“……苏太太的四十寿宴就是下月初六，”夏妈妈满脸殷勤，含笑望向一旁安静坐着的少女，“四十是整数，要广邀宾客作答寿的，还望世子夫人务必参加。”釦
　　苏昭节轻轻抿住唇瓣，指尖端着一只杯盏，动作轻慢地抿下一口，这才温声道：“太太是我嫡母，我这做儿女的，本不该推辞，只是少将军才回来……府中还有好些事情要打理的，恐怕是……”
　　她余下的“抽不开身”四个字，还未曾说出口，便见那夏妈妈面色一变，态度也就跟着刻薄了几分。
　　“二娘子如今摇身一变，成了侯府的世子夫人，自然是什么事情都凭着自己的心意做事！”她话里有话道，“可也不要忘了，长幼尊卑……”
　　这话说得就有几分像是太太和她那位嫡姐的霸道风格，少女眉眼间浮现出几分似笑非笑，没急着接话。
　　气氛一时微微凝滞住，就见上首的祁太太转向苏昭节，温声劝道：“到底是你娘家嫡母，不去恐怕会惹人说闲话的。还是去吧，我再给你添些礼物，也别叫亲家太太老爷觉得咱们是权贵，就怠慢了他们。”
　　这话说得也是。祁云照才得胜归来，正是气势高涨的时候，若是此时闹出自己跟娘家翻脸的风声，恐怕名声上也不好听。
　　她于是就站起身来，微微点头称是。釦
　　夏妈妈自然是心满意足地得意离去，“那就恭候世子夫人大驾了。”
　　次月初六，少女清早便起身，今日是要出门赴宴，她换上一袭霁青色轻薄罗裙，上身则是一件淡紫色云锦短衫，外搭一件雪青色缎面薄衫，腰肢间系上一根浅青色丝带，越发勾勒出纤细曼妙的曲线来。青丝绾作云髻，插上一支祁太太新赏的芍药花簪子作为点缀，淡雅而不失端庄贵气。
　　她缓步下了马车，走进苏府的正院里时，就见一团热闹，好些太太的亲朋好友都在。
　　随着她的脚步迈进花厅内之后，就见老爷太太脸上都不约而同地浮现出一抹喜色，连忙上前来迎接。
　　“昭娘来了啊。”苏老爷捋着胡子，眯起双眸，眸光中闪烁着精明的光芒，打量着她，“嫁进侯府就是不一样，瞧这通身的气派贵气！”
　　“谁说不是呢？”太太的态度也有了一百八十度大转弯，含笑奉承道，“人家都说，是野鸡窝里飞出了金凤凰！”
　　这话说得，那昭节的生母王姨娘算什么？野鸡？釦
　　少女唇角虽然蕴含着一抹浅淡的笑意，但那笑却并不真切，十分虚无。
　　她并不搭理这话，只是吩咐两个丫鬟：“把我送给太太的寿礼都抬上来。”
　　两个婢子答应着，将一只沉甸甸的偌大箱笼抬进花厅内。苏家夫妇二人脸上的笑意加深。
　　苏昭节眼尾余光瞥见一旁坐着，笼在袖中的指尖掐入掌心之中的苏兰节，倒是笑了笑。
　　“姐姐也在，”说着，瞥了一眼她已经明显看得出形状的小腹，“有六个月了吧？”
　　“是呢！”苏兰节很快抓住这一点自己有利之处，涂着鲜红色凤仙花的指尖轻轻抚过自己隆起的小腹，笑得妖妍，“妹妹虽然嫁进了侯门为世子夫人……只是可惜少将军军中事忙，想必没什么时间陪你。我就不同了，夫郎事事以我为重，我就是要天上的月亮，只怕他也愿意替我摘下来。”