“老爷！”

只有一只眼睛的管家，迈步进了开国公常家的后院，隔着窗户呼唤。

说是管家，其实一看就是个杀人如麻的武夫。眼睛瞎了一只，耳朵只有半边，右手上只有三根手指。

作为大明开国最为显赫的武将世家，常家的管家和家丁都是军中跟随常家出生入死的老兵，退下来之后就安置在了常家。

“六叔，啥事儿？”卧室里燃起灯火，开国公常升问道。

“宫里来人！”管家在窗户外头压低嗓子，仅有的一只眼睛特别明亮，“三爷的人！”

吴王朱允熥是常家的嫡亲外孙，常家上下私下谈论的时候，都会用三爷这个亲昵的称呼。

卧室里静了一下，紧接着赤裸着胸膛，露出健壮身材的常升从里面出来，绷着脸，“人呢？”

“花厅喝茶！”

常升披件衣服就往外走，边走边想

这个时候了，三爷派人干什么？

为了避嫌，三爷几乎不往常家送信？

莫非，宫中有变故？

忽然常升的脚步停住，回头看着管家，“六叔，让咱家的儿郎们动弹起来，活动活动筋骨。”

管家嘿嘿一笑，猩红的舌头舔了下嘴唇。

古往今来，皇帝老了，在没有宣布继承的情况下，那张椅子就是血雨腥风。

现在藩王都在外，鞭长莫及。而这京城中枢之中，谁能坐上那把椅子，谁就是正统。

常升不傻，若真是皇帝突然驾崩，没有皇储的人选。如果三爷有心争一下，常家必须支持，哪怕是破家。

因为就算常家不帮，新皇登基之后，作为吴王的亲舅舅他们也讨不到好去。

这些年，死的功臣还少吗？

脑中想着，进了花厅。果然是朱允熥的贴身太监王八耻，焦急的等在哪里。

“奴婢见过国公爷！”

“老王别来这个！”常升当然不能受王八耻的礼，赶紧问道，“咋了？啥事？”

王八耻凑近了，小声说道，“公爷，皇上老爷子病了！”

常升的目光瞬间凌厉起来，满脸是杀气。

“不过太医说只是急火，痰堵住了心窍，现在已经没大碍了！”

“你他娘的说话别大喘气！”常升笑骂。

“可是很多人，却觉得老皇爷可能不行了！”王八耻继续说道，“老皇爷下旨，主子监国！”（主子这个词不是清代专有，但是在元明时代特指贵人的家奴）

“三爷监国！”常升的眼中顿时满是狂喜，握紧了拳头。

“公爷，主子说，京城就交给您了！”王八耻说着，递给常升一封信。

后者迫不及待地打开，上面是朱允熥的亲笔。

“二舅，皇爷爷病了，外甥监国。”

“为防宫中，城中有人传播谣言，宵小作乱。现特命你统帅手下四营兵马，坐镇京城，严阵以待。”

“二舅，皇爷爷没事，但我怕，有人闹事！”

“没有皇爷爷的皇命旗牌和我的亲笔信，任何人不得调用京营一兵一卒，违令者，杀！”

“来人，备马！”常升对外面喊道，“让家丁们都披挂起来，穿重甲。去侧院通知老三，跟俺进营，控制军队！”

“喏！”外面的家仆如在军中一般。

“宫里情况怎么样？”常升在家丁的侍奉下一边穿着铁甲一边开口问道。

王八耻看看常升身后的人，没说话。

后者挥手，家丁们下去。

“公爷，奴婢多嘴。”王八耻看看左右小声说道，“那吕氏.......”

说着，声音再小一些，“老皇爷拉着主子的手，咳嗽着说，吴王为大明.....这时候吕氏和淮王就不让老爷子说话！”

“什么？”常升怒道。

“他们见不得咱们主子好！”王八耻说道，”自从太子妃走了，那吕氏就把主子当成眼中钉，防着堵着，主子想跟太子爷亲近亲近她都不让！”

说着，王八耻哭了两声，”他们巴不得主子死了，现在主子监国，他们说不定....."

“嘿嘿！”常升冷笑，“欺负俺常家没人呢？”说着，又是冷笑，“回去转告三爷，京城有俺在，有那么多太子爷的旧臣，那么多淮西的老将，没人能闹起来！”

“奴婢晓得！”

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朱元璋躺在床上昏沉的睡了，呼吸还算平稳。

朱允熥慢慢把手从老人手里拿出来，给他盖上被子，悄悄走到外间。

寝宫外间，就是朱元璋每天批阅奏折的地方。看着和后世子紫禁城中的格局一样，应该说后来的紫禁城就是仿造应天的宫城。

见朱允熥出来，几个守在外面的中枢文臣们马上站起来，肃手倾听。

“皇爷爷只是急病，应该无碍的！”朱允熥小声道，“只不过这病太急，兴许有人会有不该有的心思。诸位都是皇爷爷亲手提拔上来的臣子，是大明的忠贞柱石，这个关头，稳定朝政还是要依靠诸位！”

“臣等不敢！”

“皇爷爷说让我监国，其实就是怕这个时候有人.......”朱允熥看看臣子们，“他老人家有病的消息，还是不要扩散的好，明白吗？”

“臣等明白！”

“诸位辛苦！”朱允熥点头说了一句，又转身回宫。

看着他的背影，文臣们对视一眼，眼中的嘉许不言而喻。

如此关头吴王能如此沉得住气，无论是文臣还是武将都安排得妥妥当当，实在是心有沟壑。

莫说皇帝就只是急病，就算皇帝今天突然驾崩了，有了这些安排京城中谁又是吴王的对手？

中书舍人刘三吾忽然想起这几日朱元璋下的那些诏书，和吴王亲厚的常家，还有淮西一系的那些武将，纷纷重新回到大明的军中，掌握了京畿周边的兵权。

还有今日皇帝说吴王为监国，种种这些交织在一起。刘三吾顿时明白，皇储之事在皇帝的心中，已经有了定论。

现在看来，吴王是最好的人选。

皇明嫡孙，身份正统，不会引起诸藩的不服，又对天下有着名份大议。

而且吴王英武聪慧还在已故太子之上，小小年纪无论是城府还是手腕都是出类拔萃。

反观淮王朱允炆？

刘三吾摇摇头，以前他对这个淮王感官颇好，可是最近和吴王一比，淮王就是只知道读书，没有心机手腕，胆量似乎也差了许多。

而且今日在皇帝的病榻前，他们母子一唱一和真是昏招迭出。他们以为不让皇帝说出那句话，就还有希望？殊不知，他们是自己绝了自己的路。

文臣们心中各自思量的时候，一个面容清冷的男子被带了进来。

众人皆是一愣，随后面露鄙视，扭过头去。

“蒋大人，这边！”黄狗儿引路。

来的是锦衣卫指挥使蒋瓛，其实是皇帝的鹰犬，专门监视大臣大兴诏狱，是个不折不扣的酷吏。

蒋瓛也没看那些文臣们，小心的走入寝宫，在门口跪下。

朱允熥挥挥手，别的人宫人都走开，黄狗儿却拿着拂尘，立在朱元璋的床边。

“黄公公！”朱允熥冷笑一声，”去弄条热毛巾来，我要给皇爷爷擦脸！“

黄狗儿顿时一愣，随后在朱允熥的目光之下只觉得浑身发软，再也站不稳，堆笑两声，”奴婢这就去！“

等他走远。朱允熥走到蒋瓛面前，看着他清冷的面容，”你都知道发生什么了？”

蒋瓛看看朱元璋所在的方向，看看朱允熥点点头。

随后缓缓开口，”臣的主子是皇上，监国请吩咐！“

听话要听音儿，朱允熥咧嘴一笑，这蒋瓛看起来也是可以争取的。

”皇爷爷龙体有恙，我怕宫中有人不安分。“说着，朱允熥小声道，”在皇爷爷清醒之前，宫中一只苍蝇都别想飞出去！懂吗？“

”臣，明白！“

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