陶至庭的动作行云流水、一气呵成，脆皮猪肉落到孙鲤碗里的时候，施去闲甚至没整明白状况，可他隐隐感到有危机。他期待孙鲤对此有点态度，然而陶至庭也没给她机会，夹完肉转过身又拿起酒杯和孙祥畅饮去了。
　　这一着孙鲤也没料到，可是肉已在碗，她总不能扔掉。
　　况且，确是块好肉，她拒绝不了。
　　只是嚼到一半，她心满意足的神情还未舒张，便看到施去闲在望着她。她只好违心道：“是有点腻，能帮我夹根菜吗？”
　　实际上，她很想再吃一块。在外头，她没机会吃到猪皮烤得如此焦香、肉质又如此胶着饱满的荤味。为什么要对着施去闲说这么一句呢？菜心被放到碗里的时候，孙鲤分心，她以前从来不会在意要去察言观色，不会这般特地为了安抚一个人而有昧心的言行。
　　所幸施去闲夹的这根菜心爽脆，叫她不至于太过难受。
　　陶至庭突晃的一枪，给施去闲敲响震耳欲聋的警钟。他边给孙鲤夹菜边同她做讲解，讲今日请的老厨子是什么背景，年轻时凭的是哪道菜色杀出名声......孙鲤边吃边点头，渐渐觉得眼耳不暇，拖累得肠胃也略微疲惫。
　　“吃不下了。”她放下筷子，吞了口热茶。
　　转头，孙祥和陶至庭喝得兴起，孙祥更是喝得一脸通红，陶至庭半背着她，她看不见。她问回施去闲：“你不喝点？”
　　“喝酒、抽烟，都伤嗓子。”施去闲舀了两勺热汤到碗中。
　　“所以你热气东西也不愿吃，都是为了保护嗓子？”
　　“以前在外面，我最好的就是加完班去吃顿烧烤，孜然、辣椒面要双份，越辣越上头，啤酒不冷一口不喝，回到家，觉得有绝世神功在体内，冷热交替，想象真的有要大任要降到自己身上，第二天睡醒去上班，已经料到又要加班，再用一顿烧烤吊住自己，周而复始，现在想想，有什么意思？”施去闲和她说，那种日子，和用烟酒麻痹神经的人无甚区别。
　　“你回来后再没碰过这些东西？”
　　“决定了要去做老师后，就慢慢都戒了。”
　　“你适应这儿，适应得非常出色。”
　　“如果你愿意，你也可以。”他笑道。
　　孙鲤以笑应答，没明确表态。
　　聊到一半，施去闲姐姐施雨说要去洗手间，又不想独自去，问孙鲤肯不肯相陪。
　　孙鲤应承。
　　走进主人家，施雨问孙鲤：“阿鲤，你看阿闲的工作好不好？”
　　“好啊，稳定，他有心气，还有前途。”孙鲤应道。
　　“你有兴趣吗？”
　　孙鲤反应慢半拍：“什么？”
　　施雨以为她是不好意思，在做试探，于是把她拉到一旁，跟她透露：“小乐一小最近要公招一小批新老师，我看女人家要是有这么一份工作不比男人差。”
　　孙鲤微怔：“姐的意思是......喊我去？”
　　“依你的学历，门槛绝对迈得过，就看你有没有这个心，回头我让阿闲把具体的信息发给你一份。”讲完这句，施雨冲向洗手间。
　　孙鲤站在原地，感觉胃里的东西在堵上来。
　　今天这喜宴，真不该来。
　　回席路上，施雨没再提起让她去小学应聘做老师那茬儿，孙鲤坐回位置，心底掂量着方才施雨的动作是施家的意思还是她自己的主意，还有......施去闲事先知不知道？
　　“至庭，少喝两口，你家可没人抬你回去，你不能叫你祥叔待会儿扛你回去。”李红琴劝耳根发红的陶至庭。
　　陶至庭乖巧放下酒杯：“有数。”
　　孙鲤注意到，和陶至庭换了位置后，李红琴和孙祥两个话头都落在了陶至庭这边，加之敬酒环节与别桌熟人的互动，和张燕一家联络极少。而坐张燕外孙女隔壁的两个主人家的姻亲，也没给太多机会让两家人增进感情。
　　宴席散时，陶至庭没倒下，孙祥喝得发懵，人站起来，摇摇晃晃。
　　施去闲伸出手，想去搀，却隔着个孙鲤和陶至庭，但这动作他还是要做一做，表明他担忧和有帮忙的意愿。
　　孙祥脚下踩空，一头栽倒到陶至庭身上。
　　陶至庭接得稳稳当当，调侃李红琴：“琴姨，看来祥叔得靠我扛回家。”
　　“我也可以帮忙。”施去闲忙出声说道。
　　“阿闲，你忘记我们还要去秦老师那儿一趟。”张燕出言提醒，问坐在隔壁两个主人家的姻亲，“你们能帮帮忙吗？”
　　“不用不用，有至庭可以了。”李红琴拒绝他们的好意，“再说还有我和阿鲤，你们有要忙的，不要耽误。”
　　“是真的之前约好的。”施去闲和孙鲤解释。
　　“没关系，别放心上。”她摇摇头。
　　两家一分头，李红琴不愿再掩饰不快。陶至庭背起孙祥，在李红琴的带领下往家赶。即使孙祥喝得昏头昏脑，李红琴还是忍不住和丈夫下通牒：“以后振鹏家，你再不要去！”
　　孙祥哪里还听得进，只是平日迎合李红琴惯了，不住“嗯嗯”。
　　“妈！”孙鲤喊了她一声，示意陶至庭还在场。
　　李红琴一张脸铁青得更厉害。
　　到了家，陶至庭把孙祥放倒在长凳上，询问李红琴还有无需要帮忙的，李红琴谢过他：“醉酒而已，你也快回去，明天你祥叔一定要和你买炸虾饼。阿鲤，送送。”
　　为表感谢，李红琴转身进饭厅，用红袋子装了几颗红柑给陶至庭。
　　陶至庭欣然接下。
　　送他下楼时，孙鲤说道：“你好不客气。”
　　她原以为他会装模作样推诿一下。
　　一般是这样——该李红琴要他收下，他疯狂推却，你来我往三五回合，那袋子才能真正到陶至庭手上。
　　“要是别的，我是不要，不过这柑，现在能派上用场。”他顺着话头扯到希望她帮忙试喝新饮的事，“或者你开个价钱也行。”
　　“多少都可以？”
　　“价格得先开，才知道好不好杀、要不要杀嘛。”
　　“噢，你的诚意也有标价。”
　　“那是血汗钱，拿血汗钱给你，还不够有诚意吗？”
　　孙鲤不期混熟一点他这么能说会道，“你先回去再调整调整吧，也许用不着我。”
　　“你今天展了这本事，我调出玉露琼浆，不听你tຊ讲一讲好还是不好，始终欠个信心和意头。”他让她不必因此有过多压力，“不急，凡是好事，大多要磨。”
　　“我看你喝得也不比我爸少，你却还能背他回来，酒量这么好？”
　　“祥叔太贪又实诚，没有小动作，我喝酒快，喝热汤、热粥、热茶水更快，但是也顶不住多久，回去一样要在床上晕一阵的。”走下楼梯口，他喊她止步，“上去吧，回去给琴姨搭把手。”
　　孙鲤停住即将下最后一阶楼梯的脚。
　　陶至庭晃着一袋红柑，竭力稳住步伐，似流星般朝前。
　　她在楼梯口，闻着酒气一点点变淡、远去。
　　晚上等孙祥彻底酒醒，李红琴才再发作，把在喜宴上和张燕一家的碰头正儿八经地提起。
　　“这家子心机太深，现在你真不能急，咱们要好好考察。就算你真喜欢这施去闲，这婆家一定不是省油的灯！”李红琴对着孙鲤说道。
　　“哪看出人家心机深？”孙祥一头雾水。
　　“我再跟你讲一遍，以后你和振鹏家少来往。你没看出今天这一桌有猫腻吗？”李红琴分析得头头是道，指出他们被人做了便桥，有板有眼推测道，“......张燕家能因为一张外孙女的请帖就去喝人喜酒，摆明了是要在这场合里见我们，欸！你看一箭三雕，给了振鹏家面子、给了求他们办事的人机会，还能和我们见上——场面有了，却又不正式，两句话三句话，全是考察和探听，即使两家要见面，也不该这么见呐！”
　　她越说情绪越上头，最后拿起拖鞋拍了下地板。
　　孙鲤见这情形，更不敢提施雨拉她去厕所时还暗示过她到小乐一小应聘老师的事。
　　不过这次，她心底是和母亲一样的印象。
　　幸好今日这桌上，还有个陶至庭，不然不知脚趾头要藏在鞋子里抠出多少栋别墅。
　　孙祥静静听着妻子发飙，中间掺杂进几声叹息。
　　没想到好好去吃席，变成这样。孙鲤心里也不大喜乐，跟着孙祥叹了一口气，准备撤退：“我先去洗澡了。”
　　洗完澡出来，客厅没人，父母也撤回卧室去商议了。
　　孙鲤回房，吹干头发，拔出充好电的手机，看到施去闲发来消息。点开来，是小乐一小的招聘简章。
　　他说：“听我姐讲，你有兴趣。”
　　他还说：“有什么不懂的可以问我，我有经验。”
　　她心烦气躁退出聊天页面，看到陶至庭更新了一张朋友圈。他什么也没说，只发了一张图。
　　图里是一杯倒了的茶饮，水泼在地上，透明的塑料杯像颓废青年，她认出这是白日喜宴上的“柑橘绿茶”。
　　可是第二天，她睡醒，这条朋友圈、这张图，悉数不见。仿佛陶至庭从来就没发过这么一条朋友圈。