“公主，一路向北便是沧州，在那里，您可以过上安稳的一生。”时遇叮嘱着，将一把匕首放在棠儿手中，“这把匕首，是给您保护自己的。”
棠儿坐在马车上，失神地看着那把匕首，细细摩挲着，不知在想什么。
“公主，你我……就此别过。”时遇单膝跪地，俯首拱手。
棠儿的目光落在他身上，她的眼帘颤了颤，终是开口：“时遇，你可曾……爱过我？”
闻言，时遇的心狠狠一颤。
但他将头更低了一些，声音淡漠地回道：“不曾。”
一瞬，棠儿的心如坠冰窖，她攥紧匕首，闭上眼道：“我知道了，那便……就此别过吧。”
她不再停留，挥动缰绳驾着马车离开。
直到再也看不到马车的背影，宫女玉儿才从木屋中走出。
她走到时遇身边，开口说：“驸马这是何必，您大可跟着公主离开。”
时遇眸色如夜，隐在黑暗中瞧不清，他盯着棠儿离开的方向，勾起一抹苦涩的浅笑：“我不能跟她一起走，她是公主，敌军找不到她，定会寻到痕迹追上来。”
“我必须留在这里，帮她抵挡所有的危险。”时遇说完，从腰间拔出利剑。
“曾经，我便是用这把剑救了她，如今，就让我再保护她一次。”
玉儿看着那剑：“可是，公主并不会知道您为她所做的一切。”
“她不必知道，她是公主，我是侍卫，这本就是我该做的。”时遇抬Ns起头，看向皇宫的方向。
他听到了，马蹄踩在地上的声音，也感受到了剑拔弩张的气息。
他对玉儿说：“你快走吧，不要丧命于此。”
这里，有他为她清除忧患就够了。
……
时遇不知道，棠儿驾着马车离开后，并没有跑远，而是停在了深林之中。
她的眼前不断浮现出时遇和玉儿相互依偎在一起的画面。
她掏出他给的那把匕首，缓缓地拔出刀鞘。
那句“不曾”，已让她失去了活下去的念想。
她举起匕首，毫不犹豫地刺进自己的腹部。
倒下的那一刻，她看见眼前一个金色的锦盒，上面写着：生辰快乐，棠儿轻启。
棠儿的眼泪一瞬落下，她认得那是时遇的字迹，但疼痛让她再没有一丝力气去知道锦盒里的东西是什么。
闭上双眼之前，棠儿想：若是有来世，她愿，他可以爱她一次。
——
“呼……”苏时遇从梦中醒来，额上已是一片冷汗。
他眉心紧皱，脑海中身穿古装的姜晚棠自杀的画面始终缠绕不散，他的心脏传来剧烈的疼痛。
明明是梦，他却觉得那一切都真实不已，仿佛真的曾经发生过一样。
苏时遇忽然想起姜晚棠曾说过的九世记忆。
难道……人真的有前世今生吗？
而方才那个梦，就是他们的第一世？
若都是真的，原来他在第一世就负了她。
苏时遇失魂落魄地走到姜家的门口，伸手敲了敲门。
“谁啊？”大门随着里面的声音应声而开。
姜父的面孔在门后出现，看见他，姜父有些怔愣：“时遇，你怎么来了？”
“爸，”苏时遇喊了声，眼神哀伤，“小棠她……去世了。”
“什么？！”姜父一瞬皱紧眉头，满脸的不相信。
他想起那个来自医院的电话，后怕的汗从背后滑落：“小棠……小棠怎么会去世了？！”
“她是为了救幼儿园的小朋友，才会被海浪席卷，肺部积水而死。”苏时遇一字一句缓缓说完，心脏如同凌迟。
那个一只脚踩进黄土的老人沉默不语，怎么也没想到会白发人送了黑发人。
当晚，姜父坐在沙发上，给姜晚棠的母亲打去电话，眼泪一点点掉落。
虽然他重男轻女，但女儿毕竟还是亲生的，又怎么会一点都不爱呢？
苏时遇没有打扰夫妻俩失去女儿的痛苦。
入夜，他眼皮渐渐变重，又进入梦境。
这一次，他连着做了两个梦。