陈兵带着小顺和大牛，辞别了慕容杰和黄俊，策马扬鞭竟往清河县奔去。
　　慕容杰和黄俊直看不到他们的影子时，才叹口气，转身进了城门。
　　刚进城门便有一个老者，带了四五个家人仆妇候在路旁。
　　老者一脸笑意，迎着慕容杰：“小姐可算归家了，这次玩得可是痛快？”
　　慕容杰面无表情：“没啥事老催我回家干嘛？”
　　“老爷可是发了话，怎么也要让小姐回来看看。”
　　“看啥？”
　　老者凑近慕容杰，轻声道：“听说这次来的可是京中大户，齐公子人中龙凤，文武皆绝。”
　　“切，这你也信。”
　　两人边走边说，直到慕容杰上了路边的一辆马车。
　　招手让黄俊一起乘车离去。
　　此时，青州知府慕容彦正坐在府中客堂上，面前的桌子上摆了一杯茶，而对面坐了一位年轻公子。
　　两人相谈甚欢，言笑晏晏。
　　“齐公子大才，这一首诗作得甚是贴切。”
　　“伯父谬赞，小可汗颜。”
　　正当两人相谈甚欢时，下人来报，小姐回府了。
　　慕容彦沉下脸来，喝道：“速让她来见我。”
　　时间不大，一身女妆的慕容杰踏着碎步走了进来。
　　弯腰向慕容彦施礼：“父亲唤儿何事？”
　　慕容彦冷笑道：“何事？你这些日子做捕快做得可顺心意？”
　　“回父亲，还好。”
　　“哼，没个女子模样，过来见过齐公子。”
　　慕容杰这才转向一旁的年轻公子，垂首低声道了句：“齐公子万福。”
　　齐公子连忙起身，躬身作揖：“慕容小姐有礼。”
　　两人偷偷打量了对方一眼。
　　慕容杰发现这个齐公子端的是一表人才，长身玉立，粉面朱唇，一双凤目，十分耐看。
　　只是行动间娘娘们们的，让人不爽。
　　慕容彦见两人郎才女貌的十分般配，心下甚喜。
　　“洁儿，齐公子乃为父同窗之子，文采武略皆十分出色，你俩可多亲近一些。”
　　慕容杰真名唤作慕容洁，自己行走江湖时，化名慕容杰，意做英雄豪杰。
　　“父亲，陈大人只准了女儿三日假期...”
　　“胡闹！你已成年，怎还做些小儿之事，老老实实待在家中就好。”
　　“可是...”
　　“没有可是，什么陈大人，可抵得上为父一句话？”
　　齐公子在一旁惊诧道：“伯父，这个陈大人是...”
　　“哦，清河县县尉，最近断了件令人称奇的案子，都是传言，不知真假。”
　　慕容洁连忙道：“当然是真的，女儿就亲随其身旁，全程目睹他的神奇呢。”
　　从她的神情中，慕容彦和齐公子都看出了异样的神采。
　　齐公子心下发酸，但是再一想，只是一个县尉而已，怎能入得他们这个层次的眼里。
　　想到这里遂笑道：“慕容姑娘喜欢断案，在下认识一位京中提刑官，那才称得上断案如神，有暇时可让你见识其手段之神奇。”
　　“我只相信眼见为实。”
　　慕容洁轻声道。
　　慕容彦沉声道：“一个女儿家，在家多做些女红，学些礼仪才是正事，不要再弄出行侠断案的糟心事。”
　　慕容洁低头不语，显然很是不服。
　　“女儿既入了清河县衙，就算退出也得前去请辞。”
　　“无须你去，老夫命人跟王梓说一声即可。”
　　“这是女儿自己的事。”
　　“哼，老实待在家中，没老夫的话不可出府。”
　　屋子里沉默下来，齐公子见父女二人闹得很不愉快，连忙转移话题。
　　“呵呵，在下倒是对那个县尉有些兴趣了。”
　　慕容彦再次冷哼：“不过小聪明而已。”
　　慕容洁大眼睛瞪得溜圆，不服气地看着自己的老爹。
　　而此时正在马上奔驰的陈兵，突然打了个寒颤。
　　我草，谁在惦记老子？
　　三人三骑已经跑了近半的路程。
　　在府城待了五天，直到现在，知县王梓所说的州府批文还没送到。
　　陈兵不禁叹息，这官场净是尔虞我诈，不是一个战壕的伙伴，就是你死我活的敌人。
　　前途都是坑啊！
　　断案期限已经过半，陈兵吩咐尽快赶回清河县，中途不再休息。
　　三百多里的路程，三人跑了大半天的时间，终于在天黑前进了清河县城。
　　回到住处休息一晚，第二天一大早便赶到县衙。
　　派人去提审朱小娥时，一个捕快很快回转。
　　“大人，那朱小娥已经回家了。”
　　“谁放的？”
　　那捕快木呆呆地看着陈兵。
　　“当时大人说朱小娥可以随时走人的。”
　　陈兵拍了一下脑袋：“草，老子忘了，你下去吧。”
　　起身喊了小顺和大牛，三人再次上马，径往朱家庄园赶去。
　　知县王梓听说陈兵已经回到县里，连忙找来师爷李松白，两人凑在一起嘀咕起来。
　　“这小子竟然还能回来，出了什么问题？”
　　李松白也是一脸懵逼。
　　“按说那姜家不该如此好说话吧？”
　　“是否他根本没有接触姜家？”
　　王梓摇头：“据传回来的消息，他与姜家起了冲突，最后连守军都惊动了，却不知如何脱身的。”
　　两人沉思片刻，李松白安慰王梓。
　　“大人无须担心，他虽然能活着回来，却没能将凶犯缉拿归案，大人照样能拿捏他在手中。”
　　“嗯，有道理，且看他如何与本官交代。”
　　陈兵看着有些破败的朱家庄园，外围的篱笆墙都有好多处坍塌。
　　三人直接骑了马进入庄园里，此时天气开始热起来，枯黄的杂草中又冒出了新绿。
　　小顺担心地说：“老大，那朱小娥不会跑了吧？”
　　陈兵摇头道：“一个女子，能跑到哪里去，就算去府城报仇，也得先把身体养好再说。”
　　三人骑马在庄园里转悠着，看到了庄园一角的几座坟茔，被清理的很干净。
　　尤其是一座墓碑上写了朱小鱼的坟前，还放了一束野花。
　　几人转到后园，看到有的屋子上也生了杂草，再往前走。
　　陈兵指点着一处明显被人清理过的屋子。
　　“就在那里了。”
　　“老大，凶手既然不是那姜无绵，难道真是朱小松杀人之后又自杀了？”
　　小顺不解地问。
　　“这个问题就着落在朱小娥身上。”
　　“如果不用些手段，她能实话实说？”
　　“你也看到了，用刑并不是万能的，朱小娥已经被折磨成人干，却咬死了不说。”
　　“那怎么办？”
　　陈兵摆摆手：“且看本县尉如何拿捏她。”
　　大牛疑惑地看着陈兵。
　　“哥，俺总觉得你不是你了。”
　　“这说的什么浑话。”
　　陈兵也头疼，大牛这话说了可不止一次，这根本无法解释，只能糊弄过去。