“我让庆哥儿几个替我好好的道歉。”周老夫人心道你若是个有成算的，就该见好就收。
　　免得下不了台。
　　她拎出庆哥儿几个的意思就是敲打苏如棠，你一个不下蛋的母鸡，靠着府里几个周家人安身立命。
　　苏如棠恍若未闻。
　　只低声道：
　　“老夫人还是另请她人吧，我实在是能力有限，只能填补自己的嫁妆进去。”
　　“只怕不过一两年，还得回苏家找祖母大伯母拿银子。那时候，倒是叫夫君在朝中难做人。”
　　慕容绯月攒紧了手中的帕子。
　　脸色微滞，咬唇：
　　“弟妹，岂可让二弟tຊ在朝中被针对？那些言官鸡蛋里挑骨头，恨不得扒在官员的床底听故事。”
　　瞧她紧张的样子。
　　苏如棠觉得一阵恶心。
　　寡嫂和小叔子，不顾人伦道德，偷偷摸摸生下了几个孩子。
　　上一辈子，她眼盲心瞎。
　　重活一世。
　　她要让他们登高跌重无所依靠。
　　此生，只为复仇而活。
　　“大嫂这话可说不得。知道的说大嫂关心小叔子，不知道的还以为大嫂有事情被言官抓住心里忌恨。没得给夫君惹来不必要的麻烦。”
　　慕容绯月心里有鬼，羞耻感席卷全身。
　　如遭雷劈。
　　“弟妹，你……”
　　“大嫂，我心直口快。你切莫放在心上。也是忧心夫君的前程，毕竟这一两年可是要升迁的。”
　　此话一出。
　　周老夫人忙坐直了。
　　“可当真？亲家老爷说的？”
　　“我听闻祖父话里有那个意思。”
　　苏如棠坐回椅子上，“如今关键时刻，万不能影响夫君前程。
　　多少世家大族盯着那位置，咱们家人微言轻自然要小心为上。”
　　周老夫人心头喜不自胜，“这是自然的。”
　　慕容绯月咬碎了银牙，她平白被苏如棠刺了一句。
　　那个老货居然一点反应都没有，忘记她替周家拿贞节牌坊的功德吗？
　　苏如棠自嘲的笑了笑。
　　“老夫人，我真当不得这个家。”
　　周老夫人想了又想，盘算了一会。沉声道：
　　“让文毅过来。”
　　“是。”丫鬟应声退下。
　　不多时，周文毅匆匆忙忙过来。
　　“祖母。”
　　“母亲。”
　　“伯母。”
　　周文毅一一见礼。
　　周老夫人点头。
　　“毅哥儿，算算你母亲这些年填进来多少嫁妆？”
　　周文毅应了一声，拿了账本坐在一旁，早有小厮备上了算盘。
　　“总共八千三百六十六两。”
　　周老夫人心底刺痛。
　　这么多银子？
　　为了承儒的前程必须补上，日后再让苏如棠拿出来罢了。
　　那丫头没心眼实诚。
　　随便哄两句就当真。
　　少不得她拿出这些年苏如棠孝敬她的银两，以及背靠苏家节下生日众人孝敬的东西。
　　想到这里，她开口：“如棠。我做主先给你五千两银子，余下的今年年底肯定补上。”
　　“府里的中馈还是你管。大房的田地铺子收益归于公中，往后你大嫂领着月钱生活也足够了。”
　　慕容绯月没想到，居然拿她开刀？
　　她猛地站起来。
　　急切道：
　　“什么？那是给我收租子的。”
　　“你一个孀居之妇人，一个月二十两银子还不够？”周老夫人语气不善，一个个孙媳妇都想骑她头上了。
　　慕容绯月红了眼眶，心里憋闷。
　　“老夫人，我只是不解。”
　　苏如棠浅笑盈盈：
　　“明主必谨养其和，节其流，开其源，而时斟酌焉……连古人都明白的道理，大嫂何以不解？”
　　周文毅一顿。
　　世家大族培养出来的女子。
　　学识是他亲生母亲不能比拟的，思及到此忙开口：
　　“母亲说的就是开源节流。花园里种菜也是这个意思……”
　　慕容绯月哼道：
　　“与其节流，不如开源。既然节流，为何只切断我的铺子田地收益？”
　　她不忿。
　　苏如棠依然语气温和的解释：
　　“老夫人怜惜大嫂，一个月二十两的月钱，可只有公侯府里的老夫人夫人才有的分例。”
　　“另有铺子田地收益的，通常也是有子嗣……这一点，大嫂和大哥并没有子嗣。”
　　慕容绯月心底一沉，她有孩子只是父亲另有他人。
　　不敢让别人知道孩子的生母是她。
　　“哎。若是大嫂不愿意和周府共度难关，那么……”
　　话音未落，周老夫人黑了脸色。
　　厉声：
　　“就依我的话做。当真反了天，一个个都想往自己私库里藏银子。不乐意的，都给我滚出去。”
　　慕容绯月忙站起来，弯下了膝盖。
　　眼眶里氤氲了泪珠，往日孀居不用晨昏定省。
　　从来没被老夫人说过重话，每年还能有几个月去庄子上住。
　　她骨血中流淌的恨意被压制。
　　只浅浅的委屈启唇：
　　“老夫人。”
　　周老夫人摁了摁眉心，不让她说下去。
　　她挥挥手，一旁的素英领命去了内室拿了一沓银票出来。
　　素英将银票奉上，“二奶奶，这是老夫人给你的。”
　　苏如棠退后了一步。
　　“这银子是老夫人给我，还是还我填补进去的嫁妆银子？总得有个章程说法，我可不敢随意拿了银子。”
　　周老夫人察觉到苏如棠不对劲，和往日和顺乖巧不同。
　　压着怒气道：
　　“你是个识大体的宗妇，自然明白这是还你的嫁妆银子。也必然不会让你再填补进去。”
　　“多谢老夫人。”
　　苏如棠示意秋菱收下。
　　秋菱收下后，“二奶奶。这里是五千两银票。奴婢写个字据，说明还有三千三百六十六两银子没给。”
　　周老夫人气的头疼。
　　慕容绯月更是冷冷的审视苏如棠，这个蠢女人吃了什么迷魂药？
　　怎么这两天，专门做些不着调的事情。
　　“都是一家人，说什么玩笑话？”周老夫人想要搪塞过去。
　　苏如棠微笑着开口，举止间带着疏离。
　　“还是说清楚的好。来日若是有人诬蔑夫君，我能把账本打在他脸上。”
　　老夫人气愤，苏如棠说来说去就是把着银子不松手，偏嘴里都是为了周承儒着想。
　　叫人挑不出毛病。
　　周老夫人心头梗了一根刺，“罢了，写吧。”
　　她借口太乏力，让素英扶她去了内室休息。
　　秋菱写好后，交给了苏如棠看了一眼。
　　“让毅哥儿签个字做个见证。”
　　“岂可让毅哥儿做见证？”慕容绯月心下觉得不好，忙站起来质问。
　　她私心想着将来混赖了这笔账。
　　苏如棠神色淡漠，“劳大嫂关心。我让我儿子做个见证有何不可？
　　将来毅哥儿是要考功名入朝堂，这些都是小事情。”
　　慕容绯月心里羞愤。
　　明明是他的儿子。
　　却让苏如棠那个贱人给认在名下，夺走了她的夫君、她的儿子女儿。
　　怎能不恨？
　　“他这么小？怎可随意签字？”
　　“我娘家侄儿远哥儿比毅哥儿还小了两岁，都能签字做见证。世家大族培养子弟从不看岁数小。
　　想来大嫂小地方出生，自然是没有见过世家大族的规矩。不知道世家子弟学了什么实属正常……。”
　　慕容绯月气的心里发疯。
　　她最讨厌苏如棠一副见多了世面的样子。
　　明明，她先来周府……
　　她先认识了周承儒……
　　周文毅微微躬身，“多谢大伯母关心，母亲说得对，我得要学着世家规矩，将来才不会给周府和苏府丢脸。”
　　看到周文毅年纪很小。
　　却能忍着不认亲娘，还一副语气平和的样子。
　　苏如棠想到了他们兄弟几个人，前世一副兄友弟恭模样，这一世定要让他们兄弟阋墙才有趣。
　　苏如棠无心同他们寒暄。
　　“大嫂，我还要去收拾院子，替夫君纳妾。便不留下来同你说体己话了，”
　　说罢。
　　无视慕容绯月狰狞的面孔。
　　她领着秋菱离开。
　　到了外面，穿过了垂花门。
　　秋菱忍不住打抱不平：“二奶奶。二爷怎么又纳妾？也太欺负人了，自从新婚后根本没在垂棠院留宿。”
　　“秋菱，不可多言。”
　　苏如棠前世认为周承儒是恩人，一心只为了他考虑。
　　想要给他留个嫡子，也甘愿抚养他的外室子。
　　这一辈子，她只想手刃仇人。
　　杀人，多简单的事情。
　　苏如棠要的从不是让他们痛快的死去，要让周承儒这三个字被世人唾弃。
　　也要让周家族人以他们为耻，让他失去所有再慢慢死去。
　　“母亲。”
　　一声母亲让苏如棠收回了思绪。
　　周琼羽和丫鬟枣儿站在前面，她微微屈了膝盖。
　　“琼羽，你来的正好。细想明年就及笄了，贵女们从小就学着管家。不如从明天开始，你跟着我学习管家如何？”