距离小乐一小接收简历投递的截止日期还有十天。施去闲发来不少有助于修整简历的资料和攻略，孙鲤没有拒绝。
　　她发消息问施去闲，为什么当时回来会选择教师的工作。
　　施去闲很坦诚，说这是他深思熟虑后的决定。当初是家里人先建议的，图的不外乎是名声好、待遇强，且够稳定。原来是建议他去公校，可是在小乐镇，公校是不占资源优势的，有心气的家长们更乐意把孩子往师资更强一点的民办学校送。施去闲觉得从城市里搬回来的那套，在民办学校更能施展开手脚。
　　“你应聘的是乐南小学，是民办，这些策略用来应聘小乐一小稳妥吗？”她问。
　　“教师也有自己的圈子，有些是我问同行要的。”施去闲委婉向他透露，找他办事的，不止有想把孩子送进他班里的，还有希望能得到他推荐进入乐南小学和他一样谋份教职的。
　　这话放在今天，孙鲤不会怀疑。
　　喜宴上她已经知悉张燕是退休校长的身份，人家找施去闲未必真是找施去闲的路子。
　　“我鲜少看错人，这事只要你肯，不会不成。”施去闲给她打气。
　　另一边，陶至庭说要请她试喝新饮的事那日后就没了后续。孙鲤猜想他可能已经自己解决了问题。再说那则朋友圈，三五天后，她自己都变得记忆模糊，不能确定是否真的看过他发了一条隔天就消失的朋友圈。
　　她没想到这事后头还有“重磅炸弹”。
　　晚饭后一家三口在客厅看电视剧打发时间时，李红琴手机频频作响。她毫不介意，公放出群里的消息。
　　有中年女人的声音低低从手机里传出：“老天，真作孽哦，这个陶至庭上辈子一定是死掉后没讨好安排投胎的神仙。”
　　“什么消息！什么消息！”有人按捺不住。
　　“琴姐前几天不是说他要在民乐二街开个新店，卖喝的东西嘛，你们记得的哦，去振鹏家喝的饮料就是他弄的。”
　　“这两天啊，陶至群带着那个女人回来，说那女人怀孕了，两个想在城里买个房子定居下来，以后孩子就是正儿八经的城里人，回家来借钱的，那你说，现在他家还有谁在撑着挣钱？”
　　“世事难料咯，你说这陶至群是来讨债的吧，人混到去城里开诊所，摆开来现在是陶家最大的脸面，是父母脸上的金，真没见过专来讨弟弟债的。那陶至庭借了吗？”
　　“没借多也借少吧，我听跛脚奇讲，那个店铺都准备要签合同的啦，这两天又开始放出风来继续招租，一定是陶至庭租店面的事黄了。”
　　“那女人手脚也挺快啊，这么快就有了孩子，我记得他俩证都没领吧？那他俩的事陶家会不会办啊？妈呀，他敢请我都不忍心去，你说这陶至庭到时怎么弄？”
　　......
　　群里的姑姨婆妗们一言一语收不住，李红琴抱着手机，看看丈夫，又看看女儿，三个人你来我往望上了几百通，李红琴表情一言难尽，一点要怎么在群里发表下看法的头绪也没有。
　　“哎，手心手背都是肉，做父母的能怎么办？”孙祥摇头叹道。
　　“这孩子也太能藏事，你看这几天，他炸虾饼哪里看得出来是遇到了这种事？”李红琴话语却没藏住对陶至庭的同情。
　　孙鲤想起这几天，她坐在杂货铺里看到对面去，陶至庭和平日是没两样，遇到熟客乐呵招待，不太熟或麻烦的客人至多面无表情，一点沮丧都捕捉不到。
　　她更想不到，那张出现过又消失了的朋友圈图片背后，是这么狗血喷张的一件事。
　　“他会给吗？”孙鲤问父母。
　　“女朋友都能让，我看这钱，也难逃。”李红琴头摇得比孙祥还沉重，“手心手背都是肉，父母是没有让他两个掐起架的道理，不过我还是听得上火。”
　　“这事，我看就是至群不做人，怎么还好意思回来找至庭要钱呢？怎么要得出口？”孙祥难以想象，转瞬他庆幸自家只一条锦鲤，“幸好咱家就一个阿鲤。”
　　“哎，搞碗甜汤来喝喝。”李红琴指挥孙祥去民乐二街，指定店面，“要锦荣家的，紫米芋圆。”她还没把手机放下。依她在人际圈里的人设，不放个金玉良言，那些姑姨婆妗也是不肯放过她的。
　　“我也要一份。”孙祥举起手，看向孙鲤。
　　孙鲤识趣：“好，今晚我请客。”
　　近来，一有宵夜活动，一推二推，最后都是孙鲤出门包办。李红琴夫妇看她连这都乐意，心情愉悦，为着讨父母一点欢心，孙鲤跑这点腿心甘情愿。
　　尤其今晚，在陶至庭这事的衬托下。
　　孙祥有句话说得对：这个家只一个阿鲤。她一辈子也体会不到陶至庭这种痛苦和烦恼。
　　换上衣服出门后，她到楼下，看到停在棚里一排排小电动车，活跃起心思。在小乐镇的时光，但凡要去远的地方，都是孙祥开着小电动车载她去，后来去了大地方，有公交和地铁，素日得假她也是窝在租房里居多，她还不会骑电动车。
　　既然愿意尝试振作，哪怕前路漫漫未知，不妨把学会骑电动车也安排上。
　　锦荣家的甜汤不是民乐二街生意最好的，不过李红琴偏好它家的，它味道不如别家的浓醇，可是舍得下料。光芋圆就比别家的大个，莫说那兑了水的椰汁不要钱一样的加。李红琴说吃这样的甜汤，量多，又不怕齁甜，最划算。
　　不过孙鲤口味和父母有区别，她更乐意吃隔壁街另一家量小味正的招牌姜薯糖水。是而在锦荣甜汤买完两份紫米芋圆，她又快步走向心仪的露露糖水铺。
　　姜薯糖水打包完，她瞥见一个熟悉的身影。
　　陶至庭形单影只走在小路中央，步伐不稳，摇摇晃晃。
　　孙鲤双手拎着糖水，踟蹰了一阵，还是跟了上去。
　　不多时，陶至庭拐进一条幽深小巷，巷子太黑，连路灯都没一盏，孙鲤不敢再往前，站在巷口。
　　接着，她听见有呜呜咽咽的抽泣声从深巷中传出。
　　哭声克tຊ制，断断续续，时大时小，啊啊唔唔，孙鲤顺着哭声，眼前蹦出那杯洒了一地的柑橘绿茶。
　　她深吸了一口气，步入幽黑小巷。
　　循着难以抑制的心酸痛哭，她在小巷中摸索前进，没料想慢慢有亮光出现在左手边，原又是个岔口。她拐进岔口，走了十步，眼前豁然朗阔，这儿竟有一个池塘。
　　那亮光便是池塘边一小盏灯。
　　陶至庭正蹲在池塘边耸动着肩膀。
　　他双手在脸上胡乱狂抹，无法停下来。
　　“陶至庭。”孙鲤停住脚步，离他三四步之遥时唤他。
　　陶至庭耸动的肩膀僵住，听得有人唤他，哭声即时止住，也不敢回头。
　　“大半夜，你不是要沉塘吧......”孙鲤担忧道。
　　陶至庭还是一动不动，没有回应。
　　孙鲤试探着继续往前走，到他身畔，也蹲下来。她把糖水轻放在地上，然后拿出自己那份，解开袋子，和他说：“喝碗甜汤吧，陶至庭。”
　　她打开薄软的盖子，把勺子放进姜薯糖水中，递给他。
　　陶至庭转过头，小灯下双眼婆娑，眨眨眼又是两行浊泪，他没有去接她的甜汤，只是又继续用双手去抹泪。
　　“这是我血汗钱买的。”孙鲤劝道。
　　陶至庭顿下动作，抿嘴角，彷徨无助显露无疑。
　　孙鲤闻到他身上浓烈的酒气，“你喝酒了？”
　　陶至庭没说话，不过这次他点了点头。
　　见他肯互动，孙鲤趁热追击：“原来你喝多了会哭。”
　　陶至庭咬着面颊，扑簌簌又是一通泪。
　　孙鲤说：“没事，我给你发个毒誓，绝对不把你喝多了会哭的事传出去。”
　　这下陶至庭才破涕为笑。
　　“甜汤还喝吗？”孙鲤端得手有些酸，“你不喝我就自己喝了。”
　　这回他抬手，勉强把泪抹尽，然后接过姜薯糖水，挖起里头的薯片和蛋液往嘴里一口口送。
　　“好喝吗？”孙鲤看得吞口水。
　　陶至庭应了“嗯”。
　　她静静等他吃完，心中暗暗发誓，待会儿要去买多两碗才算数。
　　陶至庭吃完，自动自觉把垃圾装回袋子，“待会儿我扔。”
　　孙鲤会意。他是想自己单独在这儿呆多一阵，于是应道：“好。”
　　蹲了有些久，她脚发麻，咬牙使了点劲儿才站起，同他说笑：“那我走了，你绝不可以沉塘，人家不知情会以为我在这里把你推下去。”
　　他冲她挥挥手。
　　孙鲤拿起父母的糖水，依他，离去。
　　她赶回露露糖水铺，重新买了两份姜薯糖水，抓紧时间，小跑回家，和父母一道享用。
　　第一碗姜薯糖水囫囵入肚后，手机上收到陶至庭发来的微信——
　　“你能帮我试新饮吗？”
　　“有报酬吗？”她问。
　　“好商量。”他答。
　　“好，那再商量。”