袁磊天去世后，李越承受巨大压力，接管了弘毅集团，由从前的辅助角色变为掌握企业生死大权的掌舵人。
　　从此，“蛇蝎美人”的标签便贴在了李越身上。
　　她既让人畏惧，又受人鄙夷。
　　尽管警方调查结论为袁磊天系因心肌梗死自然死亡，与人为无关，但流言蜚语依旧不断，多数人仍然坚信，一代枭雄袁磊天的陨落，李越难辞其咎。
　　姜凝最初调查这些信息，出于对弘毅集团的深入了解需要，但渐渐地，她对李越这个女人产生了浓厚的兴趣，此人颇有趣味。
　　资料中有提及，袁磊天生前酷爱京剧，李越在短时间内，从一个对戏曲一窍不通的门外汉成长为能够登台献艺的主角，从中不难窥见她在那段关系中的倾心付出与“不懈努力”。
　　即便是讨好之意，她的努力也可谓达到了极致。
　　而今，袁磊天已逝，李越仍时而听戏、唱戏……
　　这一切，是因为她真心热爱戏曲，还是对故去的袁磊天的一种怀念呢？
　　当初，舆论几乎一边倒地指责李越以色相诱、谋财害命。
　　随着时间流逝，这类言论似乎逐渐淡化了。
　　此刻，姜凝站在台下，望着台上泪眼蒙眬的演员。
　　“虞姬”拔剑自刎刹那，在观众的叫好声与掌声中，那句“君王意气尽，贱妾何聊生”似乎仍在耳边回荡。
　　姜凝自己没有恋爱经历，无法理解那种生离死别的深情，但心中竟也泛起一丝难以名状的忧伤。
　　薛昀阔侧头望向她：“那‘虞姬’，其实就是李总。”
　　姜凝一时无言。
　　她决定等戏结束后再去后台寻人，于是找了座位坐下，准备看完整场戏。
　　茶楼的庭院里，有位年轻的姑娘在售卖鲜花，这也是茶楼的服务之一。
　　若观众看得尽兴，可以买花献给台上的演员，收到的花束越多，说明该演员越受欢迎。
　　虽然今天来见李总是因为公事，但在观看了“虞姬”的表演后，姜凝从心底被深深打动了。
　　她喊住卖花的小妹：“李总喜欢什么样的花？”
　　实际上薛昀阔也不甚清楚，记得曾经有人送了百合给李总，结果李总脸色骤变，立即将花扔掉。
　　“除了百合花，都可以的。”
　　最后，姜凝挑选了一把满天星和香槟色玫瑰。
　　看戏时，薛昀阔一直守在姜凝身边，作为弘毅集团的职员和夏颐珂的表兄，他曾热心地帮助姜凝解决过麻烦。
　　姜凝把他当作朋友，边看戏边聊天。
　　等到舞台上的戏剧落幕，她才起身。
　　薛昀阔也随之站起，说要去后台先跟李总打个招呼。
　　茶楼后台的休息室里，三三两两地坐着京剧演员们，他们是专业的，表演结束后，有人聊天，有人卸妆。
　　唯有李越是以爱好者的身份登台。
　　姜凝捧着花，正欲敲门，薛昀阔却从里面把门拉开。
　　薛昀阔说：“李总在里头，让你先进去。”
　　说着，为姜凝让出路来。
　　姜凝点点头，迈进门后，就见到舞台上光芒四射的虞姬，此刻背对着她，长发及腰，镜子中反射出两人对视的目光。
　　姜凝大方地微笑着，将花递给李总：“虽然我不懂，但您的演出确实精彩。”
　　她的语气温和，眼神真诚，没有半点谄媚。
　　李越多看了姜凝几秒，嘴角微翘，接过花，说了声“谢谢”。
　　姜凝答道：“别客气，我能感受其中的悲悯和丰富情感。”
　　说话间，她的脑海不由自主地回放起刚刚的场景。
　　唱腔流转，每一个表情动作。
　　李越看出姜凝不是虚伪奉承，顿了一下，问：“你最喜欢哪个部分？”
　　姜凝抿抿嘴，思考片刻后：“唱戏是一种传达，行家听门道，我们这些门外汉听感觉，霸王的豪情与无奈和虞姬的忠诚与牺牲，全都在那出戏里体现得淋漓尽致，特别是虞姬自刎那一幕，那种为了爱情尊严不顾一切的坚决……”
　　爱情，尊严？
　　李越的眼神微微黯淡，但很快恢复如常。
　　她抬头含笑，带着欣赏：“你也喜欢这出戏曲吗？？”
　　姜凝连忙摇头：“小时候跟父亲去过几次，对戏曲的浅显认识也是从他那里来的，我自己并不研究。”
　　李越笑笑：“可我觉得你像个资深的戏迷。”
　　得到李总的夸奖，姜凝有些害羞。
　　其实李越只比姜凝年长三岁，但她那不凡的气场和老练的举止让人敬畏三分。
　　李越卸妆后，门轻轻被敲响。
　　薛昀阔进来，恭敬地对李越说：“李总，包厢定在二楼了。”
　　李越点点头。
　　不久后，三人一同离开了休息室。
　　薛昀阔提着两份项目资料，跟在她们后面上了二楼。
　　关于戏曲的话题暂时告一段落。
　　包厢里，姜凝直入主题：“李总，我们豪俪集团的报价已经是最高，我认为弘毅集团克服困难寻求合作，是因为认可我们的能力。”
　　李越翻阅着手边：“当然，但我相信你们也明白，弘毅在这一领域刚起步，稳定前还需谨慎考虑……失礼了，我还未请教你的名字？”
　　“我叫姜凝。”
　　李越抬起眼，笑道：“姜小姐，如果弘毅希望再提高一个百分点，你们意下如何？”
　　卸下浓妆，李越的面容依旧明媚大气。
　　姜凝与她对视，笑着提出了早已准备好的方案：“经远可以为您提高一个百分点，我们则在利润分配上减少一个百分点，双方各让一步……”
　　李越的笑容微微凝固。
　　旁边的薛昀阔，多看了姜凝几眼。
　　没等回答，姜凝又说：“这对双方都有利，您不必急于答复，考虑好我们再进一步详谈。”
　　姜凝打算离开，刚起身却被李越喊住。
　　这么快就有答案了？
　　姜凝回身。
　　李越笑了：“快到饭点了，不如留下来，一起吃？”
　　姜凝愣了愣，从李越的眼中读出了真诚。
　　对方可是弘毅集团的总裁，既然发出了邀请，再拒绝就显得不近人情了。
　　再说，撇开工作不谈，私下里，姜凝对李越还是颇有好感的。
　　包间里，既宽敞又明亮。