空气陷进一片冷寂。
冉卿陌嗓子还未恢复，难听沙哑：“……我不能。”
这拒绝在楚穆宸意料之中，他眼神更冷，将匕首强硬地塞进她手心。
“公主不是最爱强迫别人？”
冰冷刀刃抵上了肌肤，只需往里一寸便能要了她的命。
冉卿陌手指用力到颤抖，摇头祈求：“不要……求您……”
楚穆宸眸光阴冷，更加发狠：“求人怎么求，还需我教你？”
冉卿陌松开手，佝偻着起身。
她便这般不着一缕地跪在楚穆宸面前，瑟瑟发抖的磕头：“首辅大人……求您，大人有大量，饶了我这一回……”
这副骨瘦嶙峋的身躯实在称不上好看，楚穆宸却莫名呼吸急促。
兴许是醉意上涌，他燥热的厉害。
却在此时，门忽然被推开。
周子硶醉醺醺地闯入：“怎么还不出来，小爷都等了……”
下一瞬，他对上楚穆宸冰冷眼神。
周子硶倏然闭紧了嘴，惊愕不已。
楚穆宸剑眉蹙紧，极为不悦，冷声斥责：“滚出去！”
周子硶忙跌跌撞撞跑了。
冉卿陌伏在冰凉地面上，冷得发颤。
心中惶惶不安，不知道楚穆宸还要逼她做些什么。
可奇怪的是，楚穆宸接下来却什么都没做。
看着那双华贵的鎏金靴径直走远，冉卿陌才不敢置信地爬起来。
伺候周子硶一事竟就这般不了了之，她又恢复了洒扫的工作。
几日后，冉卿陌被叫去打扫偏院。
她推门而入。
下一瞬，却径直僵在原地，瞳仁一震！
里面的人，是她的父皇！
老人头发花白，穿着粗布衣裳雕刻着木头，脚边堆积着大片木屑。
三年里，父皇似乎老了几十岁。
昔日高高在上的皇帝，如今却做着下等人做的苦役活。
看着这一幕，冉卿陌心中好似嵌进一根尖刺，痛得发颤。
楚穆宸好整以暇的声音从身后传来：“怎么，不认识这位了？”
冉卿陌匆忙敛下眼眸，压下声音中的颤抖，向楚穆宸行礼：“拜见首辅大人。”
“这里的活可是累得很。”楚穆宸语气淡淡，看向冉卿陌，“不过，我给你一个尽孝的机会，你替他留下，我就放他自由。”
冉卿陌久久沉默。
院中的先皇也看着这边，似乎眼含期望。
半响，冉卿陌却是漠然道：“……我不愿意。”
先皇一愣，指着她便怒骂：“狼心狗肺的东西！我是你亲爹！”
冉卿陌罔若未闻一般，面色如常，心却仿佛被撕裂，疼痛万分。
她明白，若是表现得在乎，为了报复她，楚穆宸定会千方百计地凌辱父皇。
她不敢相认，也不能相认。
门被关上，骂声仍钻进冉卿陌耳中：“一切都是因为你！你这该死的祸害！”
楚穆宸满目讥讽，冷笑道：“果然是个冷血无情的贱人，连血亲都弃之如履。”
冉卿陌低着头，手攥的极紧：“大人所言极是，若无其他事，小人便告退了。”
“站住。”
楚穆宸声音冰冷：“今日是晴婉的忌日。”
冉卿陌脚步一滞。
不给她反应的余地，便被强硬带到了吕晴婉坟前。
碑上刻着的“亡妻吕晴婉之墓”几个大字，狠狠刺伤冉卿陌眼眸。
她几乎都快忘了，她也曾做过楚穆宸的妻子。
那浓情蜜意的几个月，如今想来竟冷得刺骨。
男人小心翼翼擦拭碑上尘土，转而看向她时眼神却充斥着冰冷的恨意。
“冉卿陌，为什么死的不是你？”
冉卿陌心猛地一颤，痛意密密麻麻蔓延。
为什么死的不是她？
她也想知道。
如果当初死的是她，父皇不会被谋逆，喻臣亦不会死。
她其实只见过吕晴婉一次，就是吕晴婉听了婚事后来找她。
吕晴婉说自己喜欢的另有其人。
可这些话楚穆宸从来不信，他只会骂她卑贱，人都死了还在诋毁吕晴婉。
对冉卿陌煞白的脸色，楚穆宸冷眼而视。
下一刻，却见她忽然扑通一下跪下，对着碑重重磕了个头。
“吕晴婉，如果你在天有灵，请告诉我真凶究竟是谁……”