简直如同平地一声雷，年轻男子的话，令在座之人无不惊愕。众人分明知道，武德庭已经在姜文英家中毒身亡了，而且金桂山房的护院武丰，也已带人认领了尸体。如今这个年轻人，却说他才是武德庭，让人如何相信？
　　武德庭先不说话，只是从腰间解下一块玉佩放在桌上，道：“这是武家代代相传的玉佩，只此一块。那死去的武德庭身上必然没有。
　　如果宋大人，诸位大人，还是不信，小的愿意陪同宋大人重回金桂山房，去见小的母亲，去见山庄管家，护院，丫鬟，小厮，去见所有人。到时是真是假，自见分晓。”
　　宋慈道：“好，宋某权且相信你才是武德庭，那么，请你告诉宋某，姜文英家那个被人毒死的假武德庭，又是怎么回事？”
　　武德庭道：“此事说来话长。”
　　宋慈道：“不怕，你只管从头说来。”
　　于是武德庭沉思片刻，便说起了下面的事情来……
　　那是三月上旬，五郎山上的莲华禅院修建完毕了，武元钧决定在三月中旬举办开光典礼，届时想邀请知县徐扬来参加，便准备了一份厚礼，于三月九日那天晚上，带着儿子武德庭前去拜访徐扬。
　　由于武元钧与徐扬的岳父顾琰有生意往来，因此两人平时也屡有过从，徐扬收了礼，并安排了晚宴，来款待武氏父子。
　　席上推杯换盏，谈天说地，气氛颇佳。
　　“禅院虽然建成了，可没人主持也不行啊，”徐扬说道，“是不是还得请几个僧人过来呢？”
　　武元钧道：“回徐tຊ大人的话，在下已经去信给封川县法雨寺的方丈，让他推荐两名禅师来莲华禅院了。”
　　徐扬道：“如此甚好。这禅院一建，佛祖一定会保佑德庭考中举人的。”
　　武元钧道：“也不能完全把希望寄托于此。自己也得勤加努力啊。”
　　“我会努力的，父亲。”武德庭道。
　　徐扬道：“德庭只管埋头苦学，未请名师指点吗？”
　　武元钧道：“刚务色了名师，准备后天送去他家，好好地学它几个月。”
　　徐扬饶有兴致道：“是吗，名师哪里人氏，是何来历啊？”
　　武元钧道：“是德庆府端溪县的姜文英，此人刚从庐陵知县的任上致仕返乡，因此，后天我便派人将德庭送到姜家去。”
　　徐扬道：“姜文英也算是有名的大儒，德庭能得到他的指点，学问当会更加精进，今年的州试必能马到成功。”
　　武元钧道：“承蒙徐大人吉言，若德庭果然有幸考中，则大人的关照在下也必不敢忘。”
　　徐扬道：“哪里哪里，德庭金榜题名之日，蟾宫折桂之时，说不定徐某还得指望德庭关照呢。”
　　三人就这样有说有笑地吃着，聊着，虽然已经喝得面红耳热，但意气还很高扬，席上的气氛也十分融洽。
　　这时，徐扬家里的厨子严易上了一道菜，说这菜的名字叫‘鱼龙献宝’。众人一听这名字吉利，但一看这菜，也无非是条乌鱼，就觉得有些扫兴。可严易却说好戏在后头，让徐、武等人尽管吃下去，到时自然能知其中奥妙。
　　于是席上三人也就不再客气，抱着好奇之心，大快朵颐起来，没过一会儿，那鱼快被吃尽之时，武德庭竟从鱼肚子里吃出一粒金豆来。
　　一问严易，才知这金豆就是剖鱼时，从乌鱼的肚子里剖出来的。于是严易就顺水推舟，把金豆重新放进乌鱼肚子里，做了这道‘鱼龙献宝’，特意亲自送上酒桌，以表敬意。
　　此事从严易来说，倒是一番好意，但看徐扬的神色，却没有多少高兴的意思，他从武德庭手中夺过金豆，把它擦干净了，往烛台前一凑，眯着眼睛，细细端详起来。
　　武德庭当时就感觉徐扬的脸色大变，似有阵阵怒火要发出来。果然，徐扬开始大声地冲严易咆哮：“狗东西，这鱼哪里买的？老爷我可是三令五申过的，我不吃东湖打上来的鱼，让你去其他湖里河里，问渔夫现买，你不会不记得吧？”
　　严易恐惧道：“记得，小的当然记得。我一直是照您吩咐做的。大人说晚上要款待武员外，让小的去买肉买鱼，小的就亲自去买了。小的牢牢记着大人的话，不要买东湖打上来的鱼，要买鱼就亲自去其他湖边河边，向那些渔夫现买。这鱼小的正是在城南的九曲河边，亲自从渔夫的鱼篓子里挑出来的。”
　　徐扬却突然猛拍了一下桌子，将那金豆重重往地上一摔，两眼放着凶光，浑身透着杀气，一把掐住了严易的脖子，一边掐，一边恶狠狠地说：“你还敢说谎，这鱼明明产自东湖，你竟说是来自九曲河。我掐死你这个狗东西，你还说谎，我掐死你……”
　　很快，那严易便被掐得满面通红，两眼暴突，满脸青筋鼓起，像一条条蚯蚓在脸上蠕动。这眼见就要闹出人命，武氏父子也慌了，就使劲把徐扬给拉开了。
　　徐扬喘着粗气，指着瘫倒在地，已经死过一回的严易，道：“狗东西，你现在立刻给老子去找那渔夫，把那渔夫给老子带回来，老子要亲口问他，这鱼到底产自哪里？快去。”
　　严易的嗓子已经被掐得嘶哑，说不出话，自然也作不了答，只好‘砰砰砰’在地上磕了三个响头，算是领命，接着便掉转脑袋，向着大门的方向，爬出去了。
　　严易去后，徐扬的怒火也并未平息。恼怒之余，他开始觉得身体不适。说是恶心，不舒服，浑身上下无一处好受。
　　起初因为这不舒服，他还愁眉苦脸地趴在桌上，但没过多久，竟又发起狂来，摔了不少桌上的盘子和屋内的摆设，把武德庭吓得够呛，他都不知道徐扬是酒喝多了，还是怎么了，反正看上去是深受刺激，十分反常。
　　就在徐扬大闹之时，严易也将渔夫带回来了。那渔夫名叫陈通，跟严易很熟，徐扬所吃的鱼，基本都是从他那里买的。因此徐扬对此人也算有点印象。
　　但那天晚上，徐扬对这个老渔夫也毫不客气，恶狠狠地问他，方才所吃的那条乌鱼是哪里产的？到底是来自东湖，还是九曲河？
　　陈通见知县大人暴跳如雷，哪里还敢说谎，只好老老实实回道：“大人，小的罪该万死。是小的疏忽，下午严易向我买鱼时，我正好从九曲河里捉鱼回来，竟忘了下河之前，刚在东湖捕过鱼，那条乌鱼好像确实是从东湖捕上来的。”
　　徐扬听了，不禁火冒三丈，随手抄起一把椅子，就要往渔夫身上砸，然而酒醉加上动怒使力，徐扬的双手刚将椅子举过头，人就一阵摇晃，跌倒在地，冲着墙角呕吐起来。
　　徐府的仆人也顾不上处理严易与陈通，赶紧将徐扬送回卧房，一面派人去请郎中去了。武氏父子也不敢走，不敢睡，只好在一边陪着。
　　徐府的管家徐班看不下去了，就对武元钧道：“武员外，你跟德庭要不先回去吧，这里有我，也有郎中在，你不用太过担心。”
　　武元钧道：“没有事，我不困的，等大人好点了，我们再走。”
　　徐班道：“武员外既然一片诚心，我也不好多说什么。要不你留下来，跟我一起陪着大人，让德庭先走一步好了。那么晚了，他该休息了，后天不是还要去端溪县姜文英家读书吗，要养好精神，给人留个好印象啊。”
　　这话武元钧算听进去了，便同意让武德庭先走一步，回金桂山房休息去了。武德庭早已疲乏难支，既然徐班和父亲都这样说了，他也就没再勉强，兀自回金桂山房去了。
　　然而本已疲倦之身，到了金桂山房自己的卧室之后，武德庭反而辗转反侧，难以成眠了。他总觉得徐扬的发狂，其背后的原因并不那么简单。
　　从徐扬的表情，以及父亲当时的神态来看，他甚至觉得事态非常严重。他忘不了父亲那种既惊讶又恐惧的眼神，也忘不了徐扬面对厨子严易与渔夫陈通时，那歇斯底里，仿佛要将他们生吞活剥似的凶狠。
　　不，这不是简单的撒酒疯，这不是单纯的酒后失态，这中间必有隐情，而这隐情，或许才是真正可怕的东西。
　　想到这儿，武德庭酒醒了一半，心跳莫名地加快，因为担心父亲的安危而加快。不知为什么，他有一种不好的预感，觉得父亲有危险，会出事。
　　所以，他不敢再睡，睁着疲惫而惶恐的眼睛直到天亮，直到听见父亲返回的声音。
　　武德庭正想穿衣起床，去迎接武元钧，不料武元钧的脚步也径直地向他的卧房走来了。
　　再次见到父亲，武德庭只觉得父亲一夜之间苍老了许多，他双眼无神，一脸憔悴，愁眉紧锁，长吁短叹。
　　“父亲，你怎么了，出什么事了吗？”武德庭担心道。
　　武元钧叹出一口气，道：“出事了，恐怕要出大事了。”