黑火药如今还是禁物，懂制作的工匠皆在京城军营中，因此赵知行又修书一封，加急发往了皇宫。
　　广恒官府上下也在箫润生的安排下忙碌了起来，倒显得赵知行颇为无所事事。
　　江晚茫然地看向赵知行，额发微湿，整个人都微微颤抖着。
　　赵知行得意一笑，擦干手将她搂在怀中轻拍着背。
　　过了许久江晚才平复下来，哑着嗓子说道，“明日出门吧。”
　　赵知行不大愿意，这两日自己虽不曾强迫她，但依旧过得很是舒心，自然是不愿意出门的，便蹭了蹭她的额低声哄道，“明日有雪。”
　　江晚握住他缓缓上移的手，心知是不能继续在家中待着了，清了清嗓子说道，“有雪正好赏梅。”
　　赵知行含糊不清地应了声，另一只手缓缓向下。
　　江晚躲了躲，咬牙笑道，“你不虚吗？”
　　赵知行定定同她对视，意思很是明确。
　　江晚无奈指着眼下的微青，愤怒说道，“我虚，整整三日，除了那档子事就是睡觉，你能不能有点节制。”
　　赵知行看清她眼底的疲倦，也觉得自己过分了些，轻咳一声收回手，安分地倚在了床上，“那休息吧，明日出去玩。”
　　江晚这才背对着他恨恨躺下。
　　赵知行戳了下她的肩，语带笑意，“别气了，你不也挺舒服。”
　　江晚头也不回地拍开他的手。
　　赵知行忍下笑意，随手抓起碎银扔熄烛火，腕上用力把人搂在怀中，“睡吧。”
　　江晚懒得同他争执，不多时就沉沉睡去。
　　京城，端王府。
　　墨竹看着送来的午膳托腮在墙上又添了一笔，轻叹一声端起碗吃了起来。
　　送饭的家丁同她还算惯熟，倚在栏杆上同她闲聊了起来，“你又何必倔，告诉王爷不就好了？”
　　墨竹苦笑，低声说道，“我真不知道王妃去哪里了。”
　　家丁只当她还在嘴硬，摇着头让她慢些吃，转身往深处去了。
　　墨竹小口吃着，暗自庆幸自己人缘还算不错，虽然每日都是粗茶淡饭，好歹也是冒着热乎气的。
　　用过不久，地牢深处又响起不似人类能发出的惨叫，她下意识地缩了下，抬手揉了揉耳朵。
　　虽已经听了近一年，但依旧不甚习惯。
　　她躺在干燥的稻草上，听着越来越低的惨叫，扯过还算干净厚实的棉被准备入睡。
　　迷迷糊糊的时候，听到一个淡漠地声音轻声唤着。
　　直到木质栅栏被敲了几下，她才惊醒过来，看清外头的人影，忙站起来恭敬行礼，“叶统领。”
　　叶白不着痕迹地打量着她，见她虽然肤色苍白却还算精神，唇角微勾，随后正色说道，“墨竹姑娘。”
　　墨竹看到他有些惴惴不安，毕竟上次见他就直接被关进了地牢，不由颤着声音说，“叶统领，我真的不知道王妃去了哪里。”
　　叶白应了声，招手让人开门，“王爷已经找到王妃了，此番我是来带你去伺候王妃的。”
　　墨竹愣住，一时不知该高兴还是该难过，她还记得当初王妃穿着侍女服出门的样子，沉静的眉眼那般鲜活，不想如今竟被找了回来，王爷向来脾气不好，又不知该怎么磋磨王妃了。
　　叶白见她脸色变来变去，又喊了声，“墨竹姑娘，伸手。”
　　墨竹闻言，抬起胳膊递了过去，却不想一双微凉的指搭在腕上，不久就挪开了，“北上之行苦寒，怕墨竹姑娘难以支撑，失礼了。”
　　墨竹连道不敢，跟在他身后往外走去。
　　刚出地牢便觉得眼前一黑，叶白淡漠的声音传来，“墨竹姑娘久未见光，当心伤眼。”顿了顿，又让人带她去收拾一下，即刻出发。
　　等二人出门，已近酉时。
　　叶白看着天色，沉声问道，“墨竹姑娘可会骑马？”
　　墨竹自然是不会的，尴尬摇头。
　　叶白微不可察地笑了下，翻身上马把手伸了过去，“渡口的船快开了，马车赶不及，失礼了。”
　　墨竹忙把手放了上去，“有劳叶统领。”
　　将人拉上来坐稳，一夹马腹往城外渡口飞奔而去。
　　皇宫。
　　元景帝看着各地报上来的产出，有些失望。
　　今年各地风调雨顺，边疆也没了战事，年初耕种前更是遣了不少兵士回乡，还以为会是个丰收年，不想依旧同去年没什么分别。
　　一封密信送了进来，他看着赵知行的私章，有些疑惑地打开，看了几眼便扬声喊人进来，“让曹守城来见我。”
　　“是。”
　　元景帝在桌上轻点，看着密信上用暗语记载的黑火药新配方，思索着可行与否。
　　至于背面赵知行给江晚请功的长篇大论，元景帝扫了一眼就略过不提，无故诈死导致皇孙迟迟未出生，他不降罪就不错了，还请功。
　　曹守城到御书房的时候，天色已经黑尽。
　　他看着宣纸上龙飞凤舞的字迹沉默许久，“微臣无能，不能清晰辨认。”
　　元景帝甚是不满，“这么多年了，你就不能学着辨认朕的字迹？”
　　曹守城很是恭敬，“微臣无能。”
　　元景帝拿起纸张念了一遍，随后问道，“可行？”
　　曹守城在心中默念了几遍，暗暗点头，摸着胡须回道，“微臣以为可以一试。”
　　元景帝便挥手让他离开，“去吧，试用那日跟朕说一声。”
　　曹守城恭敬应下，礼仪周全地告退了。
　　元景帝欣赏着自己的书法，拧眉问道，“朕的草书不好吗？”
　　不知何处传来的声音低沉回道，“皇上的书法自然是好的。”
　　元景帝颇为认同，“那便是曹守城这么多年都没有长进了，这般年岁了都不识得朕的书法。”
　　“皇上说的是。”
　　元景帝批完手中的奏折，只觉得熬人，不想又一封家书送了进来。
　　他看家书依旧盖着赵知行的私章，不由无语。
　　展开一看，密密麻麻的字迹写的满满登登，一时令人有些眼晕，他合眼想弃，又想到这不孝子出去半年第一次写信回来，到底耐着性子看了下去。
　　却是大半部分都在情真意切的诉说着自己的劳苦，小半部分说着自己的不易，最后一句则是说道。
　　就当为了儿的长子，恳请爹准许儿携妻在外过年，儿问爹安。
　　元景帝冷笑着在宣纸上写了一个大大的滚字，让人加急给他回信。