他像上供似地把东西留在桌上，盯着那龙凤团花看了会才挪tຊ开。苏预瞧见他的神色，盖碗没留意磕碰在杯沿上，清脆一声。
　　这人跟他出生入死许多年，这双炽黑眼睛藏不住东西，干净、诚挚，不掺半点杂质。但今天他从这双眼睛里瞧见了别的东西。他这虔敬又雀跃的神色刺痛了苏预，像在嘲笑他在那场好戏里险些沦为配角。
　　“这帕子你收着罢。” 他把茶杯放下，手按在膝盖上，和颜悦色：“那日的事，也多亏了你及时答应相救、帮苏某堵着督公的人，才没酿成大祸。”
　　对面人立即面容整肃，又起身行礼。这回行的是军中礼节，唇线绷得笔直，大有苏预不答应他就不肯起身的意思。
　　“总兵大人。” 他叫了苏预的旧称，声腔洪亮，把梁上灰尘都震落：“咱与总兵大人都是滚刀子过来的，不说暗话。咱今日只说一句，便是那日里的小夫人为救我这命如草芥的粗人遭了罪，千错万错皆是小人之错。若是大人因此心里有了芥蒂，小人愿今日自戮谢罪！”
　　他抬头，轮廓粗粝的脸上眼神炽烈如火。
　　“横竖这条命也是大人当年在镇边堡救下的，死囚做到总旗、代北又经两浙，总想着再等等，便能等到回家那日，但如今时势……天下要乱了。” 他握紧拳：“我只能眼睁睁看着。督公手底下一条狗，让我跪我就得跪。总兵大人，我姓兀良哈，我们兀良哈不死在马上，就死在刀下！”
　　兀良哈，蒙古族姓氏。朵颜三卫又称兀良哈三卫，是明朝设置的三个羁縻卫所。 蒙古称为“山阳万户”（ulge tumen）
　　苏预沉默了，他手指缓缓摩挲杯盖，白玉般的盖沿透着粉红。
　　“兀良哈。” 苏预眼帘低垂，把利剑般的目光藏起来。
　　“你方才喝过茶，看这茶盏可眼熟。”
　　对面人拿起自己的茶盏瞧了眼，又将杯底拿起来隔着日光瞧那底下的印戳，唔了一声，眼里锋芒汇聚。苏预笑了，把茶盏里的茶末倒干净，倒扣在桌上。那朱红的两个字，是“内府”。
　　“当年你我从浙东下来，我回了应天府，你被派去督御器厂，这批东西，便是那时候做的。”
　　“可我……”
　　“你记得，当年这批东西，都被送去了京师，对么？可如今为何在我手里，你猜猜。”
　　苏预把杯子转了个圈，对面的男人神色变了几变，最后黯然了。
　　“没错。这是阮阿措送到我府上的，说是新婚贺礼。当年督御窑、上头支的钱粮迟迟未到，地方上哗变，死了几百户窑工。你为着这事把千户的位子丢了。当时，你查到原是管烧造的太监克扣，交上去的东西十不存一。” 他瞧着那润白的瓷杯，声音渐沉。“宫里谕旨要的东西尚且如此，何况其他。”
　　良久，那高鼻深目的总旗没说话，高大身躯撑不住似地坐回去，扶额不语。
　　“你道我不知天下皆哀。然如今祸根不在内府，实在宫中。我祖上本是儒医，现下赋闲了，不如退居重书本草经，医天下百姓，也医帝王心疾。”
　　“毕竟宫中那位，如今信巫、信医，不信经世济民术、韬略救世方。”
　　苏预这句话压得极低，梁上灰尘飘落，燕子一两声。
　　兀良哈沉思许久，终于他扶额的手放下来了，起身又要拜，却被苏预眼疾手快扶住，眼角翘起，狐狸似的。