这阳城内的酒楼少说也有百来家,要想在这百来家里脱颖而出，成为首屈一指的独一家，不但菜品要绝好，接客的小二还得眼睛毒辣，能识人！
　　阳城大富大贵的人多了，得罪了哪一位都得关门！
　　聚辉楼这么多年屹立不倒，自然是有他们的门道的。
　　店里的人从掌柜到小厮，各个都活成了人精！
　　门口迎客的小二，那可是天天练就了鹰的敏锐，狗的直觉。
　　那被擦得蹭蹭亮的一对小眼睛，早在秦邵陌与如小苒进入它们的视线范围内,就将两人仔细琢磨了个底朝天了。
　　先不说那灰头土脸的小姑娘，只看停在门口的那匹马，那毛发黑到发亮，体型俊美健壮，不是一般人家能养出来的！
　　那马鞍与马镫也是上乘的货色！
　　再看面前这个男人，如此尊贵的相貌，长身玉立在那，那风姿与气魄绝不是一般的小门小户能有的！
　　再一看，他那玉冠的成色与工艺，极品！
　　那腰间佩玉的成色,大小，与雕工，极品！
　　还有那右手的白玉扳指，成色极其罕见，超级品！
　　打量一番后，小二心里便有了底。
　　这聚辉楼一二三楼的雅间也各有说法,面前这两位贵客，自然是要往三楼最好的那几间里领的。
　　小二躬身咧嘴引着两位祖宗从正堂红木悬梯上了三楼，最终入了观景最好的那间‘白鹤居’。
　　秦邵陌也懒得问菜品，只吩咐了让他们挑最好的上，再打一盆清水来。
　　这位爷果然豪气！
　　小二笑盈盈出了屋，路过门口的秦哲时又打量了一番。
　　光是这位随从的容貌与气度就与一般人家的不一样！
　　连他身上的衣料与配饰都不是普通货色！
　　那佩剑上镶嵌的玉石，最小的一颗都能抵他一年的收入了。
　　啧啧啧，小二越来越好奇，咧嘴问向他， “请问这位爷，里面的两位贵客是何许人呀？”
　　秦哲睨了一眼，正色道，“武阳侯与如小姐，也就是未来的武阳侯夫人。”
　　闻言，小二眸色一惊，原来他就是武阳侯呀！
　　果然了不得，了不得！久闻不如见面！
　　这派头！他刚才就寻思着许是哪位皇亲国戚，果不其然，这位爷可是比皇亲国戚更皇亲国戚！
　　随后他又想起了今日的传闻，有两则，都是关于这如家小姐的：一则说她三年前与人有染；另一则说三年前不是与人有染，是侯爷强要了她。
　　到底哪个是真，哪个是假，现在一看，显然后者更为可信了！
　　思此，他飞一般地下楼，将这天大的新闻告知掌柜的。
　　须臾，聚辉楼的廖掌柜亲自伺候在白鹤居内，陪着满满的笑脸，一边上菜，一边详细介绍每一道菜品，从名字的出处，到用料，到制作的工艺，事无巨细，不厌其烦。
　　如小苒挺直了背听着，像笔杆子一般僵坐在男人怀中，秉着呼吸，一动都不敢动。
　　就见这位大名鼎鼎的武阳侯自顾自忙着手中，修长的指间握着半湿的巾帕，极仔细地一点一点擦去他家小猫脸上的柴灰。
　　直到那一张海棠般的小脸蛋再次变得干干净净，俏丽动人，男人才很满意地扬 了扬薄唇。
　　“侯爷，如小姐，菜品都介绍完了，小的再给您们介绍介绍这白鹤居的别致之处吧，呵呵。”
　　廖掌柜说完，将如小苒的眸光引向窗外，又说，“这白鹤居可是我们楼最好的一处雅间呢！正对着阳川湖！傍晚可见落日时霞光万道的美景，夜半又可俯览整个阳城最繁盛的街区。
　　这银月笼罩，湖水灼灼。两位若是乞巧节与元宵节来此，湖面更是被花灯点缀，美艳至极呢！”
　　光是听廖掌柜如此描绘，小丫头已经开始想象当时的景色是有多么迷人，眸光也随之亮了不少。
　　廖掌柜已是说得口干舌燥，咽了咽唾沫，回到武阳侯面前又说，“侯爷，这菜还得趁热吃才好，小的就先不打扰两位了，有什么事请吩咐哈！呵呵。”
　　见武阳侯懒懒点了点头，廖掌柜这才弓背哈腰出了屋子，又小心翼翼地阖上了门。
　　擦完小猫乌漆麻黑的两只爪子，秦邵陌将巾帕扔回铜盆，又递上一副银筷，说，“吃吧。”
　　如小苒这才敢从他身上起来，接过筷子，坐到一边慢慢吃起，心中却是百思不解。
　　阎王为何大张旗鼓地来这里？
　　面前这个男人难道一点都不在乎那些谣言吗？
　　秦邵陌自然知道人言可畏，尤其是关于小丫头的名声，然而谣言一起又怎会停止，除非用另一种谣言掩盖。
　　所以在他进宫前便安排了人，四处散播这第二种谣言，现在再借这酒馆茶楼将谣言做实。
　　等到月余之后，人们或是淡忘，或是想起此事，也只会记得这第二则谣言了。
　　这女子的名节最为脆弱，一旦损了，便再无挽回的余地。
　　然而，同样一件事，男人换一种方式说出，却变成了一段合情合理的风流韵事。
　　……
　　是夜，送回如小苒后，秦邵陌回府即刻去了他母亲的佛堂。
　　‘咣当’一声，昭和堂内传来茶盏落地的声音。
　　屋内明亮的烛火将三个站立的影子虚投在了窗台上。
　　“为了那丫头，你居然连圣上都敢欺瞒！”大长公主怒目盯着儿子，早已气得身子都在颤抖，扶桌勉强站立。
　　赵嬷嬷赶紧相扶，轻拂她后背，劝道，“公主，当心身子啊。”
　　秦邵陌墨眉微蹙，冷淡回道，“儿子既是想娶她，便是一定会娶，请母亲不要再干涉。”
　　闻言，大长公主眸光一滞，讶然道，“你的意思，是我传的那谣言？”
　　此时赵嬷嬷唇口微张，似要说什么，思忖一瞬，最终还是没敢开口。
　　她记得之前五公主向她打听过此事，也不知她是从何得知的，关系到侯府的名声，赵嬷嬷打死都不敢告诉她半个字，便是装聋作哑糊弄过去了。
　　此时想来，这件事还真可能是五公主做得出来的。
　　然而，如若侯爷知晓此事，以他的脾气定然不会轻易放过五公主，如此下来，大长公主就更难做了，思此，赵嬷嬷便将此事吃进了肚子里。
　　大长公主见儿子不言语，又说，“我是不喜欢她，从小就不喜欢！要不是你父亲执意，我也不会点这个头！今日既然话说到了这个份上，那我便明明白白告诉你，她若以后真进了侯府的门，你别指望我会对她有好脸色！”
　　“儿子知道了。”
　　秦邵陌行了一礼，冷冷留下一句，转身头也不回地离开了。
　　见此，赵嬷嬷默默叹了一声，这对母子的性子简直是如出一辙的高傲。
　　她扶着主子坐下，低声又劝，“公主为何不解释呢，反倒说这些侯爷不爱听的话。”
　　“他不爱听我也要说！”
　　见大长公主余怒未消，赵嬷嬷又端来一盏茶，说，“侯爷自小性子沉静，公主您又是个习惯了清净的人，也就每次老侯爷回府时，我们整个侯府上上下下才是热热闹闹的。奴婢觉得呀，老侯爷喜欢那位活泼的如家小姐也是有道理的。”
　　大长公主神色未动，只是自顾自抿了几口茶。
　　赵嬷嬷接过大长公主手中的茶盏，又说，“公主，您还记得老侯爷刚去世的那阵子吗，侯爷不吃不喝，除了在灵堂守灵，就是将自己关在书房内，我们怎么劝都没有用，却是那如家姑娘日日送来的板栗糕，侯爷才动了几口的。”
　　思此，大长公主轻轻叹了一声。
　　“公主，既然侯爷难得有个上心的人，您就顺了他吧，只要那如家姑娘以后安安分分的，好好服侍我们家侯爷就好了。”
　　大长公主不言语，只是觉得有些心累，起身入了佛堂。
　　……
　　皇宫，月颖殿
　　“什么？！玄澈哥哥这样同父皇说的？！”李静璇坐在梳妆台前，睁大了杏眸盯着身侧嬷嬷，说话时，用力推开了为她拆头饰的宫女，吓得两位小宫女伏跪在地。
　　“是的，御书房门口的小太监听得真真切切的。” 嬷嬷走近一步又说，“而且这件事不知怎么的，已经传出宫，现在街头巷尾讨论的都是武阳侯如何如何喜欢如小姐，今夜还带她去了聚辉楼白鹤间，两人在里面…”
　　抬眸觑了一眼五公主瘆人的面色，嬷嬷不敢再说下去。
　　那一双气得微颤的玉手，捏成了拳头，根根关节处都被攥得惨白。
　　直到许久，纤细的指间才松了力道，那被拽在掌心的珍珠项链早已断了线，一颗一颗落到地上，躁动了许久才肯罢休…
　　……
　　月色渐隐，长夜将逝。
　　如小苒看了一眼窗外，天已渐明，她一夜未眠。
　　昨夜回府后，从她爹那里才得知圣上不但没要她的脑袋，反而叫她下个月去端阳皇宴。
　　再一问，才知前因后果。
　　秦邵陌什么都没说，却是帮她妥妥平息了谣言。
　　现在看来，昨晚毫不避嫌地带她去聚辉楼，雅间内那些亲昵的举止也都是合情合理。
　　思此，如小苒觉得实在亏欠他。
　　寻思着是否要告诉他三年前的真相…
　　如果秦邵陌知道她与李廷之间是清白的，那李廷是不是可以回来了？
　　小丫头最终摇了摇头。
　　以秦邵陌高傲的性子，如若知道骗了他这么多年，定然会勃然大怒，肯定还会迁怒李廷。
　　随后又一想，如若帮他找出废太子案的凶手，阎王会不会开心，只要阎王一开心，也许就不会追究骗他的事了，说不定还能放过李廷！
　　思此，小丫头又点了点头。
　　这要找凶手，还得先问问伯爵娘子真相，她到底是不是被四皇子害死的呢？
　　想到四皇子，小丫头黛眉又蹙起。
　　如若凶手真是他，那也不能急着告诉秦邵陌，得先摸清楚秦邵陌到底会对四皇子做什么才行。
　　就这样，小丫头胡思乱想了一宿，最终决定先找出伯爵娘子的鬼魂再说！
　　可是从来都是鬼主动找她，还是头一次要去寻一个鬼魂的下落，实在不知从何寻起。
　　这时，她脑海中浮现出一个人，浮鶎！
　　去问浮鶎！
　　又思忖了一阵，如小苒这才恹恹地打了个哈欠，睡意袭来……