除月三十，玉堂殿。
按着晋北的规矩每年除月的最后一日都要在玉堂殿大开家宴，满宫的妃嫔和皇嗣都要聚在一起辞旧迎新。
过了除月三十后的正月初一皇帝便会广下请贴宴请朝中各大世家和文武百官，以示皇家，世家和大臣之间的亲密无间。
周幼檀虽有个常在的位份，却也只是个不受皇宠的空衔常在，内府便将她安排到了玉堂殿最为末等的位置上。
她甚至都坐在答应的后头，在这个地儿都瞧不见闻祈的模样，这摆明了就是内府欺负人。
但周幼檀倒是不甚在意，只是坐着吃了两粒儿桌上有些发蔫儿的葡萄。
众嫔妃早已到齐，为着今日能在众人里脱颖而出，各宫娘娘也是使尽了浑身解数，特别是那贞妃和瑶嫔，甚至这从头到脚都新做了一身儿，瞧着便金光闪闪的价值不菲。
“皇上驾到！”
随着殿外传声太监的高呵，周幼檀也被纸鸢扶起了身随着众嫔妃一同给来者请安。
“臣妾/嫔妾给皇上，太后娘娘，皇后娘娘请安！”
周幼檀坐在殿门边上，她微抬眸便瞧见了那人龙袍的衣角，然后又瞧着那人越过一众妃嫔走至高位之上的龙椅落座。
“都免礼吧，今儿是家宴不必拘束。”
“谢皇上。”
众人落了座，一早就被训练好的舞姬踩着殿内摄人心魄的丝竹声踏入视线中，长袖曼舞，飘忽若仙，宽阔的广袖开合遮掩，随着领舞玉手挥舞，数十条绯色绸带轻扬而起，大有“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊”的意味……
而在这丝竹声下，妃嫔们推杯换盏，觥筹交错，好不热闹，若有不知情的人误入玉堂殿，或许还会以为这晋北新帝的后宫其乐融融。
周幼檀身侧的那个张答应是个性格温婉的，她入宫以来倒是从未见过她，这人也不去给皇后娘娘请安，说是身子一向不好，所以皇上皇后便叫她留在宫里好好养病。
“珍姐姐怎会坐在我身侧？以前都是我坐在这儿的，姐姐好歹是常在那内府的人怎敢逾了规矩讲姐姐安排在这宴末，又冷风又大的。”
张答应不得宠也不露面家世也只是个县丞之女，但瞧着却没有落魄的样子，一双漂亮的秋水眸一眨一眨的看着格外的率真。
周幼檀笑了笑，她瞧着张答应腕上玉镯的水头便知这人怕是在这宫中有着不依附权势也能好好活下来的法子。
“不得宠便坐在这儿了。”
“我听宫里的下人说姐姐也是得过一段时间盛宠的...后来是不知怎么惹怒了皇上？姐姐..你是怎么惹怒了皇上的？”
张答应胆子倒大，就这么将想问的挂在了嘴边问了出来，半点城府都没有。
周幼檀抬起酒盏虚敬了这张答应一杯酒，倒是没回答这个问题，张答应也识趣的没再问。
酒过三巡，殿内舞姬乐姬换了一批又一批，贞妃被宫女扶着起了身，她今儿穿了一身娟纱金丝绣花长裙外头又搭了个金边琵琶襟外袄，牡丹髻上戴了个极为晃眼的红翡滴蜡鸾雀并蒂金冠，同她身上的赤金盘螭璎珞圈和金镶九龙戏珠手镯相得益彰，光是瞧着就将闻祈身侧的皇后压了下去。
“今儿是三十，臣妾敬陛下一杯酒，恭祝陛下去岁千般皆如愿，今年万事定称心。”
贞妃笑意盈盈的端着酒盏朝着闻祈行了个礼。
瑶嫔也跟着自己的姐姐一同举起酒盏敬了酒。
“臣妾嘴笨及不上姐姐，但也恭祝陛下来年万事顺心。”
周幼檀前几日便听说这贞妃瑶嫔的父亲应国公在边疆大破敌军，还俘获了北狄人畜粮草众多，算是给蠢蠢欲动多年的北狄一个不小的教训，闻祈自是要给面子，他端起酒盏将杯中酒一饮而尽。
“景林，朕记得雍州那儿进贡了上好的云锦数匹，一会儿便尽数送到贞妃和瑶嫔那儿吧。”
“谢陛下。”
贞妃瑶嫔齐齐谢恩后落了座。
这闻祈瞧着对这二人倒是恩宠有加，大有姐妹联手宠冠后宫的架势，但周幼檀却是知道，这些不过都是这位皇帝为了稳固皇位装的罢了。
一边用得上应国公父子镇守边疆，一边又给这贞妃瑶嫔下了不孕的药。
那二人身上由陛下亲赐的玉佩便是用来避子的。
这还是贺安堂前段时日给周幼檀做了件避子用的香囊时偶然发现这两位娘娘身上的玉佩同他调配的药料极度相似。
只是周幼檀的不伤身子，摘了调养一阵时日后便能有孕，贞妃和瑶嫔却是再也不能了。
又是一杯酒下了肚，周幼檀只觉得帝王心术讽刺得很。
那二人落了座，宜嫔也举了杯酒敬闻祈。
“陛下，这么多年承蒙陛下照顾，臣妾敬陛下一杯酒，全当是谢恩了，陛下可不要拒绝啊。”
“自然。”
闻祈又给了宜嫔面子喝下了这杯酒，宜嫔也随着将杯中酒喝尽，她刚想坐下，那不知轻重的崔常在却起了身借着同宜嫔共住杨安殿为由敬了酒。
“陛下喝了宜嫔姐姐的酒，也要喝臣妾一杯酒才是。”
她只被闻祈点了一次，这半月里闻祈再没有见她一面，急的她日日在殿中打骂宫女儿太监。
今儿难得有机会在陛下面前露个面，崔常在自是不会错过。
只是她向来不讨喜，别说皇帝不喜欢了，满宫嫔妃都没人瞧得上她，特别是贞妃瞧着她还起来敬酒，嫌恶的拿着帕子捂住了鼻子。
闻祈倒是没说话，只是他微皱起来的眉便能让旁人瞧出他不太高兴了，崔常在却压根看不出来。
“陛下不喝臣妾的酒，是讨厌臣妾了吗。”
毕竟这崔常在是杨安殿的，出了事儿宜嫔这个主位娘娘也会被牵连，她虽是生气但也无奈，碧云又适时的斟了杯酒递给自家娘娘。
“陛下，既如此那臣妾便携着杨安殿的崔常在跟珍常在一同给陛下敬酒问安吧。珍常在。”
一直坐着看戏的周幼檀突然被叫了起来，不少妃嫔的目光都落在了这人身上。
她今儿倒是不似往日里的素雅，一袭紫棠色攒金挂珠吉服着身，衣袖间绣着蝶花，如墨般的青丝被挽成一个简单的发髻，只插了一根金钗却格外的明艳动人，她本就容色昳丽，如今略施粉黛就美的惊心动魄。
称得上一句“凤眼半弯藏琥珀，朱唇一颗点樱桃。”
“那臣妾便恭祝晋北海清河晏，时和岁丰。”
周幼檀说着便举起了一杯酒敬向了闻祈。
闻祈自那五日后几乎就没再见过这个女人，如今一见便觉得这人远远瞧着倒是比前些时日好看多了。
往日里那一副清丽婉约的模样不适合她，倒是今日这一副瞧着张扬明艳的更衬得她风华绝代。
他也不知是给了谁的面子端起了这杯酒喝了下去，然后瞧着珍常在要坐下了便又把她叫了起来。
“刚刚说的不错，内府有一对儿红玉制的金簪朕赏给你如何？”
宜嫔倒是无所谓，崔常在却是气的坐在那儿绞手帕。
凭什么珍常在敬酒就有赏赐拿，她却什么都没有。
但她生气归生气，却也不敢质问皇上，只能咬牙切齿的看着。
周幼檀笑意晏晏的朝着闻祈行礼谢恩。
“多谢陛下恩典，但嫔妾并不喜欢这簪子，还请陛下赏赐嫔妾些别的。”
这还是第一个不要闻祈赏赐，敢直说想要别的赏赐的妃嫔。
贞妃瞧着皇帝没有要斥责这珍常在的模样，脸上的笑意顿时便挂不住了，皇后先是呵斥了一句。
“大胆！”
闻祈抬手打断了她，他倒是想知道这珍常在想要什么赏赐。
“说说看，你想要什么？”
周幼檀抬眸瞧向了皇帝，最后又落在了太后身上，她只瞧一眼便定了心的开口回道。
“嫔妾前几日路过宫后苑时瞧见了灵隐池畔挂了许多画着山水的走马灯，喜欢得紧，本想向内府的宫人讨要一盏，但这宫人不愿给嫔妾，今儿既然陛下赏赐嫔妾，那嫔妾便斗胆想要那一盏灯。”
别的娘娘们还以为这珍常在想要什么稀世珍宝，没想到就是为了一盏走马灯而婉拒了陛下亲赐的金簪，不由得觉得这珍常在果然是穷乡僻壤出来的货色，小家子气。
一盏灯而已，闻祈自是应了，吩咐景林去取。
“现在便去取一盏走马灯送到珍常在的杨安殿。”
周幼檀紧接着又附了一句。
“嫔妾最喜欢灵隐池畔红梅树下的那一盏画着兔子的那一盏。”
这句话落入众嫔妃耳朵里便更觉得这珍常在不知好歹了，唯有闻祈倒是觉出了些别的意思来点了头。
景林办事儿很快，没一会便从宫后苑提着一盏走马灯回来了，可他不仅带了灯来，身后还跟着陛下身边的亲卫，压着一男一女入了玉堂殿。
“陛下，珍常在的走马灯奴才取了回来，也带了别的东西回来。”
一开始有侍卫围着这二人，众人都瞧不真切，但景林的话音刚落，侍卫们便散开了。
“呀，这不是太后娘娘身边的慕云姑姑吗？那旁边的这位侍卫是谁啊？这二位怎么还衣衫不整的？不会是宫里的嬷嬷和侍卫私通吧”
贞妃离得近一眼便认出了这女人是谁，她的声音可不小，太后自然也认清了这人是谁若不是旁边的宫女扶了一把，她手中的酒盏就砸了下来。