远志在一旁凳子上落座，细细打量庄小姐的面色，见她面色红润，声息平顺，又问了头痛症状，可有吹风受凉，再把了脉，断只是阳虚而已，全程一丝一毫都不知道庄小姐已偷偷将她揣度了个遍。只怪远志老老实实切脉诊断写方子，心无旁骛，若她要知道庄小姐原来动了那样的心思，把她当成任君挑选的白菜，恐怕只会更加嗤笑庄家不过如此。
　　屏风的另一边，戚思宽坐着，第一次真正见到替人诊断的远志，是和在家的时候完全不同的样子，家里远志总是乖顺地在检药场忙碌，从他那儿习得的望闻问切只是用在她自己和茯苓身上，偶尔他匆匆忙碌中路过看一眼，也只当是她学着玩，却从没想过远志真的成为医者会是什么样子。
　　他侧耳听远志问的话，倾身看远志切脉的手势，一板一眼深思熟虑，陌生而熟悉，竟让他回想起他刚学医的时候，顿生无限感慨，说不清五味中哪一味更重。远志绕过了屏风走了他的面前，他听着她将自己所感所断娓娓道来，字字句句清清楚楚，再听远志要开的方，合情合理万tຊ无一失。他甚至恍惚，是不是远志的路不该在深闺婚嫁，而是应该深耕医道？是不是他曾有过的，为了让远志嫁入好人家而中断她学医的念头，其实是错的？
　　戚思宽摇摇头，很快压下了这个不合时宜的念头，心里不住叹气，远志若是个男孩就好了。
　　三个人各有各的心思，簇在一起，凑成了场首尾不相接的滑稽。倘若此时庄小姐和戚思宽开诚布公，聊了个透，一个觉得远志不配，一个觉得远志不该，倒真能替她寻到好前途，谁都不委屈了。
　　问诊过后，巳时过半，庄小姐送走两位，仆妇才将远志的方子送到跟前，一手字娟秀可爱，上面写着——一剂黄芪建中汤，加附子三帖，待几日痛减则可改半日服半贴，病愈可止。
　　庄小姐鼻子轻哼一声，其实不屑，信手把方子朝仆妇面前一递：“扔了吧。”躺回榻上，照旧闭了眼，打起了盹。
　　而另一边，默默无语的人成了戚思宽，远志瞧出来他心事重重，却不知他到底在想些什么，只问他：“阿爹，是不是我诊断有误？可是我哪里做错了？”
　　戚思宽摇了摇头，仿佛思考了很久，终于还是要说：“远志，你想学医吗？”
　　远志忽有些莫名其妙，笑道：“我不是一直在学吗？”
　　“检药场和看医书都不是真的学，我说的是，像许恒那样学，跟着我，真切地治疗每一个病人。”
　　远志停住脚步，她的心竟然生出一种阔别已久的感触，她才意识到她的心里仿佛一直藏着一捧土，这捧土外包着一卷绛纱，她只看到了绛纱的奇光异彩，却没看到那捧土里有一颗没人忆得起来的种子，这颗种子也能透气，也能受光，没有经历过风吹雨打，却永远都发不了芽，而此时此刻，那块绛纱因为戚思宽的一句话突然解开了，而她惊喜地发现，那颗种子还活着。
　　她几乎没有任何思考，甚至有些急切地回答：“阿爹这话可当真？”
八
　　戚思宽终究是有点后悔了，可话已出口，他又不忍心扫女儿的兴，看到远志拉着闵婉高兴得像要高飞的小鸟似的，他怎好意思对她说：女儿，要不我们算了？
　　该怎么办？大丈夫一诺千金，可是现在摆在眼前的不是千金，而是江州人的闲话，那可比千金还可怕，赔了千金不过是穷，可别人的闲话你却不知能说到哪里去。