豫着，不知该接还是不接这只陌生男人的手。
　　“来迟了，让姑娘受惊。在下是金陵春熙堂苏预。”
　　他把手伸过去时未曾多想，伸过去后才发觉他连“夫人”二字都说不出来。
　　但地上的人一把握住他的手，支起身子拍了拍泥土，仰头就对他笑。笑得心无芥蒂、就像她每天对谁都这么笑似的，半点埋怨也无；就像她随随便便就把成亲用的绣帕给伤患用，半点犹豫也无。
　　“苏大人到了，这喜宴便还是如期？”
　　两人面对面定睛只瞧了一眼，谁都没把谁瞧分明。沈绣手抽回去，苏预却觉得手上少了些什么。
　　方才从弥陀殿闯出来时不觉有愧、策马奔入城门时不觉有愧、数月前不耐姑母催遣答应了婚事不觉有愧，只是略查了查有婚约的那户人家早年破落，正是急需用钱的时候，便做主多备了聘礼，便觉得如此就算仁至义尽。
　　但方才踏进乌衣巷，远远望见那抹赤红嫁裙在地上铺开，女子的脸艳且冷，在金铁簇拥之中点火治人、纤白手指按在总旗的背上，神凝气聚，恍惚若有光。
　　他心中忽地涌起复杂愧疚，觉得自己确是来迟了。
贰·花烛
　　龙凤高烛在床头燃着，哔剥作响，把整间卧房照得通明。
　　几个时辰前，过午恰赶上吉时，苏预连衣衫都未换，血淋淋地把她挽过宁远公府的门槛，不知谁吹了声唢呐，整条巷子复又热闹起来。她恍恍惚惚，只触到那人手心微温，陌生的、男人的手。她大着胆子朝身边觑了几眼，又不敢细看，依稀只瞧见昏黄火烛下那个挺拔侧脸，鼻梁与剑一般直。霎时惊悸涌上心头，却不是害怕。未待她整理清楚，就被拉走换了衣裳头面。接着便是冗长仪式，自黄昏后喧嚷到人定时，终于，房里只剩了他们二人。
　　沈绣满头珠翠压得脖酸，坐在床上等苏预来掀盖巾，却在白底皂靴出现在视线里时慌了神。
　　红布是顷刻间掀的，她未及准备就抬眼，撞见苏预直直看过来。
　　他换了身大红罗袍，鬓发收拾得干净，更衬得素面上目光潋滟。她从前支撑门庭时吃过许多白眼，却不觉得此刻的审视有何瞧不起她的意思，单只是发烫。
　　利剑新斫、翠竹漪漪。新东西都有亮光、像天地初生，瞧什么都新奇。他们tຊ此刻就是这样对望几个来回，却是苏预先落败，挪开眼睛，把玉如意搁在案几上，咳了一声，道：
　　“不早了。”
　　沈绣起初没懂这句话的意思，懂了之后，红意从耳尖慢慢浮起，一直红到脖子根。
　　她回头假意去拂床上满满铺着的压胜钱