一场闹剧收场。
但姜家上下都传遍了。
半个月前还高贵美丽的表小姐，突然惹了一身流言蜚语。
佣人们私下里嚼舌根，开始说表小姐的坏话，顺带着夸夸霍怀琛。
霍怀琛演了一晚上的戏，略感疲乏。她送走了陆家双胞胎姊妹，就回到了松香院洗澡更衣。
她早早睡了。
虽然很多人睡不着，霍怀琛的睡眠却很好。
翌日，霍怀琛吃了早饭，打算去药铺，大太太来了。
她带了章清雅，女佣在她们身后跟着，捧了个小匣子。
“心儿，你表妹着实糊涂，你能否原谅她？”大太太问，哀哀切切。
章清雅还是很虚弱，解释说：“四嫂，我约周宝华只是想问他拿一样西药。
不成想，那厮如此狂妄好色，直接从后花园翻进来，冲撞你和陆家的两位小姐，我十分过意不去。”
霍怀琛表情淡淡：“既是误会，说清楚就行了。表妹往后行事，得端庄些。”
章清雅一梗，差点被气死。
说她轻佻？
她霍怀琛也配？就她那个破落样，有什么资格说冰清玉洁的章清雅“不端庄”？
这个关头，为了姑姑也不能和霍怀琛吵，章清雅忍了这口气。
大太太心里也不太舒服，但也努力忍着。
办大事，得能忍。
“……心儿，昨晚诸多不对，让两位陆小姐受惊。你能否带着我们去总参谋府，给陆夫人赔礼？”大太太问。
每个机会，大太太都要努力抓住。
她想要趁机搭上总参谋的夫人。哪怕深交不上，陆夫人知道她这个人，也就足够光鲜了。
“不用了，我自己去就行了。”霍怀琛笑了笑，不为所动。
大太太：“你一个人去道歉，不够慎重，陆夫人可能以为咱们家轻待了她。”
又说，“我都准备了礼物，特意换了衣裳。我陪你去。”
霍怀琛看了眼身后女佣捧着的盒子。
昨晚老太太说，大太太会补偿霍怀琛，会去总参谋府道歉。
霍怀琛还以为，那个盒子是送给她的。
不成想，大太太直接忽略她，轻飘飘几句话，就想要打发她。
霍怀琛突然想起，姜家一直都是这样对她：好话说尽，该付出的时候从不拿东西给她。
只会想尽办法盘剥霍怀琛的陪嫁。
霍怀琛若不是后来开了药铺，有了进项，她的陪嫁估计几年就要耗光。
在姜家这样的地方，没了陪嫁傍身，饭菜都会给馊的——当年的五少奶奶就是例子，后来她上吊自尽了。
霍怀琛突然想到：“五弟妹也很漂亮，陪嫁都给了婆婆后，姜家是不是让她去做了些不干净的事，她才自尽？”
她回神，表情收敛，脸上还带着几分笑意：“不用了姆妈，我自己去向陆夫人道歉就行。
我是督军夫人的义女，我登门，足够份量了。”
说到这里，她的笑越发从容温婉，“我带了姆妈您上门，陆夫人反而怪我轻瞧她。”
大太太脸色微变。
说她没资格去陆家。
章清雅忍了又忍，实在忍不住了：“四嫂，你口下积德，不要小人嘴脸。”
霍怀琛回视她，笑容消失，眼神变冷：“表妹，昨晚到底怎么回事，需要我向督军夫人、总参谋夫人细细说明吗？旁人不记得，你也不记得？”
章清雅身子一颤。
她瑟缩了：“什么怎么回事？”
霍怀琛：“你可以装疯卖傻，我却不傻。”
章清雅脸色更白。
大太太见霍怀琛不好糊弄，只得赶紧道：“心儿考虑得更周全。既如此，这份礼你送给陆夫人和陆小姐吧。”
霍怀琛示意佣人程嫂接过来。
她的目光，静静落在那匣子上。大枣木的小盒子，装饰了海棠花纹，四角包金。
她看着，半晌不说话。
大太太：“心儿，这盒子不妥吗？”
霍怀琛笑了笑：“能有什么不妥呢？昨晚我也受到了惊吓，无妄之灾，姆妈并无礼物给我。”
大太太愕然，没想到她如此贪婪。
犹豫了下，大太太取下手腕上的一只金镯子，沉甸甸的，镶嵌了一枚珍珠大小的蓝宝石。
这镯子挺贵重的，霍怀琛见大太太一直戴着。
“心儿，这个给你。昨晚你的确受惊了，压压惊。”大太太道。
一旁的章清雅急忙说：“姑姑，不可！那是老太太赏给您的，您怎么能送人？如此贵重，四嫂也承受不住。”
霍怀琛听了，很是好笑。
大太太假惺惺：“老太太给的，就是我的。心儿是儿媳妇，将来传给孙媳妇，一样的。”
说罢，她塞到霍怀琛手里。
霍怀琛接住，笑了笑：“多谢姆妈。”
大太太和章清雅走了。
霍怀琛打开那小盒子，发现里面是一套黄金首饰。
首饰做得很精致，但份量不算重，加起来也就约莫二两。
霍怀琛带着半夏出门，在弄堂口叫了黄包车，直接去了当铺。
一套黄金首饰、一个带着蓝宝的金镯子，霍怀琛要了“死当”，不会再赎回。
死当的价格高。
当铺是老字号，一向很有口碑，给了霍怀琛比较公道的价格。
一共900银元。
霍怀琛又带着半夏去银行，存下800银元，剩下的放在自己身上备用。
半夏还说：“小姐，咱们当便宜了。”
“我着急卖。”霍怀琛说。
大太太的东西，拿在手里恶心，霍怀琛宁可少一两成的价格，也要最快脱手，换成钱。
半夏又担心：“大太太会不会问？万一问起来，会不会要打您？”
霍怀琛：“我要是永远得势，她不敢；若我失势，她会生吞活剥了我，不在乎这么一件事。”
做过姜家十几年媳妇，霍怀琛可太了解她婆婆的性格。
大太太一辈子掐尖要强，掌控欲十足，只有她算计旁人的份儿。
霍怀琛这么不服管，又频频打大太太的脸，挑战大太太的威严，大太太心中恨不能将她碎尸万段。
只要霍怀琛稍微不如意，她就等着死。
霍怀琛怕什么呢？
她已经死过一次了。
她去了总参谋府。
她是督军夫人的义女，总参谋夫人对她很友善。
昨晚种种，只能算是个误会，陆夫人更是不会计较，反而问她：“你没吓到吧？”
“多谢您关心，我没事，就怕吓到了两位妹妹。”霍怀琛道。
“她们俩顽劣，回来还说有趣呢，吓不到。”陆夫人道。
霍怀琛又说：“我婆婆过意不去，还想登门赔罪，让我送礼。”
陆夫人急忙摆手：“这点小事，搞得如此隆重，实在见外。”
“是，我也这么说。夫人您一向宽和，天大事也能体谅。”霍怀琛道。
她戴的高帽子，陆夫人很受用，笑道：“往后常走动，你就知道我的性格了。”
霍怀琛在总参谋府吃了午饭。
她离开时，乘坐黄包车。
她和女佣半夏一人一辆黄包车，车子跑得比较快。
她在想着心事，黄包车却突然急停。霍怀琛没防备，差点从车上滚下去。
她半晌才稳住，微微抬眼，瞧见了面前横过来的一辆汽车。
她心中一紧。
汽车在华夏是时髦玩意儿，宜城不到二十辆，一半在军政府、一半在青帮大佬手里。
而霍怀琛昨晚才叫人打了青帮堂主的儿子。
待她看到推开车门下来的男人，紧紧提着的心，这才放松了几分。