牵牛带女博士到善亚这儿吃饭，劲草要求茉莉必须到。这叫顾大局。关起门来怎么闹都行，对外，他希望小家庭还是看上去铁板一块。
　　到二姨这儿，就是回家了。牵牛不客气。善亚不住给女博士夹菜，又问：“博士毕业都不分房子呀？！”
　　劲草怕表弟面子挂不住，道：“妈，博士和房子是两码事。”
　　善亚道：“书中自有黄金屋。”
　　茉莉冷眼望着，颇有点瞧不上婆婆，她知道，张善亚就是显摆。显摆自己有房子，显摆自己有能耐，她儿子是硕士，却能超过博士和留学归来的硕士（大表哥），独占鳌头。牵牛乐观，看了看博士女友，又对他二姨道：“商品房买不起，就买商住，我跟文萱打算到朱家角去看看，弄个复式，一样住。”
　　善亚立刻道：“商品房不能贷款的哇？”
　　女博士笑说两家凑凑。善亚知道美亚没钱，但外甥媳妇面前，她又不好拆妹妹的台，便又问朱家角老远老远，上班怎么办。
　　牵牛说学校有班车。
　　善亚畅想未来，“这样也好，先落脚，慢慢来，以后把你妈接来享享福。”一提到美亚。党文萱的脸色有点不大对劲。茉莉解围道：“走一步看一步，现在不想那么远。”
　　吃完午饭，劲草送囡囡去上英语班，茉莉也想走。善亚热情，硬留牵牛和文萱，让茉莉作陪。茉莉心里就是再不痛快，也不好拔腿走人。善亚拿出面团——上午就开始发了，一阵揉搓。午饭刚过，她便开始操持晚饭。调了馅，和了面，准备包饺子。
　　文萱识趣，凑过去帮忙。
　　善亚打发她，“没进门呢，不用干活儿，以后进了门，活不能少干。”又补充，“一家两口子，多干活儿的那个身体好肯定比不干活儿的好。”
　　茉莉悄悄白她一眼。她最恨这种歪理邪说。
　　文萱脸臊得红扑扑的，到客厅跟牵牛看电视去了。
　　茉莉却跑不掉。她属于进了门的，理应干活。厨房操作台旁，善亚擀皮，茉莉包饺子。婆媳俩静静悄悄地，无话。说什么呢。心照不宣，尽在不言中。
　　客厅内茶几上手机响。牵牛叫二姨。善亚拍拍手上面粉，笑着走出厨房，拿了手机，钻到洗手间接电话。
　　大约五分钟后，厨房灶上那锅鸡汤煮变了色，只剩一点底子，茉莉不敢擅自处置，大声叫婆婆。善亚从洗手间出来，冲进厨房，见砂锅里汤少，直接怼茉莉，“都快煮干了。”茉莉提议放点水，善亚也不同意，说这鸡汤是原汁，放水味道会变。
　　茉莉讨了个没趣，放下饺子，且去方便。
　　厕所里的灯昏昏沉沉。
　　这房子旧，劲草租来，灯具没换过。茉莉嫌马桶圈不干净，用纸巾铺了一层方才坐下。刚坐稳，马桶旁边洗衣机上却发出喂一声。
　　茉莉心噗的一沉。
　　闹鬼么。
　　仔细瞄瞄，善亚的手机躺在那儿，屏幕上跳着秒数。
　　茉莉好奇，下意识拿起手机，对方似乎感觉到有人，话头便接上了。是个男的，操皖北方言，“嫂！当初我跟大哥在山西拉煤的时候……大哥就跟我讲过……那趟车如果走不下来的话……谁活着……谁将来照顾你……现在大哥走了……”
　　茉莉头皮过了道电。
　　手臂上，鸡皮疙瘩起来了。
　　是……劲草的小叔……朱二力！
　　后面的话更加不可描述。
　　茉莉向来嘴上厉害，哪里真见识过这等事。她吓得跟被蛇咬了一般，五指一撒，手机掉在地上。尿也识趣，及时回缩。
　　茉莉站tຊ起来，裤子刚提到一半，善亚推门进来了。
　　低头望望手机，抬头瞅瞅婆婆，茉莉弱弱地叫了声妈。善亚狠狠瞪她一眼，二话不说，三两步上前，拾起手机，挂断，转身出去了。
　　从出洗手间门到出婆婆家门，整个晚饭时段，顾茉莉都是手足无措的。反观善亚，镇定自若，谈笑风生，好像什么事也没发生过，茉莉这才感受到自己和婆婆道行的差距。她是道高一尺，善亚就是魔高一丈。
　　她真后悔拿起那个电话，后悔知道了婆婆的秘密。或许只是小叔追求善亚，善亚对他没意思呢？也不对，后面那些不可描述的话，已经足够证明叔嫂的关系。
　　茉莉怀揣着这个秘密回到家，洗了澡，还一脸的忧心忡忡。劲草看出她的不愉快，问：“下午没事吧。”茉莉一惊，冷静下来，才明白劲草是正常询问。她说没事。劲草又问：“匿名短信又来了？”茉莉说没有。
　　劲草跟着道：“刚妈夸你饺子包得好，手巧。”
　　看看，过去从未夸赞过，这特地的夸，恰恰说明心里有鬼。茉莉把这个秘密憋在心里几天，始终不消化。不不，不能跟劲草说，他肯定向着他妈；也不能跟榴榴说，万一将来榴榴真跟大表哥有后续，善亚也算是她的长辈。茉莉只能在回娘家的时候，跟老妈嘀咕嘀咕。她把这事描绘成一个男盗女娼的香艳故事。
　　玉兰笑，“想不到你婆婆这么受欢迎。”
　　茉莉着急，嘴里的无核蜜枣还没咽下去，“她受欢迎是她的事，问题的关键在于，她知道我知道她的丑事！那我不就成她的眼中钉、肉中刺了，瞧着吧，她肯定会报复我。”
　　跟绕口令似的。
　　玉兰说：“也许会讨好你呢。”
　　茉莉道：“不不不，她不是那样人！瞧着吧，绝对不会善罢甘休。”
　　果然，没过几天，善亚又叫茉莉劲草带着囡囡去家吃饭。吃完了，张善亚突然说：“茉茉，我还没你微信呢。”劲草也附和说应该加一个。婆媳俩向来电话联系。茉莉讪讪地，等她掏出手机，婆婆的二维码已经在那等着她了。成为好友之后，善亚又说：“茉茉，你拉个群，把劲草、牵牛、凌霄，还有那个文萱，反正在上海的亲戚，都拉进来，以后大家相互帮助，团结友爱。”劲草说妈我来吧。说着，就迅速拉了个群，在里面发了个笑脸，取名为“和和美美一家人”。
　　婆婆加她微信，茉莉觉得，这里头一定有深意。可一时半会，她又领会不到善亚的心思。就她这方面来说，重中之重，当务之急，是要让婆婆打消顾虑，要让张善亚知道，虽然她顾茉莉不小心听到了不该听到的，但她嘴巴紧，不会二次传播，更不会干涉那些事。电话里的内容，只能是烂在她肚子里。
　　茉莉有点后悔告诉老妈了。天下没有不透风的墙，老妈知道，保不齐老爸就会知道……不过这种事，张善亚想要瞒到天荒地老也不切实际。就算她不说。朱二力那张嘴也会泄露出去。
　　事到如今，装傻不切实际。她琢磨了一夜，没有头绪，上班时间，茉莉昏昏欲睡，黑咖啡也没办法帮她提神。米娜进门，拿着材料，递给茉莉同屋的小姑娘。她一惊一乍地，“呦，不一样了啊。”小姑娘窘，说哪不一样。米娜指了指她小腹，“这儿。”小姑娘脸红了。米娜笑，“放心，我不会说出去。”小姑娘怀孕了，不到三个月，米娜怎么就火眼金睛看出来了呢。
　　茉莉讨厌米娜那副嘴脸，她说不会说出去，八成出了这个门就会大肆宣传。小姑娘刚入职就怀孕，上司那，免不了一场不痛快。
　　茉莉站着，端着马克杯，目送米娜妖娆的背影远去。她脑中突然叮一响。跟微波炉到时间似的。放心，我不会说出去。这句话好，简明，直接，最关键是，这话在茉莉脑海中，跟婆婆的微信对接起来。她只需要发个朋友圈，设置为婆婆一人可见，不就把自己的态度准时传达过去了么。
　　顾茉莉拿起手机，点开朋友圈，发布消息，文字照抄：放心，我不会说出去。配图是她春天在郊外拍的，一条白狗，回头凝望，卧在草坪上，阳光普照。
　　发送完毕。
　　茉莉坚信，只要善亚能看到这条朋友圈，就一定会理解她的苦衷。这事就算翻篇了。
　　女儿在客厅地毯上玩耍。电视里放着广告。是某保健品宣扬的“婆婆妈妈节”，说婆婆也是妈，用心感谢她。劲草从外面回来，他刚去给善亚送软骨素。善亚骨质酥松，还摔过。有前车之鉴。
　　“妈说什么了吗。”茉莉假装随意。
　　“没说什么，”劲草停顿一下，又补充，“哦，说七月节回去一趟。”
　　“回去干吗。”
　　“给爸上坟。”
　　茉莉走到餐桌旁坐下，突然悠悠地说：“爸走了也有好一阵子了。”劲草没吭声，他要摸烟，被茉莉制止。
　　“妈年纪也不算太大。”茉莉又说。
　　劲草猛然抬起头，像看外星人一样看茉莉，“我自己妈，我自己能养活。”
　　茉莉微笑，“万一妈自己有意愿呢。”
　　“是妈的意愿还是你的意愿。”
　　茉莉骇然。这不引火烧身么。怎么成她的意愿了。可她又不好挑破。于是只好说：“我没这意愿。”
　　劲草道：“妈已经够让步了，单门独户，自己过自己的日子。”茉莉百口莫辩，着急道：“我没那个意思，楼上的丁阿姨赵阿姨不都再婚了，老年也有情感需求。”
　　“妈跟你说的？”劲草问。
　　茉莉心一动，本来是丑事，何不做成好事，如果婆婆再走一家，她这边就轻松多了。于是她故布疑阵，“妈不让说，你也别去问她。”
　　“跟谁。”
　　“这我可不知道，”茉莉连忙否认，“反正多少有点那意头。”
　　劲草叹气。
　　茉莉道：“你对天发誓，不许去问妈，回头妈说我多事。”
　　劲草突然说：“妈要真想走这步，我也不反对。”
　　“你反对也没用。”
　　“我有心理准备。”朱劲草说。看劲草这意思，茉莉觉得自己这招犹抱琵琶半遮面实在是高。在告密与没告密之间，她先吹吹风，敲敲锣鼓。而且她这次透风，也了解到劲草的态度。茉莉认为，张善亚可能真是由于顾及儿子，才没推进这事。如今劲草表明了支持。她是否可以向婆婆也漏点风，催化好事。早点让善亚转移注意力，她跟劲草也得解脱，好过自己的小日子。
　　主意一定，顾茉莉给婆婆送行就积极多了。早早帮善亚备好了回乡的礼物，不用她拿，全部快递。劲草担心老妈一个人坐高铁不安全。茉莉建议问问牵牛、文萱，要回正好搭伴。张善亚却坚称自己能行。这次见面，茉莉仔仔细细观察了善亚。
　　全部微表情都捕捉到。
　　她判定，婆婆铁定看到了她朋友圈。她还故意问：“妈，你怎么都不发朋友圈的，那些个美照，藏着可惜。”
　　张善亚答：“我只看，不发，没意思。”
　　那么好了，强调看。肯定看到了。
　　茉莉又说：“妈，我们家楼上那赵阿姨，说想你。”善亚问怎么想起我来了。茉莉说要给你发喜糖呢。善亚不懂她意思。
　　茉莉点明了，“刚找了个老伴，婚纱照都拍了。”又补充，“劲草也说般配，还说，老年人，也要勇敢追求幸福。”行了，点到为止，说得够直白了，顾茉莉相信她这话里的话，张善亚女士一定能懂。