秦肃攥着纸条的手一紧，随后折了两下再次放回了那个香囊中。
“你的心意，朕已不会辜负。”
秦肃贵为九五之尊，将这香囊挂在腰间，与其绣工华贵的锦衣毫不相衬。
我开始后悔绣了这个东西送给秦肃，实在是拿不出手。
“不然……还是等日后绣个更好的再送予陛下吧。”
我伸手欲要讨回，却被秦肃一个闪身躲开了。
“怎么，送与朕的东西，岂有讨回的道理？”
我只得作罢，只是目光一直巡梭在秦肃的腰间。
这几日在秦肃的别院安心休养，许多消息都被秦肃有意无意的拦在门外不得叨扰。
回到府中我才从仆从口中了解了些近况。
“贵妃娘娘失了子嗣，又染上疫病，虽然治愈了，但是心病难医，据传恐是时日不多了。”
“丞相大人为此郁结，已经抱病不朝多日了。”
我心中唏嘘，但没有表露，去岁的年节是在边关赶路中度过的，今生终于能陪在母亲身边，安稳地度过一个年节。
眼下所有事务，都被我轻轻抛在了脑后。
但直至年关已过，我才知道登州还没有乔云初的消息传来。
我和秦肃都隐隐感到有些不对。
“乔大人此去已有数月，却一封消息都没有传回来。”
“不似他的风格。”
秦肃沉眉深思，心中隐隐有了揣测。
我知他心中顾虑，随即掀袍跪下。
“陛下，臣愿去登州一探究竟。”
秦肃看了我一眼，立即否决了。
“不行，登州如今情况不明，若是连乔云初都栽了跟头，只怕那里已是狼穴。”
“若是如此，更应该让臣前去，为陛下探清前路。”
“乔大人经世之才，是陛下的左膀右臂，他不能有事。”
我的声音愈发坚定。
然而秦肃投来的目光一下子锐利起来，语气不善：“你如此心系乔云初？”
“臣只为陛下解忧。”
秦肃敛去眉目间的寒意，沉默片刻后开口：“朕一同前去。”
“陛下千金之躯，行不履危，怎可亲入险境？”
我不可置信地抬眸，却见秦肃笑得狡黠。
“乔云初一肩挑下这繁复艰难的重任，如今身陷囹圄，朕怎可见死不救？”
秦肃去意已决，我只得退让。
两日后，一辆低调简洁的马车驶出了京都城门。
朝中以秦肃为贵妃忧思抱病为由，让范驰海留下来周旋，在秦肃称病期间，不许任何人探视接近。
马车渐渐行远，抄小道驶进了林中。
“紧张吗？”
秦肃握着我的手，隐隐感受到了我的不自在。
为了掩人耳目，我没带飞虹，只配了一把长刀别在腰间，护卫秦肃左右。
“没有，臣只是心有不安。”
随着话音刚落，一支流矢嗖地一声急射而来。
“小心！”
电光火石间，秦肃一把将我埋头揽入臂弯躲过了这一箭。
马车外，拔刀砍杀声入耳。
“有埋伏，保护大人!”
我心一颤，我和秦肃隐藏身份，刚驶出京都不久便遭遇伏击，定是有人泄密，早有预谋。
我握紧刀柄欲冲出马车，刚一动马车便被一股猛力撞击掀翻。
天旋地转间，被一只手紧紧箍在怀中翻出了马车。
头晕目眩之际，只觉浑身发麻疼痛。
几息之间，马车外的护卫已经落入下风。
来不及迟疑半刻，我忙从地上爬起，从袖中取出信烟点燃，一束花火霎时在空中炸开。
“你们是何人？”
我将秦肃拦在身后，抽出长刀御敌，目露寒光。
“送你二人下地狱之人！”