她深知宴会的重要性，于是直接跨进了属于自己的马车。
　　戚延霆与老太太共乘一车，显示着家族中的尊崇地位。
　　而明姝则与盛芷悠各据一马车，保持着适当的礼仪距离。
　　旅途中，明姝借机掀起窗帘一角，享受着难得的自由。
　　戚延霆的身影突兀地映入了她的视线，宽大的手掌轻轻搭在车窗边，阻止了她继续向外探视的举动。
　　“再往外探，小心掉出去了。”
　　他的声音低沉而温和。
　　明姝猛地惊醒，发现自己确实大半身子已探出车外，心下一凛。
　　若是让老太太或戚家其他人见到，定会责怪她不懂规矩。
　　她坐正了身子，感激地望向戚延霆。
　　自那次深夜的长谈之后，戚延霆的态度似乎有了微妙的变化。
　　至少，不再像从前那般难以接近。
　　马车缓缓停在皇宫门前。
　　明姝跟随老太太一行人步入宫殿。
　　一路上，各路权贵子女，衣香鬓影，尽显奢华。
　　作为镇远侯府的一员，戚家的尊贵地位使得女眷们的座位都被安排得颇为靠前。
　　按理说明姝应该紧邻戚夫人而坐。
　　然而她这段婚姻背后的特殊含义，与她的身份显得格格不入。
　　正当明姝内心五味杂陈之际，耳边突然传来一位女子不屑地低语：“真是倒霉，怎么偏偏让她坐我旁边？”
　　她的眼中闪过一丝黯淡，选择了沉默以对。
　　见明姝没有反应，女子心中的不快升级，口中的话更加刻薄且毫不留情：“和你说话呢，聋了不成？戚家的新媳妇原来是耳朵不灵光的？”
　　同时，还做出一套准备推搡明姝的动作。
　　就在这剑拔弩张的一刻，一旁的戚延霆终于忍无可忍。
　　正欲介入此事，却见明姝以一种意想不到的敏捷反握住了女子的手腕。
　　她的语气平静而带有一丝不易察觉的锋利：“是在与我说话吗？我还以为是在吵架呢。”
　　这一幕让那位挑事的女子愣在当场，也让周围的目光纷纷投向了这里。
　　女子精致的面容变得铁青，美丽中带着一抹不容忽视的寒意。
　　“你胡扯什么！明姝，别以为嫁入戚家就能麻雀变凤凰，你不过是赎罪之人罢了。将来，一旦镇远侯长子醒来，你必定遭人遗弃。”
　　她的话语字字刺骨，随后又冷冷地补上一刀，“当然，若是他一直不醒，你也好不到哪儿去，终将难逃陪葬的命！”
　　女子抽回被明姝轻轻握住的手腕，随即傲慢地仰起头颅。
　　双眼如同凝视着尘埃一般俯视着明姝，鼻息间满是不屑与轻蔑。
　　明姝缓缓垂下眼帘，语气里带着几分刻意的柔和与委屈：“陶姑娘，世人皆云得饶人处且饶人，何必非要针锋相对？我未曾有意得罪于您，这样不留情面对你有何益处？”
　　提及陶玥凝，谁人不知她是性情暴烈如火。
　　明姝此举，实则是有意为之。
　　正如她所料，陶玥凝的高声斥责吸引了周围无数的目光。
　　连端坐高堂的老太太的眉头也微微蹙起。
　　虽然内心并不愿意因为明姝而得罪陶家这位大小姐，却碍于身份，难以直接插手干预。
　　于是，老太太不动声色地给身旁的戚夫人递去一个微妙的眼神。
　　戚夫人心领神会，转身面向明姝，声音冷若寒冰：“明姝，你怎能如此不敬？还不赶快道歉！”
　　陶玥凝见状，下巴微扬，嘴角勾勒出一抹得意的弧度。
　　然而，就在“是，母亲。”这几个字从明姝口中温顺地吐出。
　　她缓缓站起身之际，眼角的余光不经意间捕捉到了门口悄然出现的两道身影。
　　那一瞬间，她的眼底掠过一抹不易察觉的深邃……