次日一早。
萧亦芷和萧谨权便进了城,萧亦芷本想让萧谨权去看大夫,但他执意不肯,偏说自己没事。
萧亦芷拗不过他,也只能作罢。
七日后的晌午,他们到了常州城外。
相比临安,常州倒有几分京城的影子。
悦来客栈前,萧亦芷在萧谨权的搀扶下下了马车。
她环顾四周,不由道:“曾听紫兰说常州有‘小京城’一称,如今一见,果真名不虚传。”
当年紫兰才九岁,被人牙子拐卖至京,因经不起人牙子的毒打,紫兰冒死逃走。
时正大雪,她冻晕在巷口,碰巧遇上偷跑出府的萧亦芷……
忆起往事,萧亦芷只觉所有一切都发生在昨天。
萧谨权命随行小厮将包袱拿进客栈后便朝萧亦芷道:“你先回房歇息片刻,我去常州衙门一趟。”
萧亦芷嗯了一声,目送萧谨权离去。
这时,小厮拿着瓶药跑了出来:“将军,您的药……”
萧亦芷愣住,接过一看,眉目紧拧:“这是将军的?”
小厮点点头。
萧亦芷倒了颗在手上,浓烈的药气让她莫名有种不安的感觉:“将军身体一直都不好吗?”
想起萧谨权体内的寒毒,她不免多了分担忧。
小厮思索了起来:“奴才不清楚,不过自打奴才四年前进府,将军每日都要吃药。”
四年……那萧谨权一定不止吃了四年。
萧亦芷心微微收紧。
半晌,她将药瓶还给小厮:“若将军回来,就告诉他我想四处走走,半个时辰内就回来。”
转身后,萧亦芷将藏在手中的药丸用手帕包起。
济世堂。
看病抓药的人进进出出,空气中也多了分药草的气息。
萧亦芷走进来,有些茫然地四处看了看。
正在捣药的学徒见了,立刻走了过来:“姑娘,您是看病还是抓药?”
萧亦芷连忙将手帕展开:“小兄弟,您能告诉我这药是治什么的吗?”
闻言,学徒为难一笑:“呦,这得我师父才能分辨得出。”
在学徒的指引下,萧亦芷找到开设这家医馆的大夫秦烨。
秦烨年岁约莫四十,虽留有山羊胡,但眉目清俊,倒有几分谢景玉的书卷气质。
“师父,这位姑娘想请您看看这是治什么的药。”
学徒将包着药的手帕递给秦烨后请萧亦芷坐下。
秦烨净了手后才拿起药丸在鼻下闻了闻。
萧亦芷见他突然拧起眉,心也不觉提到了嗓子眼:“大夫……”
秦烨抬了抬手,示意她先别说话,而后用刀削下药粉抹在唇上,轻轻抿了抿。
他看着一脸紧张的萧亦芷:“姑娘,不知此药从何而来。”
萧亦芷迟疑了会儿才回答:“是我哥哥的,可又不妥?”
秦烨放下药丸,面色有些凝重:“此药名为九转固元丹,有名续命丸。”
萧亦芷心一沉:“续命丸?”
秦烨见她一无所知的模样,便明白她口中的哥哥一定是瞒着他服用此药。
“一般服用此药的人都会因身体留有旧疾或旧伤的人,平日虽与常人无异,但病时会很痛苦。”
他顿了顿,在萧亦芷愕然的目光下,一字字道:“且这药至多从服药起,至多保他半年。”