“给了，”陆霄练扬眉一笑，“给了他个下马威，让他转告日本人，再有下次，我还炸。”
　　陆襄亭本还赞许地点点头，一听后面的话，就登时顾不得风度，恼羞成怒拍起了他那昂贵的皮沙发：
　　“混账啊！混账！真是随了你那当土匪的爹，又愣又彪，那汪啸林什么人，你顺着他话茬说，都保不齐他跟日本人告你的状。你倒好，明目张胆地得罪日本人，你是不要命了！”
　　陆霄练看着陆襄亭气急败坏又担惊受怕的样子，第一次觉得，他这二叔的确是老了。
　　遥想他十七岁那年，因为码头上的事和法国人的狗腿子起了冲突，陆襄亭二话不说，带着人和枪就杀了过来。那狗腿子没什么大本事，却牙尖嘴利得很，话说得别提多难听了。陆襄亭也不惯着，一拳挥过去，给那厮的牙打掉了一半。
　　末了法国人来当和事佬，那狗腿子一嘴的血，硬是连句整话也说不出来。
　　如今却是怎么了，一提起日本人，陆襄亭吓得像条炸毛的老猫。
　　但陆霄练没多少遗憾，反而当着陆襄亭的面笑了出来。
　　“二叔，”他道，“一人做事一人当，我不会连累你和陆家。”
　　其实他该笑。
　　陆襄亭老了，陆家的产业就落到他的手里，那一票兄弟和那些钱，码头与万贯家财，他想拿来保卫上海，就再没有人拦得住。
　　陆襄亭霍得起身，直气得浑身发抖：
　　“你说得容易，日本人若是真来找陆家的麻烦，你怎么解决？”
　　陆霄练不紧不慢在沙发上落了座，拿出打火机，一手护着火苗，点燃了他叼在唇间的香烟。他浅尝辄止，两指夹着烟惬意搭在扶手上，缓慢慵懒地吐出一片烟雾。
　　“我的确解决不了麻烦，”他阖眼仰靠着沙发背，波澜不惊，“那就解决制造麻烦的人。”
　　陆襄亭不由一愣：
　　“你想……杀汪啸林背后的日本人？”
　　陆霄练不置可否，只是平静地吸烟，直至那根香烟在他指间燃烧殆尽。陆襄亭也陪他缄默良久，玉生香瞧着这对无言的叔侄俩，悻悻缩着脖子，大气不敢出。
　　半晌，陆襄亭突然笑了笑，抬眼看向陆霄练：
　　“世道终究要年轻人来恢复清明，我这种胆小如鼠的老家伙，已经没什么用了。”
　　他伸手牵起玉生香的柔荑，语气里甚至带了些许哀求：
　　“霄练，二叔是你的家人，可以和你共进退，但是阿玉他们无辜，别让他们受牵连。”
　　陆霄练从陆襄亭脸上看出了决绝与悲壮，这使他明白，一头狮子即便被岁月磨平了心性上的棱角，也并不代表，他失去了锋利的爪牙。猛兽最后的狩猎，可以用同归于尽作为代价。
　　从东北到上海，死的人多，怕死的人少。
　　这一仗从一年前的九月十八开始打，似乎越来越多的人默认，光荣的牺牲，是最好的归宿。
　　陆襄亭并不例外。
　　但这一次，他的确太过悲观。
　　“不至于，”陆霄练淡然道，“我从来不做无准备的事。”
　　陆襄亭目露狐疑，陆霄练却摇了摇头，将食指竖在唇间，做了个噤声的姿势。
　　入秋后，夜晚更早降临在上海滩。
　　柳水生身体底子好，恢复得不错，方青黛就重新操持起棉纱厂的生意。陆霄练虽炸了她的货，事后却也派徐叔来交涉，免了她那八条小金鱼的债务。
　　方青黛因此能就近调来一批原料赶工，赶在工期内交付，腾出更多的时间陪伴柳水生。只是因为赶工期，账中羞涩，柳水生不得已提前一个礼拜出院。
　　这夜，方青黛办好了手续，却远远就瞧见柳水生的病房前站在一名美貌少女。这少女身着鲜艳精致的时髦洋装，踩着一双崭新的白皮鞋，一头乌黑的秀发梳着新潮的欧式宫廷卷发，衬得她白皙的脸蛋如粉雕玉琢，在惨白暗淡的走廊中，犹如一朵盛开的娇花。
　　“阿萍！”
　　方青黛笑着朝她挥手。
　　那女孩名唤孟丽萍，与方青黛是十年同窗、无话不谈的闺中密友。
　　孟丽萍的父母都在老家，她和祖父在上海经营着一家云吞铺，味道不错，远近邻里都愿意照顾生意，因此营收颇丰，一家人的日子向来富足。即便如今时局不好，云吞铺子的生意大不如前，孟丽萍也常觉知足，安于平稳。
　　她心性开朗乐观，性子直率，与方青黛大不一样；模样也生得明艳大气，走到何处都是光彩照人，与方青黛站在一起时，都不免压方青黛一头。
　　“青黛，你可真不够意思！”瞧见方青黛过来，孟丽萍佯怒跺着脚，老大不乐意骂道，“水生出了这么大的事，你竟然都不和我说！”
　　方青黛忙紧赶几步迎过去，拉起她的手，赔笑道：
　　“怕你担心嘛，想着等水生哥好些了再告诉你。”
　　“我还能不知道你，”孟丽萍自然不是真生气，她马上反握住方青黛的手，笑逐颜开，“你是怕给我添麻烦。但是下次不许这样了，我不怕麻烦，就怕你不来找我。”
　　方青黛点点头，无奈道：
　　“好好好，下回呀，我肯定一个电话打过去，全世界先通知你。”
　　“我在病房就听见外面好热闹，果然是阿萍来了。”
　　柳水生已然换好了衣服，用左手拎着行李从病房走出来。他苍白的脸上不见愁容，见着孟丽萍，还多了几分笑模样：
　　“阿萍，好久不见。”
　　孟丽萍从上到下地打量柳水生，看到他右侧的衣袖空空荡荡，被打成结在身侧晃动，就忍不住鼻子一酸。
　　“这陆家真没人性！”孟丽萍痛骂着，“仗势欺人，肯定不得善终！”
　　“阿萍，”方青黛正色劝道，“别这样咒人家，这里面另有隐情，暂时不能与你说。”
　　“怎么了嘛，有什么不敢说的，你家水生今年才二十五岁，没了一只右手，他……”
　　孟丽萍越说越激动，竟就在医院哭了起来，引得医护病患纷纷侧目。
　　方青黛和柳水生相视一眼，柳水生也开口好声哄道：
　　“没了右手还有左手，我这几天训练左手，都能写字了。男子汉大丈夫，心是顶天立地的，少一只手算什么。”
　　方青黛连连附和：
　　“水生哥多聪明啊，以后还能学会用左手操作机器呢！瞧你哭的，像大鲶鱼似的。”
　　孟丽萍咧着嘴，边哭边反唇相讥：
　　“你才是大鲶鱼呢！”
　　方青黛也不反驳，而是拍着她的手背，耐心抚慰：
　　“好好好，只要你不伤心难过，我是什么鱼都行。”
　　说着，方青黛模仿鲶鱼的样子，瞪起眼睛抿起嘴。孟丽萍忍不住破涕为笑，一拳打在她肩膀：
　　“真难看！”
　　“好啦好啦，这些事呢，之后我慢慢告诉你。当务之急啊，是去你家吃一碗阿公煮的云吞面。你是不知道，水生哥住院这段时间，每晚做梦都是吃面。”