三月底。
　　赵知行花了月余才安排好自己离去后的军务，刚回府就见王全跟一个眼生的中年人说着话，见到他忙迎了上来，“王爷。”
　　赵知行轻应，“叶白可有消息传回？”
　　王全轻声说，“叶统领前日回信，名册已经收集完整，正在挨家挨户查探，只北地前些年因着灾情重新落户的流民不少，恐怕得费些时间。”
　　他点了下头随口问道，“查到哪里了？”
　　王全尴尬一笑，“估摸才在最北边的梅南。”
　　赵知行深吸口气，近日忙乱本就劳心费力，想到北地盘踞多年的那些世家更是烦躁，忍不住抬手揉了揉紧绷的额间，“让他先找着，你随本王去一趟江南。”
　　王全应下，垂目琢磨着此番出门要带什么。
　　赵知行看向王全身后的男子，“这是？”
　　那男子忙再次行礼，“小人是王府广恒铺子的掌柜。”
　　赵知行身形一顿，拧着眉疑惑不解，“广恒还有王府产业？”
　　看他全然不知的模样，王全轻声解释，“您当年从建武回来就派人去北地置办了些产业，广恒的铺子就是那时买下的，还吩咐他们看到城里有合适地段的宅子也买下。”
　　赵知行揉tຊ着眉心，有些记不起来这些久远的事，便先抛在一边沉声问道，“那怎么突然回京？”
　　那掌柜低声回道，“前些时日广恒的宅子被贼人侵入，衙门问小人是否需要加高院墙，小人不知府中买来这宅子有何用处，便不敢自作主张，前来问声。”
　　赵知行面露不悦，觉得他为这等鸡毛蒜皮的小事专门跑回京城有些小题大做。
　　王全看他误会，轻声帮掌柜补充了句，“明日是陈掌柜长孙的百日酒，他回京来府上是顺路。”
　　陈掌柜点了下头，“发信说不得还多得几日，正巧小人回京，就顺便来问一句。”
　　赵知行闻言，垂目思索。
　　卢氏一族在长恒盘踞百年，此番前往北地恐怕少不得要同他们打交道，自己又不耐烦日日同他们搅和在一起，不若先行将宅子休整一番，也省得他们来烦自己。
　　想到此处，他沉声吩咐，“让人先行修缮。”
　　陈掌柜应下就要告辞。
　　他叫住人让王全带去库房取个平安锁，见他想推辞，随意说道，“陈掌柜多年守着北地铺子，当的起。”
　　说罢，不等他道谢就大步离去。
　　王全笑吟吟地带人往库房走去，“能得王爷挂心，陈掌柜也算熬出头了。”
　　陈掌柜摸了把头，憨厚笑着，王全心中暗叹，傻人有傻福。
　　傍晚，京城赶在春末下起了细密的雨。
　　赵知行连日奔波确实累了，用过膳便先行睡下，许是春雨绵绵，竟久违地做起梦来。
　　那是七年前的春日，建武盐场的产出年年减少，当年更是不足五年前的一半，建武的司盐使上书，建武盐矿将枯，请求再开一个矿场，元景帝面上应下，暗地却派他前往查探。
　　赶到建武后，他花了近半年时间和大把银子才打入建武官场，查探过后却觉得毫无异常，又待了一段时日，确定一切正常便准备悄然回京。
　　谁料一个往常不起眼的小吏，却一反常态地邀他到万花楼，酒足饭饱后搂着怀中的娇软美娘问道，“在下观察公子半年多，公子身家丰厚确实有实力，不知可否想做点别的生意？”
　　他挑了下眉，小吏轻笑，蘸着酒水在桌上写下盐字，等他看清顺手抹去。
　　赵知行瞳孔微缩，面上却笑了起来，沉默着点头。
　　跟着小吏厮混月余，他隐约察觉建武盐场背后势力的庞大，便想带着收集到的资料先行离开，不想被发现一路追杀，亲卫拼死才护着自己甩开追兵，却在逃离后也重伤昏迷。
　　有模糊意识的时候，他只觉胸前被重物一按，模糊身影在他眼前一晃而过，带起清淡花香，惊呼着抱开重物，随后胸前仿佛火烧般热了起来，迅速蔓延全身，耳边只来得及听到清脆声音远去，“爹，快把庞大夫叫回来。”旋即再次陷入昏迷。
　　再次醒来，只觉浑身都又疼又痒，他皱着眉挠了下颈间，坐起往外看去，一个少女在灯下翻看着书，见他醒来眼睛亮晶晶地看了过来，“你醒了，这么重的伤别乱动了，我爹在给你煎药，马上就好。”
　　他道了声谢，犹豫着问道，“在下可是中了什么毒？”
　　少女闻言尴尬一笑，“不是，我的猫不懂事在公子身上跳了下，不想公子过敏，实在抱歉，给你上过药了，明日就能好。”
　　他摸着颈间的手一顿，尴尬放下，“无妨，无妨。”
　　房中一时有些寂静，不多时男人端着药走了进来，“阿晚，回去休息吧。”
　　少女应声，笑吟吟地走了。
　　男人将药碗递来，不等他道谢就抬手拦住轻声说道，“在下此番上山祭奠亡妻，路遇公子就顺手救了，只公子这伤不是普通伤，在下也不愿沾惹是非，还请公子养好伤尽快离去，日后也莫要提起此事。”
　　又将旁边的小木箱搬了过来，“这是公子身上的东西，在下分毫未动。”
　　他点头应下，“多谢，在下日后必定相报。”
　　男人摇着头拒绝，只说他安心养伤，等他吃完药便转身离开。
　　他只觉男人早出晚归似是相当忙碌，问起才知他是城中一家私塾的教书先生，休沐之日也会去城中的一户富贵人家给小儿教书，因此倒是日日不停。
　　庞大夫开的药方颇为灵验，约摸过了三四日他便能扶着桌椅来回走动，他看着伤口估算了下日子，觉得约摸至多十日便可启程回京。
　　只是……他看着院中夕阳下逗猫的少女心头微跳，无声念着她的名字，江晚。
　　练色铺江晚，潮声逐渚回。
　　她见他出门有些惊讶，“这就出门走动了？好的这么快？”
　　他按下思绪点头，笑的一脸和煦，“这几日多谢姑娘和江伯父照顾了。”
　　她笑了笑，把猫关回房间去了厨房，他顿了顿，刚跟两步就被她拦了回去，“公子还是安心养伤的好，如此也能尽早回家。”
　　他看她笑的明媚，点头应下。