铁蛋带着妹妹正坐在院中挑着豆子里的碎石子，他看到姜沐夏，放下筐子，高兴地跑向她，“姐姐，你终于来了，我都想你了。”
　　“哦，真的吗？我给你们买了肉包子，来，趁热吃。”铁匠铺子生意冷清，他们的生活好不到哪里去，这孩子看着比上次更瘦一些了。
　　“谢谢姐姐，我们早上吃过饭了，能留着午时同爹爹一块儿吃吗？”
　　“当然可以，送与你的便是你的，你想怎么吃，就怎么吃。”她捏了捏他可爱小脸，笑着回应她。
　　小姑娘病虽好了，脸色还是有些苍白。她在深秋季节，头上还冒汗，走几步路便直喘气，只怕是生来就有不足之症。
　　小姑娘有些认生，不敢上前，茫然地看着这个陌生人。
　　“妹妹过来，告诉姐姐你叫什么？”两个孩子长的很像，都是大眼睛小嘴巴。
　　不同之处是小姑娘嘴唇发白。
　　想来孩子母亲相貌不差，只是人早早去世。
　　可怜了两个孩子跟着一个糙汉，有了tຊ上顿没了下顿的，饭食上不计，冷热不及时。
　　能活到今日，真是不容易。
　　“姐姐，我叫酸枣。”小姑娘软软糯糯的声音，甚是可爱。
　　两兄妹的名字起得真够随便的，“你叫小酸枣呀，这个名字好听，酸枣好吃还能治病，我很喜欢。”
　　“姐姐，错了。我叫酸枣，不是小酸枣。”小姑娘非常认真。
　　“好，是姐姐的错，你叫酸枣。”看来这个孩子是个性格倔强的。
　　告别两兄妹，跟关叔约好七天后来取货，姜沐夏返回铺子。
　　回到村里，两人计划在家中待上两日，收拾些衣物，一边在找些工匠。
　　姜沐夏还没迈进家门，便听到姜和南夫妻二人陪笑谄媚的笑声。
　　两家不是都撕破脸了吗？还好意思上门，真是服了。
　　”哎呦，我们家的才女回来了，在城里赚着大钱，回家还空着手，你爷爷奶奶真是白疼你了。“前脚刚踏入门，迎面便是周槐花夹枪带把的讥讽。
　　姜沐夏并没有她想象中的出现脸红讨好的举动，只见姜沐夏嘴角微微上扬，眼光直视她，径直走到她面前，伸出一只手向着她的头的方向而去。
　　周槐花本能的后退一步，瞪着她惊呼，“你要做什么？”
　　“大娘什么时候变得如此胆小了，你头上有片枯叶。”她的手翻开伸到周槐花面前，果然是一片枯黄的槐树叶子平躺在她手心。
　　“我有没有良心，大娘自然不知道。三个哥哥是爷爷奶奶带大并出钱成了家，请问大娘，他们是如何孝顺爷爷奶奶的？”姜沐夏不慌不忙地笑着道。
　　周槐花被噎得支支吾吾说不出话来，憋红了脸才吐出一句，“那怎么能一样，他们是男孩，以后是家里的顶梁柱。”
　　好个顶梁柱。
　　引来姜沐夏嗤笑，“好借口。不过，如今爷爷奶奶身体康健，他们都不管不问。还能指望将来守在床前尽孝？还有你家老三，在床上躺的四肢都快退化了吧？我真心疼你和大爷，本该享清福的年纪还要为他们操劳。”她笑得开心，不顾周槐花气得涨红的脸，无视院中坐着的姜和南两口子，走向自家厢房。
　　掀开门帘，迎入她眼帘的是路朝云那张拉了老长的脸。
　　她自然明白路朝云为何如此表情。
　　姜和南夫妻不是无故上门的。
　　屋中桌子上还有未拆封的点心盒子，看样子是他们带来的。
　　来意不言而喻，方桂枝娘家是枣叶镇的，先前她便是仗着跟叶家沾亲带故的关系在叶家作坊谋得两份差事。
　　如今叶家作坊被封，叶四会入了狱，她的愿望落了空，这是又求到路朝云面前，想让她说个情，去李家作坊做工。
　　姜沐夏眉头一挑，提着点心盒子转身又出了屋，来到院子把点心放到窗台上。眼角瞥见东厢房门口，抱着小孙子的周槐花双眼直直地盯着点心盒子。
　　她心中鄙视，没理会周槐花。
　　她热情地和姜和南两口子打招呼，“呦，和南哥和嫂子来了，真是稀客呀。”
　　方桂枝在她身上吃过两次亏，见到她不敢大意，笑着回应，“妹子说笑了，我们算是什么稀客，来看看婶子不是应该的吗？你的腿好些了吗？”
　　姜沐夏微笑抬起右腿前后伸了伸，跳了两下，“你们看，有劳嫂子挂念了，早就好了。”
　　方桂枝讪笑，“婶子，沐夏回来了，你们娘俩好好说说话。我们就回了，求您的事，还请您放在心上帮我们问问，家里快揭不开锅了。”
　　路朝云见女儿对她们和颜悦色，脸色也缓和下来，正要答应，被姜沐夏抢了先。
　　“嫂子怕是忘了当初在晒谷场放出的豪言壮举了吧，我来帮你回忆回忆。“姜沐夏双唇勾起，笑道：“你说李家作坊做出见不得人的恶事，已经完蛋了，劝村里在作坊上工的人早早另找下家，你还可以帮忙牵线搭桥。怎么，这才多久，你就忘了？”
　　“哎呦妹妹，我是被猪油蒙了心呀，你可别和我计较。”方桂枝脸色一僵，她没想到姜沐夏这么不给她面子。
　　姜沐夏收回笑容，脸色一凛，冷笑，“我是小人，心眼极小，我就和你们计较。我家庙小，容不下你们两尊大佛，拿上你们的东西，在我骂出脏话之前，快走。”
　　站在方桂枝身后的一直未开口的姜和南黑着脸沉声道：“婶子，我们不与孩子计较，这事您怎么看？我们上门求你办事，可不是空手来的，我们礼数周全，她小小年纪不能说出这样污人的话。”
　　“我闺女在自己家想怎么说就怎么说，你算老几。滚出我家，什么玩意都往我家钻。”路朝云憋了半天的气终于撒了出来。
　　“你们……？婶子，算我求你了，你帮帮我吧。”方桂枝低声下气，眉眼间都是乞求。她明白，如果这次不成功，她在姜和南面前没有立足之地。
　　“你们走吧，以后咱们两家也别有交集了，我们高攀不上。”路朝云这次没有心软，这女人一而再，再而三的恶语相向，用人朝前，不用人朝后，一副小人做派，令人作呕。
　　姜和南早已黑着脸，撞开方桂枝头也不回的走了，方桂枝见路朝云态度强硬，姜沐夏又是厌恶的模样，她心一横，提起点心盒子，眼底生出一丝毒辣，骂骂咧咧地离开了姜家。
　　“奶奶，我要吃点心。”狗蛋盯着方桂枝手里的点心眼睛一眨也不眨。