“专心些。”祁念笑无可奈何地牵起嘴角，执笔杆打了下她的鼻尖。“‘闷’是‘心闷’，‘心’被困在‘门’里，怎么写成‘必’了。”
　　祁寒赧颜。
　　自从某日见过她歪七扭八的字迹，他当即看不下眼，说什么也要亲自教习她。于是每当他稍微得空，便会叫她来蔹院读书写字。
　　祁念笑写得一手漂亮的行楷，笔法苍劲有力，又如其人一般收敛了锋芒，隽秀柔和。起初，他会教她结构笔法，让她练写单字；等她掌握了要义后，再拿出自己翻写的兵法簿册，让她一边学兵法，一边誊抄内容。
　　他教给她的第一个字是“永”。
　　“永字有八法，”他声音低沉清润，磁性悦耳。“点为侧，侧锋峻落，势足便要收锋；横为勒，逆锋落纸，缓去急回；直笔为努，不宜过直，太挺直则木僵无力，需在直中见曲势；钩为提，驻锋提笔，使力集于笔尖一处；仰横为策，长撇为掠，出锋稍肥，力要送到；短撇为啄，快而峻利；捺笔为折，逆锋轻落，铺毫缓行，收锋重在含蓄……”
　　“不像字法，”祁寒细细品味他的话。“像是哲理。”
　　“万物寓理，理寓万物。”他不置可否。
　　她练字时，霸占着他一半的桌案。他就坐在她身侧，偶尔监督她功课，偶尔做些自己的事。就像这天，他铺开洁白的宣纸，怡然自得地作起画来。
　　挥毫落纸，水墨淋漓。
　　祁寒不由得睁大了双眼，不仅被那气势磅礴的山水画所吸引，更是被那作画之人深深吸引。她仔仔细细端详着，不由得走了神儿。
　　他的侧颜果真好看，这一点已无需再夸。此时此刻，他凝神专注，那一丝不苟的认真模样，又与平时气韵大不相同；除了斯文有礼的书卷气，除了超然事外的淡然之色，更多了些狂傲，多了些明朗，直教人心向往之……
　　“好看吗，”他淡淡揶揄道。“我说的不是画。”
　　祁寒心虚地低头写字，脸颊红得烧透了。
　　却听得他轻笑一声，拿着笔刮了刮她的鼻尖。
　　“专心些，‘闷’是‘心闷’，‘心’被困在‘门’里，怎么写成‘必’了。”
　　祁寒定睛一看，差点没把自己蠢哭。
　　至元二十六年就这样匆匆过去。年底将近时，祁寒已能将一手行楷写得有模有样。
　　只是仍较祁念笑的苍劲笔体多有不足。
　　而她也另辟出一番热忱。南苑附近的厢院，早就被她“霸占”了。院子里每日咕噜咕噜地煎着草药，浓烈苦味直冲云霄，实在教人不忍临近。若是走进药房，则会被满墙医书典籍晃晕眼。
　　这种时候，祁寒通常显得十分不拘小节。纵她视药方胜于千金，这些纸却是洋洋洒洒满布桌上地上，得不到整洁的收纳。
　　显然，祁寒对研习医理的决心并非三天打鱼两天晒网。有几回天色已晚，南苑烛光摇曳，祁念笑徘徊至此，但见她手执银针，照着《灵枢经》兀自钻研。明明那么怕疼，却还要咬着牙在自己胳膊上试针。
　　是个倔强的人啊，祁念笑暗自感慨。
　　年关以过，冬去春来。枢密院的公务近来格外繁忙，但那只忙碌的兔子，似乎比在皇宫值夜数天的他看上去还要疲惫，眼下多了细微的乌青，煎药时也哈欠连天。
　　祁念笑只当她又是熬夜看书，没加注意。
　　正月后，他大多数时候都宿在枢密院，许久未归府。光是公事就已经够恼人了，早已无力分神。
　　直至某日。
　　“祁大人，”右卫副将察罕禀报道。“有位姑娘求见您，说是祁家来的，现下就在枢密院门口等着。”
　　祁念笑诧然皱眉，这属实在他意料之外。
　　“属下是否该带她进来？”察罕试探地问。
　　“不必了，我出去见她。”说罢，他立刻放下了手中的事。
　　时隔许久再见到那小麻烦，他没想过会是在枢密院。
　　祁寒有些拘谨地站在那里，双手不自然地背在身后，瞧见他时，眼里全是光亮。
　　“来这里做什么，”他板着脸，口气责备。“军中鱼龙混杂，你一个姑娘家，胆子倒还挺大。”
　　祁寒听出了他言语间的不悦，支吾了半天才闷闷出声。
　　“长兄，今日是二月初五……你的生辰。”她有些磕磕巴巴。“我……准备了贺礼送你，可你最近都不回府……我想着，得在生辰当天，亲自交到你手上……”
　　祁念笑微微启唇，这回语气转为柔和，再无半点不情不愿。
　　“生辰……我自己都忘了，”他无奈地笑笑。“近来忙碌，不是故意不回去。”
　　“你要送我什么？”他笑时，眼里亦有光辉闪烁。
　　祁寒却扭捏起来，难为情地垂下眸子。
　　“有些简陋，怕你嫌弃。”她像是做了很大的心理斗争，适才鼓起勇气将掌中之物递到他面前。
　　那是一只朴朴素素的三角香囊，坠着流苏，样式简单，针脚杂乱，一看便知是没有刺绣功夫的人缝制出来的。
　　确实如她所言，很是“简陋”。
　　“我知长兄近来繁忙，休息不好，便在其中放了安神的香料草药，想你睡得安稳些……”她抬眸，正撞进他深沉的凝视里。
　　……
　　晚间，祁念笑伏案工作时，不知怎的念及白天之事，有些分神。
　　他从怀中摸出那个香囊，放在鼻尖轻嗅，略微怔然。
　　安神香的味道幽幽传来，带着花草的馥郁，又带着药材的清苦，余韵沁入心脾，夹杂着丝丝缕缕的莫名情愫，不断萦绕盘旋。
　　所以先前，她总一副休息不好的模样，原是为连夜赶制这件香囊？
　　丑陋的作工，显然辜负了投入的精力。如此得不偿失之事，她一贯爱行。
　　他哑然失笑，揉了揉眉心，索性将案牍置于一旁，吹熄了灯便仰躺在了床榻上。
　　“长兄，生辰快乐。”他将香囊揣在怀里时，她开心地笑了。
　　回忆至此，祁念笑无可奈何地叹了口气，随即将香囊放在枕侧，合上眼眸。
　　说来也奇怪，不过片刻后，他便沉沉睡去。