苏婳仰头望去，入目便是一道古朴的城墙。
　　城墙通身由大石和黄土夯实而成，土石缝隙处，似杂生着零星的小树，如今三月，树枝上挂着点点绿叶，给历经风霜的城墙添了数分生机。
　　城墙正中央悬着一块青石板，板上刻着龙飞凤舞的三个大字：清水县。
　　门匾下，站着两排威风凛凛的衙役。
　　他们腰间皆挂着一柄大刀，刀尖无一不闪着寒光。
　　“不愧是县城，这气势就是不一样呐。”苏婳坐在牛车上，脚尖踏着车辕边晃悠，忍不住啧啧出声，双手掩在宽大的衣袖下，正悄咪咪剥着鸡蛋壳。
　　没办法，这鸡蛋太大也是一个麻烦事。
　　最开始的时候，三只老母鸡生的顶多就是鹅蛋大小的。
　　如今，这一日日过去，她都找不出任何一个合适的名词来比拟。
　　约莫，有她手掌一半宽。
　　不藏着掖着点，她和鸡蛋得全被人当猴子围着看。
　　“可不是！”苏大虎只瞧一眼，便从衙役身上移开目光，“进这清水县城，每次都要收进城费，行人一文、车马两文，以前咱家想进这清水县都得先盘算一番，要不是婳儿想出嗦螺生意，今儿个咱都不一定能来这县城。”
　　苏穗嫁进清水县王家这些年，老苏家人鲜少去。
　　一来没车马，二来进城费也是个难题。
　　“难怪啊。”苏婳咋舌，不禁摇摇头。
　　“这清水县县令脑袋怕也是个不清明的，进城还要收费，这不是摆明了不让人来县里消费嘛，没人来消费他政绩能好看到哪儿去……”
　　“这话可不能说！”苏大虎连忙制止，见前头的衙役没注意到，这才松口气，“其实，收进城费不仅是清水县会收，其他的县城同样如此，咱们这还算收的不多的。”
　　苏婳嘿嘿一笑，袖口微动，往苏大虎嘴里塞去一大块鸡蛋，又往自己嘴里塞一块。
　　“我这不就跟大哥说嘛，在别人面前绝对不说！”
　　“唔——”鸡蛋一入口，苏大虎便觉鲜香不已。
　　再望一眼两颊鼓鼓，如小松鼠般的妹妹，哪里还舍得说一个字。
　　很快，便轮到苏家兄妹二人，苏大虎从袖口掏出两个铜板，递给守门衙役。
　　衙役瞧了一眼，便摆手放行。
　　城外城内恍如隔着一道分水岭的两个世界。
　　一进城门，街道俱是青石铺就，牛蹄踏在地面咚咚作响，街旁店面接接连连，吃的、喝的、穿的、用的应有尽有，空气中脂粉香和饭菜香交织，热闹的叫卖声喧腾入耳。
　　从上河村到清水县，犹如刘姥姥进大观园。
　　那是实打实地开了世面。
　　苏大虎驾着牛车一路往北。
　　王家住在清水县西城，从城门进来后往北一盏茶功夫，再往西转过两个巷口便是。
　　“吁——”刚转到西边街道，苏大虎瞬时拉着牛车停了下来。
　　苏婳一抬头，便见不少人正热热闹闹排在两条街道相交处，而人群最前方，俨然是一个食肆铺子，上头还热气腾腾冒着白气儿，空气中俨然带着几分面粉香。
　　排队的人正扯着嗓子和店家点面。
　　“伙计，给我来一份十五文的羊肉汤面，加芫荽，加辣，不要香葱！”
　　“伙计，我要一份鲜猪肉面，要香葱，不要辣！”
　　“给我上一份阳春面……”
　　开口第一句就直接将苏婳雷了个外焦里嫩，不由咂舌，“大哥，这清水县的物价未免太离谱了，苍梧镇十文一份的羊肉汤面，在这儿居然要十五文，而且生意还这么好。”
　　她突然觉得，自家的嗦螺生意没有那么香了。
　　这食肆的生意虽然比起自家口味嗦螺的盛况，略输一筹，可投入的人工成本低，利润高。
　　一碗面的本利约莫四六分。
　　一日只要卖出去两百碗，那便是净赚二两银。
　　相比自家的嗦螺生意，一日卖近五千个嗦螺，得一tຊ两银。
　　而这一两银，几乎将老苏家一家人从早到晚全绑在这嗦螺生意上。
　　苏婳正暗自琢磨着，便听得身旁传出一声冷哼，“这是孟家在清水县的面条铺子，生意好是好，可这东家心太黑，只怕日后也做不了长久！”
　　话音未落，排队的人正好散开，苏大虎扬鞭，穿过街道，入了西边巷口。
　　苏婳一回头，恰巧瞧见铺子柜台前，一个身着乌色细棉袍，脚踏同色稠鞋的中年男人正笑眯眯地收着铜板。
　　那面容瞧着，和孟芸儿有几分相似。
　　原来，这竟是孟家的面条铺子！
　　难怪孟家能置下二百亩良田的家业呐。
　　苏大虎见妹妹半晌不说话，心中忽地一酸，抬手揉着她的发窝，“以后这孟芸儿要是再敢来找你的茬，大哥便将嗦螺摊子摆到她家面馆前头，让她家再无生意可做！”
　　听着这孩子气的话，苏婳不禁噗嗤笑出声。
　　从上河村来清水县，一个来回，便是一个多时辰。
　　若是偶尔一天两天倒还好，要是天天这么奔波，暂且不论他坐在牛车上的屁股遭殃与否，便是他们兄妹身下这头老黄牛只怕都想要造反了。
　　苏大虎见妹妹在身侧笑得花枝乱颤，一张黑脸慢慢爆红。
　　可重话他不会说，也舍不得说，嘴张张合合半天，只道出一句：“不许笑！”
　　“哈哈哈哈哈哈，好，我不笑，哈哈哈哈哈哈……”苏婳头一次见腹黑的大哥这般神情，彻底笑出声，“大哥，真是可爱极了！”
　　可爱极了？
　　苏大虎执着缰绳，竖起的耳尖霎时间变得嫣红一片。
　　这是婳儿，第一次夸他呢。
　　老黄牛大耳朵微微扇动，仰头望一眼身后的兄妹二人。
　　垂着的牛尾随着笑声慢慢摇摆。
　　两人一牛，晃晃悠悠走在小巷子里，眼看再转过一个巷口，便要到王家。
　　斜刺里忽地冲出来一个月色身影，踉踉跄跄倒在牛车前头。