“混账东西！”
“沈初棠！连爹去世，你都能瞒我！”
沈焱霆盛怒，手也是下了狠劲。
沈初棠嘴角即使被打出血，嘴里一片腥甜，却没解释一句。
她看着沈焱霆的眼里全是担忧：“二哥，你怎么能回来？你不该回来……”
听到这话，沈焱霆脸色更加愤怒，对着沈初棠就是一顿厉声呵斥——
“事到如今你还自私地只想着自己前途，将军府世代忠良，怎么会有你这样的人！”
“我此次回来已向圣上严明，请柬回京复命，从此留在京城！”
他话音落下，沈初棠蓦地站起身，眼里全是惶恐。
“不行！”
可这话，落在沈焱霆的耳里，却更像是命令。
瞬间，他怒火上头，一把掐住了沈初棠脖子，眼中满是狠厉。
“沈初棠！以前是爹护着你，任你胡搅蛮缠，丢我们将军府的脸！”
“可现在，你胡闹也够了，别再想着我还会像从前那般让着你！”
沈初棠几乎快要窒息，却还是摇着头，艰难开口：“不……不是……”
她脸颊被憋得发红，也仍不放弃。
她只是想要告诉沈焱霆。
他不能回来，回来了就会……死。
可沈焱霆全然不听，他大手一松，任由沈初棠狼狈倒地。
“咳咳！”
沈初棠拼命咳嗽着，脖颈处一片淤红。
沈焱霆冷漠一扫，收回视线：“爹生前最疼你，你也该好好在此尽孝！我的事，我自会去向圣上请缨！”
说完，他转身便要离开。
沈初棠强撑着坐起，双手抓住沈焱霆一块衣角，嘴里像被火烧，发出的声音也沙哑难听。
“二哥，你不能去……你真的不能去……”
沈焱霆一阵烦躁甩开她，脚步没停，命人锁上了祠堂的门。
“即日起，沈初棠要为爹守灵，全府上下没有我的命令，谁都不许放她出来！”
冷风从窗隙涌进，凉意席卷沈初棠全身。
她竭力拍打着门板，却没办法让沈焱霆回头。
“咳咳！”又是一阵咳嗽。
她嘴里的腥甜也再也忍不住，尽数咳了出来。
沈初棠紧捂着心口，望着沈父的牌位，沈氏亲人的牌位，眼泪又一次决堤。
“爹，二哥不信我，我该如何救他……”
……
残阳如血，皇宫内御书房。
皇帝俯首打量着行礼的萧时衍，眉眼深沉：“老将军这一死，爱卿有何感触？”
萧时衍眸色收紧，脑海里不由得浮现出沈初棠那张苦苦哀求自己的脸。
“斯人已逝，臣不妄言。”
皇帝看着他，心中甚悦：“想必爱卿也在为朕欢喜，沈氏独掌兵权四十余年，享尽百姓的崇拜和称赞，如今兵权重回朕的手中，真是快哉！”
他走下金龙座椅，将手搭在萧时衍的肩上，嗓音凛然。
“不知爱卿可愿收了沈家的兵权，替朕守护大梁，开创疆土！”
萧时衍身形一顿，沉默了半响才拱手回应：“臣，领命。”
话音刚落，门外太监传话，回京奔丧的沈焱霆前来求见。
皇帝浓眉一挑，嘴角勾起一抹深笑：“朕差点忘了，边疆还有沈家儿郎。”
允诺后，一身盔甲的沈焱霆神色坚定的进了御书房。
他跪在御前，环环相扣的金属铁片发出沉闷的撞击声。
“圣上，为保大梁社稷安危，末将沈焱霆请缨回京。”
“好！沈家男儿护国护家，从未让朕失望，允了。”
皇帝龙颜大悦般地抬手将沈焱霆虚扶起，赞赏道：“有你留京朕放心，即日起你便是镇南王的左臂右膀。”
沈焱霆叩谢隆恩，领命离开。
待他走远，皇帝却一改刚才赞许之态，双眸涌现帝王杀气。
他看向萧时衍，神色凌厉：“此人，不能留。”