木工房中，姜沐夏指着图样给李吉如解释，“这是分离鸭绒用的机子。”
　　“你说得鸭绒是不是富贵人家放在被子里保暖用的。”
　　“没错。不过经过这个机子分离后，得到的鸭绒更为蓬松细腻且保暖。一两鸭绒一两金也不为过。”
　　李吉如两眼一亮，“真的？”
　　“当然，多了这份营生，作坊也可多一条出路。”
　　等到明年秋，他们家会再有一条出路。
　　“你看，这个机子共分三隔，也就是分离三次。每隔一侧安装有手工风扇，风扇启动，鸭毛飞起，能被吹起的通过另一侧的小窗口落入另一隔，如此反复三次，鸭绒便分离出来。如果觉得不够细腻，可以从第一隔反复分离多次。”
　　“好主意，鸭绒可以做被子可以做冬衣。”
　　李吉如接受了她的提议，他在作坊主业便是制作、修理织机，能够做出新式机子，让他非常有成就感。
　　机子的事说完，她开始着手寻找烧炭匠人。
　　“你可知村里，有没有会烧制木炭的匠人？”
　　“这倒没听说过，你要做什么？”李吉如摇头，表示他不知。
　　“快过冬了，在铺子里放些炭火，也可多招揽些生意。”取暖是没错的，她要把木炭做成一项长久生意。
　　“你该问村里的老人，木炭太过贵重，咱们村里人可用不起。”
　　是啊，姜沐夏脑中一闪，她想到了一件既可以解决村民购买木炭的不便，也可以挣钱的主意。
　　这样一来，冬天也就不难熬了。
　　“咱们北方的冬季最难过，每年都有冻死的人，如果家家到了冬日变得温暖，日子也好过些。”
　　“你想的不错，太难实现了。咱们是平原，不比山里树木繁茂。可燃物取之不尽，你看看，咱们这个地方，到了冬日，一片荒凉。”
　　姜沐夏眼神暗淡，李吉如说得何尝不是事实。
　　大姨家日子过的不错，每年冬日也只是在屋里生个火盆，烧得只是木头。
　　既不经烧，屋里烟也多，取暖效果实在太差。
　　村东，方圆五十里皆是盐碱地，寸草不生。如果把这些地改善后种上树木，倒是可以解决此难。
　　“你忙着，我去问问大姨。”她带着弟妹找路朝霞询问去了。
　　天色暗下来后，作坊收工，李家人都回到家中，一家人热热闹闹，家中氛围和谐。
　　大姨和大表嫂专门在家为一家人烧饭做菜，做工的人回到家里洗个手就可以吃上热乎饭。吃过饭大家会帮忙收拾。
　　不像姜家，一个个巴不得家里的活儿让他们占不上半点边，有点利益巴不得都是自己的。
　　这种大家有活儿一块儿干，互相帮忙，和睦相处的日子是姜沐夏向往的生活，“还是你们家好，不像我们家，死气沉沉的。”
　　大表嫂白氏端着菜，边走边笑，接过她的话，“那就嫁过来吧，咱们成为一家人。”
　　姜沐夏手中的饭菜顿时不香了，怎么人人都觉得她和五表哥相配呢？
　　她表情严肃，认真回道：“嫂子说笑了，我和吉意哥是亲兄妹，可别乱点鸳鸯谱。”
　　她的话音刚落，对面坐着的李吉意原本挂满笑意的脸顿住，笑容退去，埋头用力扒着碗里的饭。
　　这么明显的拒绝之言，出自深有主见的姜沐夏之口，他们两个没有希望了。
　　李吉意心中痛苦，自己很差吗？她怎么就是看不上他呢？
　　白氏呵呵一笑，她以为这只是小女儿家害羞不好意思了，“没关系，反正都是一家人，咱们两家这么近，常来走动也是好的。”
　　本来打算夜里在大姨家留宿的，话都说到这个份上，她再留下只会让李吉意更尴尬。
　　在李家，她并没有问出村里谁是烧木炭的匠人，虽说前世见过别人烧制，自己却没上过手，她没有把握一次烧制成功。
　　当她下定决心自己亲自上阵，有人送来了枕头。
　　“你不是明日回吧，怎么回来了？见你一面真不容易。”
　　姜沐夏刚要进家门。就和尹海棠、姜枣花撞了个满怀。
　　尹海棠拉着她的手，上下打量。
　　“你满面愁容的，怎么了？”
　　“我愁啊，找不到烧制木炭的匠人。这都要入冬了，我急呀。”
　　姜枣花笑道：“那是你找错人了。你要找的人，就在眼前。”
　　姜沐夏狐疑，“谁呀？你？还是海棠？”
　　“你呀，生了场病怎么记性也变差了。前两年，海棠不是还带咱俩去看他爹烧窑吗？这么快就忘了？”姜枣花不满地白她一眼。
　　“我忘记了，可是尹叔不是去了外地吗？远水解不了近渴呀。”每年这个时节，尹大川都在几百里之外的山里烧制木炭。
　　“还有我哥呀，我爹早就教会他了，他完全没问题的。”
　　姜沐夏有些犹豫，真是怕什么来什么，她不想和他有牵扯。
　　这一世，她得离他远远的，免得再牵连他。
　　“怎么？不相信我哥？”尹海棠白她一眼。
　　“不是。这样吧，你让你哥明天一早去清风别院门口等，我和他细说。”姜沐夏想了想，她们二人单独见面不合适，“你们两个也一块儿过来，咱们好好商量商量，烧些木炭，过冬用。”
　　有些事，有些人，她怎么都躲不过去，不如直接面对。
　　“清风别院不是城里人建的吗？你怎么……？”
　　“徐家家主租下来了，先让我用。”还不是时候让她们知道清风别院的主人是她。
　　二人非常羡慕，“你果然不同了。”
　　“我家与你们不同，你们两家都单独过日子了，我们家的情况你们又不是不知道。我不出去找活儿干，在家当他们的使唤丫头吗？”
　　“也对。”一个村的，谁还不知道谁家内里的那点子，上不了台面的事。
　　天已黑透，三人约好时间，各自回家。
　　姜沐夏也没想到，她一时的起意，竟让酸枣县新兴起了一项新的产业。
　　可也让她和尹玉生走得越来越近，让她发现了他身上因她而起的，让她接受不了的秘密。