长安。
　　裴府。
　　“来信了，三郎从越州来信了！”
　　老仆槐花手里握着一封信，匆匆地往后院走。
　　正在作画的裴夫人听了，笔尖一顿，晕出一片墨渍。
　　她放下笔，忙从槐花手里拿过信。
　　“谢天谢地，我儿平安到会稽了。”
　　裴夫人眼睛与裴怀瑾很像，却比后者亲和。脸上保养得宜，头戴金钗宝珠，笑时宛如人间富贵花。
　　“三郎今年在越州过年，回不了长安了。”
　　裴夫人语气里有些担忧，忽然转急。
　　“三郎见到秋娘了，秋娘……秋娘的婚事……季家是什么不长眼的东西！”
　　裴夫人只觉心疼虞念秋。
　　“秋娘是我看着长大的，幼时也是虞姐姐捧手心里养的，这季家不知好歹敢悔婚？”
　　“娘子莫气，喝口茶。”槐花递茶，“好在三郎去了会稽，互相也算有个照应。”
　　裴夫人抿了口茶，抬头时眼神发亮：
　　“我儿的机会来了！秋娘配季家本就委屈了，不如给我做儿媳。”
　　裴夫人生了三个儿子，命中无女。
　　她一直想要个像虞念秋那样可爱的女儿，这么多年，也确实当半个女儿看待的。
　　槐花笑：“娘子，那也得三郎肯呢。”
　　“三郎他啊——”裴夫人笑得别有意味，“只怕比我急。”
　　别人她不知道。
　　自家儿子这些年那点小心思，难道真当她看不出来么？
　　“槐花，跟我去库房，多挑些物件，明日就让人送去会稽。”
　　“等等，我先回封信给三郎。这小子要是没讨着秋娘欢心，那就再待久点！”
　　槐花：“是，娘子。”
　　…………
　　转眼就到了腊月。
　　厉厉北风呼啸过山间，松涛起伏。
　　虞念秋和李净思相携着从山路上下来。
　　两人今天去了正觉寺。
　　本想去拜谒主持空境大师，却不巧空境大师不在。
　　两人只好上了炷香，原路返回。
　　虞念秋身后跟着盼儿，李净思身后也跟着婢女采莲。
　　李净思：“秋娘，明年，我便要随姑母回长安了。”
　　虞念秋眉眼划过一抹不舍，但嘴上还是说：
　　“这是好事，你不是一直想见你阿耶么？”
　　“想是想，可我也舍不得你。”李净思挽紧了虞念秋的手。
　　虞念秋捏捏李净思的手：“京中还有薛郎君在等你呢。”
　　“你还提他？”李净思摇摇头，“他跟个木头似的，一点也不好玩。”
　　虞念秋听着咋舌。
　　李净思口中的“木头”可是自小出名的少年才子薛震。
　　十一岁时便入读弘文馆，其父在世时深受圣人器重，薛震也被寄予厚望。
　　虞念秋：“也就你敢这么说他了。”
　　“我才……”李净思还欲开口说，两边山间忽然窜出几个身影。
　　几个精瘦黝黑的汉子，手持长刀木棍，拦在虞念秋一行人身前。
　　为首一人挥刀指来：“站住！”
　　虞念秋拉着李净思立即退了两步，鼻尖堪堪避过刀尖处。
　　“来者何人？好大的胆子，敢劫我家娘子。我家娘子乃宗室之女，你们是不要命了！”
　　采莲虽然腿软，但还是挡在李净思身前大声呵斥。
　　虞念秋第一次遇上这种情形，压下心中慌乱，面上强作镇定。
　　想到李净思年纪比她还小，她转头欲安抚一句，却看见李净思脸上也平静如湖。
　　只是脸色白了些。
　　大概不是第一次经历了。
　　“呸！劫的就是你！”对面为首者嗤出一声，“姓李的害我们至此地步，我们抓的就是李氏女。”
　　虞念秋听对方tຊ口音奇怪，又打量他们面容，忽然道：
　　“你们是僚人。”
　　自先帝开国以来，南方僚人多次叛乱。朝廷数次派兵镇压，而僚人之乱不息。
　　有部分僚人为躲避朝廷抓捕，流亡至其他地区.
　　虞念秋前两日听过会稽县抓到了两个逃亡的僚人，眼前这几人想必是为了救出同伙。
　　“你们是想拿筹码和县令做交易？”
　　目的被说中僚人眼中闪过一丝阴狠，露出森白的牙：
　　“哼，你这丫头有些眼力，乖乖跟老子走，免你受皮肉之苦。”
　　他们的确是从西南一路逃来的僚人，为首者名为夸赤。
　　夸赤等人打算从越州出海逃离，可是前两日刚到会稽，有两个兄弟就意外被人识破，抓进了县内大狱。
　　难就难在，在码头接应的信物就在他们其中一人手上。
　　如此一来，他们都被困在此处走不了，被查出来只是时间问题，几人急得如同热锅上的蚂蚁。
　　夸赤听闻会稽郡有皇室宗亲，便决定铤而走险。
　　几个僚人包围上来，一脚踹开了采莲和盼儿。
　　“别动我家娘子！”盼儿被踹在地上，手掌被冰凉如刃的石阶蹭破。
　　李净思松开挽在虞念秋臂上的手，冷笑：
　　“你们早就盯上我了？只有我是李氏女，其他人你放走。”
　　“你身边这个怕是也非富即贵，也得留下。”夸赤踹了一脚盼儿。
　　“这两个婢女可以滚回去报信，去告诉县令，若想这两个小娘子活命，就将我们兄弟放出来！”
　　僚人动手将虞念秋和李净思的双手绑起来，绳子另一端牵在手中。
　　李净思怒斥：“她不过是平民女子，你们抓我就够了！”
　　“老实点！”一个僚人一把掐住李净思的下巴，阴恻恻道，“别惹急了老子。”
　　虞念秋见此形势，心知寡不敌众：
　　“盼儿、采莲，你们先下山去报信。放心，王县令放人前，他们不会伤害我与思思。”
　　“娘子……奴，奴这就去……”
　　盼儿和采莲抹着泪匆匆下山去。
　　夸赤咧开嘴，玩味地看着虞念秋：
　　“丫头，你方才说我们不会伤你？”
　　他再次抬起手中的刀，刀锋蹭过虞念秋的发丝，斩下一缕青丝。
　　虞念秋闭上眼，眼前浮现出一个颀长的背影。
　　她深吸一口气：
　　“若敢伤我们，必有人以彼之道，还施彼身，令你们亦尝世间极刑之苦楚。。”
　　夸赤闻言，眉毛一挑，舌头顶着上颚滑了一圈，目光在虞念秋身上游移：
　　“宗室女动不了，若是老子要跟你玩玩呢？”
　　虞念秋喉间一噎。
　　她阻止不了。
　　如果僚人要欺她清白，占她身子，她此时根本反抗不了。
　　一只黢黑沾着泥土的手靠近，虞念秋恶心得扭过头，脑中飞速运转地想脱身方法。
　　“住手！”李净思猛地身子侧倒。
　　不知哪来一股子冲劲撞开獠人，自己也摔在地上。
　　路边的枯枝在冬日化作冰刀寒剑，划破李净思的侧额。
　　殷红的血从伤口中渗出，从白嫩的脸颊滑下，触目惊心。
　　李净思眼神决绝，一字一顿：
　　“你若敢动她，我便死在此处。
　　到时候，莫说你们在牢里的兄弟，连你们在西南的无辜族人都会被我阿耶尽数绞杀！”