秦羽答应了：“遵从母亲意思。”
　　林夫人便起身要走，仿佛再多坐一息会生疮。
　　秦羽看着母亲的背影，秦玉青改回李姓之事，她是一句不提，想逃避？想拖延？由不得她。
　　“林家的前程母亲不想要了？”
　　缓和的语气透着明显的威胁。
　　林夫人脑袋嗡嗡作响，面对咄咄逼人而又陌生的女儿，疲惫地说：“你知道怀王是当今胞弟吗？知道怀王只有一个儿子吗？知道世子爷与她感情有多好吗？他俩订亲两年了，即使发生了这个山鸡换凤凰的事，世子爷也没动摇，待年底她及笄礼后成婚。”
　　“你明白什么意思？”
　　“将来，整个秦府包括你父亲见着她，都要恭恭敬敬请安。”
　　待她生下儿子根基稳固，那些碍她眼的人，不用她动手，有的上赶着献媚的人代劳。
　　杀她亲生父亲李猎户？林夫人觉得秦羽现在不是说话没过脑子，而是真的疯了。
　　秦羽站起来，越过林夫人，倚在门口望向远方，如云青丝散发出锃亮的光泽，便是眉目都镀上一层金光，美得惊人，更不似凡人。
　　林夫人喉咙发紧，这是她的儿……
　　惊鸿苑右方往前两里，就是陆府。陆德妃的陆，陆锦年的陆。
　　陆氏灭门风暴暗暗涌动，留给秦羽的时间不多了。
　　“母亲，你以为养在身边，成全她的高位，将来她就能待你亲厚？万莫忘了她身体流的是怎样的血，惧之不如杀之。”
　　如她呕心沥血培养齐浩，还他一个蒸蒸日上的江山，结果换来一杯毒酒。
　　这孩子真的疯了！
　　林夫人僵硬地说：“这世事又岂能事事如意，照你想象的样子发展？你要对面的怀王世子爷！”
　　齐璋那混世魔王，连太子都要让他三分，就怕怀王在皇帝跟前造他坏话，动摇他的地位。
　　秦羽知道外强中干、贪财好色的齐璋的死穴，正是她本人，自信地说：“它必须按我所想的样子发展，于公于私，母亲都应该把李猎户交给我处置。罪恶应该被公诸于世，应该被斩除，良善才可存续。”
　　后半句是陆锦年前世杀一三朝元老时说的，任谁都想不到杀人如麻的陆锦年，竟有这份正气。
　　林夫人一颗心像灌铅般沉重，指甲差点陷入皮肉，她看不懂这女儿了，身上像系了一根绳子，另一端被她拿捏，完完全全被她牵着走。
　　说来是她自作自受，沉吟片刻，终是松口：“若你外祖父一事属实，我就把李猎户交给你。”
　　秦羽有一瞬的晕眩，长话短说：“我理解母亲忧虑，此事目前无凭无据，即使到外祖跟前去说也无人能信。先劳烦母亲举办一个宴会，邀请京中所有贵胄参加，七日内，我定会把证据交给你们。”
　　在这之前，她要先拜会京城最富有的卫家。卫明城！欠她的银子，这世也得吐出来。
　　林夫人只觉头晕目眩，罢了，答应她吧，天塌下来还有夫君顶着。
　　“好吧，可你要时刻谨记你的父亲是谁，万莫丢他脸面。”
　　秦羽稍为福身，恭送林夫人离开。
　　麦冬随后搀扶秦羽入里间歇息。
　　恰好白桃和白芷都回来了。
　　白桃端着汤药上前，苍白的脸色尚显惊惧，小心地道：“大小姐，药汤刚好，婢子准备了蜜饯，容婢子侍候您服药。”
　　秦羽示意白桃把碗搁下，自己试了试温度刚好，在三个婢子惊愕的注视下一口气喝完苦涩难当的药汤，眼都不带眨一下。她从来不吃蜜饯，顿了顿还是吃掉。
　　她打量了自己的住处，跟记忆中一样陈旧，前世她得势也没重修，倒是陆锦年有一年不知抽什么风，把惊鸿苑修葺一新，还带着她回来转了一圈，这就罢了，他怎么会有兴致在这小小的红木床上和她……
　　秦羽吸了口气，强迫自己抽离思绪，注意到三个丫鬟的衣着打扮，粗衣麻布真是寒酸难看。
　　“白芷，事情如何？”
　　先问正事。
　　白芷看秦羽的眼神都不一样了，恭敬中透着崇拜，“主子，办妥了，人安顿在老夫人院里，没有走漏风声。”
　　秦羽很满意，对白桃道：“你救的陈婆子，现在安置在老夫人院子，往后谁跟你提起这事，你只当一概不知。”
　　这无疑给了白桃一颗定心丸。
　　白桃惊讶极了，她出去抓药时顺道回家一趟，倒不敢耽误主子的事，只是担心陈婆子出意外，耽误主子的大事，奶奶却说有贵人安置好了，她还惴惴不安，悬在心头的终于放下。
　　“谢主子。”
　　秦羽喜欢白桃这样的人，若她多说一个字，都嫌谄媚话多。
　　“我要睡了，你们三个在我睡下时哪都别去，午膳和晚膳都差婆子送进来。”
　　麦冬问道：“那主子的吃食怎么办？婢子还想到后厨亲自熬粥。”
　　秦羽躺下，合上双眼，“只管照顾好自己。”
　　她累了，这十四岁的身体近来承受太多，强撑着要先治一治这些恶毒的亲人，然而此时此刻再难熬下去，很快沉沉睡去。
　　梦里，四周灯火明灭，风雪越加凛冽，呼啸侵袭的北风似要掀翻屋顶。
　　每年都会冻死好些人的冷宫中，有一个不甘就此死去的少女，拢紧了几经艰难才换来的大氅，反复计算时辰，待到时机到来，她急忙按照早已反复琢磨几百遍的路线，奔向居安殿。
　　掌印陆锦年每月初一都会独自一人在居安殿，没人知道他在干什么，唯一能确定的是，这是她求生的唯一机遇。
　　居安殿地龙烧得正好，殿门虚掩着，宫灯明媚，内里薰着极品龙涎香。
　　少女屏神静气潜进去，以为神不知鬼不觉，谁料脚后跟刚落地，一道森寒冷凝的声音自她头顶响起。
　　“鬼鬼祟祟tຊ意欲何为？”
　　少女只觉头皮发麻，恐怖的压迫感使她双腿发抖，然而求生欲容令她毫不迟疑地转身，只能看到男子露在外头的一截白皙脖子和精致喉结。
　　她微微吸了口气，强压恐惧抬头望去——眼前男子俊美无双，深不可测的锐利目光也正在盯着她，如同一头盘桓在千里高空的老鹰，惊心摄魄。
　　只一眼，她已沦陷在他琥珀色的深渊之中。
　　“秦羽愿献身掌印，侍候冷暖。”
　　压满雪花的深褐色大氅系带被葱白般的玉指解开，轻轻滑落在地，又摘下面罩。
　　螓首燕眉、凤眼琼鼻，红唇烈焰，嵌在一张大气完美的桃心脸上，便是世间难得一见的绝色。
　　冰肌玉骨，肤如凝脂，骨肉均称，身量修长，已是尤物，更兼蜜桃浑圆挺拔，蜂腰翘臀，那是所有男人的梦。
　　试问谁能把持？
　　陆锦年伸出修长的食指，挑开她仅用木簪绾起的发髫，更有瀑布倾泻而下，在橘黄的宫灯映照间，美得眩目。
　　“你应该站到皇帝跟前去说这话。”
　　秦羽明白自己赌对了，只要博得他首肯，就能活下来。
　　“掌印是我此生所慕。”
　　陆锦年发出沉沉的低笑，这是他这辈子听过最恶毒的笑话，因为他已经是个阉人了。
　　“但我能给你的只有死路一条。”
　　于他，杀一个连皇帝都不知名的九嫔，如踏草芥。