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  回忆起孙掌柜当时说起这间铺子的神情和语气。
  再加上他千叮咛万嘱咐让她两日后再来收拾铺子。
  赵念儿还有什么不明白的。
  “掌柜的,那许是我找错了地方,叨扰您了。”
  赵念儿面色淡淡的,似乎是真的找错了地方。
  母女二人出了门,大丫终是忍不住问道:“娘,孙掌柜说那铺子就在这十字街,现在正在卖酒,十字街卖酒的只有这一家,怎么可能是我们找错了地方呢?”
  “大丫,你要明白,利益动人心啊,这铺子到底在不在租期,还不是孙掌柜一句话的事,两日后我们再来就是了。”
  大丫这才反应了过来。
  原来这铺子的租期根本没有到,孙掌柜为了和娘亲合伙,这才谎称到期了。
  恐怕过不了多久,孙掌柜就会通知酒铺掌柜,这铺子不租了。
  全都是些生意场上的弯弯绕绕。
  一直朝东走去,眼见着铺子越来越少,路边的乞丐也越来越多。
  不多时,赵念儿终于瞧见了一个学堂。
  学堂的大门破破烂烂,牌匾都有些歪歪斜斜的,上书“凌云书院”。
  想必这就是萧老先生教书的地方了。
  赵念儿抬手叩了叩门。
  来开门的是一个头发花白满脸褶子的妇人,她将门开了个小缝,隔着门问道:“小娘子有事吗?”
  赵念儿不动声色地猜测着眼前人的身份。
  恐怕这就是萧老先生的夫人。
  “婶子,我们是来拜会萧老先生的!”赵念儿客气有礼地开口。
  萧夫人打量了一番赵念儿,又看了看一旁的大丫,问道:“他不在,有什么事跟我说就是。”
  可别又是送女学生入学的,那俩马上就可以出师了,萧文礼眼看着就可以上清风书院任教了,到时候他们家也不用过得那么穷苦。
  萧老先生的才气是远近闻名的,所以周围很多书院都曾表示,只要萧老先生愿意,就可以上书院任教。
  但这些书院都不收女学生,萧老先生这才一一回绝,创办了这家凌云书院。
  赵念儿并没有发觉萧夫人语气中的防备:“那真是不巧了,我家有两个女儿,想拜萧老先生为师,还请婶子代为转达,我们改日再登门拜访。”
  萧夫人一听,眉头立马皱了起来。
  果然是来送女学生的。
  “拜师?我们家不收女子!”
  萧夫人斩钉截铁地开口,毫不犹豫地就为萧老先生做了主。
  其实,这也怪不得萧夫人,这几年凌云书院没有学生,就两个女娃,仅靠那点束脩费,维持书院的日常开支都困难。
  收女子入学萧夫人倒也不是不同意,但送女子入学的人家极少,这几年也就两个。
  眼看这两个女娃要出师,萧夫人好不容易才劝得丈夫同意去清风书院任教,这时候又来两个,萧夫人当然不愿意。
  甚至都要怀疑是老天故意的,非要让他们一家过穷日子。
  赵念儿有些诧异,孩子入学这事上,孙掌柜根本没有理由骗她。
  怎么这萧夫人竟然说不收女子呢?
  赵念儿压下心底的疑惑,更加真诚了些:“婶子,我两个女儿是真心想拜先生为师的,还请您帮我们向先生说一说。”
  “若是萧老先生亲口说不收女子,那我们必然也不会强人所难。”
  如果这萧老先生真的已经不打算收女子了,那她就算强迫别人收了,恐怕也不会好好教导大丫和二丫。
  萧夫人没想到这女子竟然这般固执,开口道:“我说不收就是不收,还能骗你不成,以后莫要再来了!”
  说着作势就要将门关上。
  “谁说老夫不收了?无知妇人!”
  一声斥责的声音传来,萧夫人眼里全是慌张之色。
  只见一位儒雅的老者走来,手中还拿着一卷书。
  赵念儿眼睛一亮。
  想必这就是萧老先生了吧,读书人的风骨在他身上体现的淋漓尽致。
  “萧老先生,我两个女儿诚心想拜您为师,大女儿十一岁,二女儿七岁,还请萧老先生收下她们。”
  赵念儿拱了拱手,诚恳地开口。
  还不待萧老先生开口,萧夫人就大声哭喊起来。
  她顾不上形象,直接坐在了地上,两腿岔开,大喊道:“萧文礼,这两个女学生你要是收了,我跟你没完!”
  “收了她们,我就不活了!这日子过不下去了!”
  萧老先生颤抖着手,指着萧夫人:“你这是干什么,存心让我难堪吗?”
  “孔圣人曾经有言,有教无类,这教书育人,又怎么能分男女呢!”
  萧夫人一把眼泪一把鼻涕的,萧老先生的理由显然不能打动她。
  “你圣贤书读得多,嘴里满口的仁义道德,我就是一个普通妇人,不懂你们那些读书的事,只不过是想填饱肚子而已。”
  “你办得这个书院,不仅挣不到银子,还得往里贴钱,那贴的银子,可都是我一点一点攒下来的!”
  “你清高你有风骨,这些年要不是我在背后苦苦支持,你还办书院?你恐怕都饿死了!”
  萧夫人的一番控诉下,萧老先生顿时沉默不语,一言不发。
  是他无能啊,夫人跟了他这么些年,没享过一天福。
  只是这女学生,又事关他的一身傲骨,坚持了这么多年,他不想轻易放弃。
  之前答应去清风书院任教,也是没有女子来入学,如今人都来了,他又怎么忍心将其拒之门外。
  堪为人师啊?
  萧老先生陷入了两难境地,一时间也不知作何选择。
  赵念儿走上前去,扶起了萧夫人。
  “先生,婶子,我这有个两全之法,不仅能让先生继续收女子入学,也能解决书院的进项问题。”赵念儿开口说道。
  萧老先生高风亮节,断不能让他为了生计发愁。
  若是因着这个缘由,萧老先生便不再收女学生,那岂不是天下女子的不幸。
  不只是为了大丫和二丫,她想让全天下想入学的女子都有学可上。
  萧老先生一听此话,眼睛亮了亮,连忙开口问:“还请小娘子不吝赐教。”
  就是萧夫人也一脸期待地朝着赵念儿看了过来。
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