“沈姑娘，都是我的错，求您别计较。”
　　门外传来太监尖锐却清晰的通报声：“陛下驾到，皇后娘娘同临！”
　　这一声宣告瞬间打破室内的紧张对峙，宾客们纷纷起立，恭敬行礼：“参见陛下，皇后娘娘千岁千千岁！”
　　帝后在侍从的簇拥下落座高位。
　　帝王挥动衣袖，示意众人起身不必拘礼：“都起来，今夜是中秋团圆之夜，大家无需过分拘谨。”
　　帝王的威严即便是最温和的表情，也能让人心底升起一股难以言喻的寒意。
　　不出所料，皇帝的目光随即投向了明姝与陶玥凝所在的方向。
　　“方才朕踏入此地，似乎隐约听到了些争论的声音？”
　　陶玥凝闻声，心中猛然一颤。
　　明姝适时接口，声音温婉而得体：“回禀陛下，沈姑娘说为了增添晚宴的欢庆特地准备了一段舞蹈，正在与我们商议如何提出，以免唐突陛下的雅兴。”
　　“舞蹈？！”
　　陶玥凝看着明姝，一时间不知所措。
　　众所周知，她琴棋书画样样不通，舞蹈更是一窍不通。
　　一时间，陶玥凝心中慌乱无比，竟找不出一句反驳的话来。
　　“哦？朕印象中，陶家的小姐从前并不擅长舞蹈，没想今日竟有了进步既然是特地为今夜准备的，那朕倒是颇感兴趣。”
　　“陛下，民女的技艺实在是浅薄至极，还是待回到府中勤加练习，待有所精进后再为陛下献上更为妥当。”
　　陶玥凝强忍着内心的焦灼，硬生生地找了个台阶下。
　　“沈姑娘何必这样过分自谦呢，即便舞步稍有瑕疵，又有何妨？”
　　只消几句话，便让陶玥凝陷入了进退两难的境地。
　　盛芷悠自始至终端坐未动，表面看似平静，实则内心波澜起伏。
　　上次交手之后，她便深知明姝不是等闲之辈。
　　而今天这一幕，更是验证了她的判断。
　　皇帝见陶玥凝迟迟没有答复，脸色不由沉了下来：“怎么，沈姑娘是不愿意？”
　　此言一出，陶玥凝身躯微微颤抖，慌忙回应：“臣女不敢。”
　　面对权势的压力，陶玥凝唯有硬着头皮应承下来。t z
　　她深知，触怒龙颜的后果……
　　乐声悠悠响起，明姝优雅地重归席位。
　　戚延霆的眼神复杂莫测。
　　明姝深知树大招风的道理，即使看到戚延霆那隐秘而深刻的注视，也故意做出不觉察的模样。
　　陶玥凝鼓起前所未有的勇气，步入中央舞台。
　　在众人交织着好奇与期待的目光中，她开始翩翩起舞，然而……
　　那些隐藏着嘲笑与轻视的眼神，无情地炙烤着她的每一寸肌肤。
　　陶玥凝虽极力无视，却依然能隐约听见周围的窃笑声，尖锐而刺耳，令人心痛！
　　皇帝虽然努力抑制着笑意，但最终还是被陶玥笨拙的动作逗得无奈摇头。
　　整个殿堂充满了幸灾乐祸的笑声。
　　陶玥凝心中羞愤交织，脸颊烫得如同火烧。
　　碍于皇帝的在场，她不得不强咽下所有不甘与愤怒。
　　明姝轻轻抿了口茶，嘴角勾起一抹饶有趣味的微笑。
　　“陶姑娘的舞艺，确有其独特之处，日后还需勤加练习。不过，今日能有这份胆量展示，勇气可嘉。”
　　皇帝收敛了笑容，为陶玥凝打了个圆场。
　　“这玉如意赐予陶姑娘吧。”
　　陶玥凝紧握着象征荣耀的玉如意，脸颊火辣辣地发热。
　　“多谢皇后娘娘厚爱。”
　　陶玥凝失魂落魄地回到座位，全程低首不语。
　　无可否认，明姝还手几乎让陶玥凝毫无还手之力。
　　宴会上，音乐与欢笑依旧。
　　明姝不敢展露丝毫疲态，恐惹皇帝不悦。
　　只能竭力保持低调，不让自己的存在感过于突出。
　　不经意间，她的目光掠过了侧门。
　　或许，外面的新鲜空气能让她感觉好受些？
　　于是，她果断站起身，悄然朝门外挪动。
　　直到彻底远离宴会的喧嚣与束缚，才深吸一口气。
　　宴外明姝找到了一片宁静之地，池中鱼儿悠游自在。
　　微风拂过，轻轻撩动池畔柳丝，带来一丝不易察觉的凉意。
　　当明姝静悄悄离开时，盛芷悠悄无声息地跟随着明姝的脚步。
　　她深知，唯有开诚布公，才能消弭横亘在两人之间的隔阂。
　　于是鼓起勇气，决心将一切摊开来说清楚。
　　然而，就在她即将触及明姝时。
　　一个不速之客出现！！！
　　那人身形鬼魅突然靠近明姝，未待她反应过来。
　　一双阴冷的手猛地伸出，将毫无防备的明姝推进了冰冷的池塘。