走出慧帝的养心殿，萧承延的心中微微有些复杂。
他知道慧帝诏他回来的意思，也知道这位帝王让他娶妻的用意，怕是既是安抚又是挟制。
帝王之术，唯“平衡”二字而已，萧家既是仅存的开国四大国公之一，又手握北境二十万萧家军，是整个大周超然的存在。
于是，萧家女嫁宗室男，萧家男娶宗室女，既是皇室对萧家的看重，亦是皇室对萧家的监督。
而萧家，每一代的女眷和未成年的幼儿均会留在京中，这不仅是因为京城安全富庶，更是为了以此为质，让帝王安心。
可如今他已经成为了萧家军的统帅，却依旧是光杆司令，一直未娶妻生子，这怕已经成为了帝王的一道心病。
想到这里，萧承延心中微滞，他不是不愿意找人帮衬自家外祖，也不是不愿意打消慧帝的怀疑，只是，自爹娘和哥哥去世以后，自己身上背负着不仅是自身的荣耀，更是整个萧家的血海深仇。
他背负的太多，要保护的人也太多，实在是不愿将一个无辜的女子拉入萧家这个泥潭，或是直接娶了皇帝的眼线。
萧承延心中倒是已经有了几个应对之法，可每一个似乎都不太尽如人意，要不自损八百，要么埋下隐患，至今他仍旧没有找到一个两全其美的法子。
不知怎地，想到这里，萧承延的脑中又不由浮现出一双翦水秋瞳来，他心中微微有些发笑，自己已然深处黑暗，又怎么能那么自私的将心底的那人拉下水来。
清风拂来，萧承延烦躁的情绪倒是散了几许，虽然他心中转了几转，可面上仍旧是一派云淡风轻的模样，任谁都看不出半丝的不妥来。
关雎宫外，萧皇后的贴身嬷嬷秋水早已等在了宫门外。
萧皇后听说了萧承延前来觐见，其实早就想出门相迎，奈何自己身为皇后，自然不能随意行事，所以便遣了身边最得力的嬷嬷早早等候在那里。
萧承延进殿，还未行礼，便早已被萧后拖了起来，萧后看着萧承延那肖似兄长的眸子，一时之间又忍不住落下泪来。
秋水见状，忙带了殿中伺候的宫人退下，关雎宫中唯余萧承延和萧皇后两人。
关雎宫中，早已准备了时令的瓜果和小食，萧皇后擦了擦眼泪，忙招呼萧承延道：“承延，快来看看姑母准备的这些，都是你爱吃的，这次从北境回来你瘦了不少，回来可得好好补补。”
萧承延扫了一眼桌上摆的小食：桃花酥、枣泥方糕、金丝饼、雪花酥饼……一共足有十几样，样样都是他以前最爱吃的。只是，自萧家出事以后，他便将那些甜食戒了。
不过，萧承延也不愿拂了自家姑母的心意，他微微一笑，拿起一块糕饼便吃了起来。
见萧承延吃饼，皇后的心情更愉悦了几分，她盯着萧承延细细打量，生怕他出去这么多年有哪一出有什么不妥来。
萧承延被萧皇后像看小孩儿这般看着，心中蓦的一软，只是，他在北地叱咤多年，早已不是姑母眼中的那个调皮少年了，被这样盯着，多少还是有些不自在的。
萧承延吃完一块饼，又接过皇后递来的帕子将手擦了，不由转移了话题道：“姑母，今天怎么未见太子殿下？”
萧皇后闻言，眸子微微暗了几许，她对着萧承延柔声道：“周锦那个样子你又不是不知道，前些日子病情又加重了些，整日在太子府中由药水吊着。”
萧承延口中的太子，正是宣帝和皇后的独子，大周太子萧周锦。当年皇后生他的时候难产，导致太子自生下来就极为体弱，甚至还有太医说太子活不过弱冠之年，惹的慧帝大怒，直接将那太医革职流放。
后来，太医倒是都不敢再说些什么，只是太子虽已活过了弱冠，但日日都以汤药吊着性命。
人人都道太子身份贵重，是皇帝和皇后的心头肉，可人人也知道，太子是个药罐子，怕是随时都会殒命。
萧承延听到自家姑母那样说，脑中瞬间便浮现出上午入城时看到的人影，他心中微定，语气却带了一丝焦急和关切，对萧皇后道：“姑母，我倒是从边关带了一个大夫，我用着还不错，倒是可以让他帮太子哥哥看看。”