“恭喜陛下喜得佳人了。”
　　原先离开的周院使又出现在书房内，喜气洋洋说道。
　　萧言舟掀了眼皮：“别废话。”
　　周院使正色：“回禀陛下，虽然臣尚未完全弄清楚，但可以肯定的是，谢氏的香气对陛下头疾有缓和作用。”
　　“没有什么别的影响吗？”
　　“陛下可有感到胸闷、心悸？”
　　见萧言舟不做声，周院使接着道：“那便是没有了，谢氏的香正巧不会引发陛下喘疾。或许这便是……天意。”
　　天意吗？
　　若是天意有为，哪还能轮得到他来坐这个位子。
　　萧言舟漫不经心想着，既然谢氏有用，就暂且把她留着好了。等周启将药制出，他再来考虑怎么处理她。
　　“陛下，臣还有话要说。”
　　萧言舟不耐：“别啰嗦。”
　　周院使拱手道：“谢氏之香由人而起，还请陛下善待谢氏，若其心情愉悦，或许陛下之疾，也会尽快痊愈。”
　　萧言舟眯眸：“你让孤讨好她？”
　　“非也非也，”周院使的冷汗差点冒出来，“陛下不必讨好谁，只需要对谢氏和善些，便好了。”
　　萧言舟沉默半晌，有些烦躁道：“滚。”
　　周院使忙退了出去，片刻后，霍珩一瘸一拐地走进了御书房，似是刚领过罚回来。
　　“陛下，属下查过了，那刺客应当与秦王有关。”
　　霍珩的声音里还带着几分虚弱：“事关亲王，属下不敢不谨慎。”
　　秦王是先帝第二子，当年议储时也是风头无量。
　　萧言舟垂眼漠然，心下几分意料之中，又不免失落。
　　为何不是崔家人呢……
　　如果是崔氏做的，他也就能名正言顺将他们除去。
　　“……不必查了，孤心里有数。”萧言舟慢吞吞道，“那刺客如何处理了？”
　　“回禀陛下，在狱中自尽了，尸首尚未处置。”
　　“哦？”萧言舟漆黑眸底这才浮起兴味，“孤细细一想，已许久不曾与兄长联系了。既然兄长如此挂念孤，孤也该关心关心他，你说是不是？”
　　霍珩了然，沉声应下。
　　“陛下，属下还有一事相禀。”
　　“说。”
　　“太后娘娘……五日后要回宫。”
　　--
　　“娘娘静修已久，此番忽然回宫，是否不妥？”
　　嬷嬷一面为崔太后整理着披风，一面小声问道。
　　国寺外车马等候已久，太后仪仗自山门向下延伸，一眼望不到头。
　　崔太后嘴角下压，闻言勾出个冷笑。
　　“哀家是太后，莫非连宫都回不得了吗？”
　　嬷嬷忙称不是，又忍不住说道：“老奴担心会有人借此非议娘娘，为难崔公。”
　　“无事，他们不敢。”
　　崔太后微抬下颌，对着一旁侍婢捧来的铜镜端详过片刻，便搭着嬷嬷的手往外走去。
　　住持领着僧人们等候在外，恭恭敬敬将崔太后送上了马车。
　　太后回宫，道路理应肃清。
　　可萧言舟显然不想给崔太后这个面子。
　　太后仪仗在路上耽误了足有一个时辰，还是京兆尹带人匆忙开路，才没再拖得更久。
　　马车内，崔太后面色铁青。
　　萧言舟不可能来宫城迎她也就罢了，还如此拂她面子，摆明了不愿听她的话。
　　她深吸一气，勉强将怒火平息下来。
　　萧言舟虽是她肚子里爬出来的，可母子从未连心。
　　她以为他登上皇位，该将局势认清出些，哪知他先把刀刺向了崔氏。
　　果真是养不熟的东西。
　　崔太后恨恨，又想到几日前秦王到她跟前哭诉，说萧言舟送了他一盏人皮灯，便更是恼恨。
　　萧言舟手里有了点权力，越发脱离掌控；但北姜需要的，只是一个听话的皇帝。
　　她垂眸，手中慢捻着佛珠。
　　皇后必须是崔氏，至于皇帝……谁说不能换了？
　　--
　　午后，谢蘅芜又被萧言舟召去了紫宸宫。
　　萧言舟近来很喜欢将她带在身边，每日不定时就要叫她过去。
　　按摩。
　　他倚着坐榻，谢蘅芜就站在他身后为他轻轻揉按。
　　她有些心不在焉。
　　虽然手上动作不停，可谢蘅芜的心思早就飞了出去。
　　南梁，想让她弑君。
　　他们说得好听，若是事成，就助她假死脱身，还她自由。
　　可谢蘅芜却是不相信的，做了这样大的事情，不说南梁，北姜就不会先放过她。
　　她会成为两国之间，第一个牺牲品。
　　可若是不做，她马上就会死。
　　想到这里，谢蘅芜心中苦笑。
　　她身边那样多的南梁人，她却一个都无法相信。
　　她不知这些人中，谁会是那个结束她性命之人。
　　总之，她弑君或不弑君，不过是早死晚死的区别。
　　谢蘅芜没那么爱南梁，她更爱自己，也不想死。
　　她想着若是自己将此事告诉萧言舟，他是否会愿意留她一命呢……
　　谢蘅芜一分神，便没有留意萧言舟转了头，留了几寸的指甲便刮过他额角。
　　后知后觉意识到自己做了什么，谢蘅芜顶着萧言舟冷然眼神，讪讪收回了手。
　　萧言舟刚想发火，忽又想起周院使的话，终是抿了抿唇，压下怒气。
　　“在想什么？”
　　虽然萧言舟面色不虞，但语气还算和善。看着他漆眸，谢蘅芜犹豫再三，还是没将事情说出来。
　　“是妾身没休息好，有些晃神了。”
　　萧言舟不置可否，到底没有责怪她。
　　“过来。”
　　谢蘅芜乖乖走到他身边，萧言舟一扯她手臂，将她拉到身边坐下。
　　“今晚要为太后设宴，阿蘅知道该怎么做吗？”
　　谢蘅芜讶然抬眸，虽不解萧言舟究竟何意，却预感不是什么好事。
　　“陛下，妾身……”
　　“阿蘅那么聪明，不会让孤失望吧？”
　　萧言舟的声音低醇华丽，似引诱一般。可谢蘅芜清楚记得，他上一次唤自己“阿蘅”，是想剜了自己的眼睛。
　　“妾身听凭陛下吩咐。”
　　她垂首柔声，弯下的脖颈似天鹅。
　　萧言舟满意了，拍一拍她面颊。
　　“回去吧，晚些时候孤让赵全领你过去。”
　　“是。”谢蘅芜起身一福，退了出去。
　　盯着她离去背影，萧言舟有些烦躁。
　　这几日天天将她带在身边，他自以为已是十分和善了，可谢蘅芜却还是一幅对他退避三舍的模样。
　　尊贵的君王萧言舟，从来不知何为和善。
　　他郁闷地敲了敲桌子，随后唤来赵全。
　　“你去给孤找些典籍来。”
　　赵全连忙应下，问道：“不知陛下想要什么典籍？”
　　萧言舟斟酌再三，迟疑开口：“……便是如何与女子相处。”
　　赵全先是惊讶，随后心底了然。
　　没想到啊，陛下竟对谢美人这么上心。
　　他笑着道：“陛下放心，包在奴身上。”
　　萧言舟矜贵地点了点头，全然不知赵全完全误解了他的意思。
　　--
　　谢蘅芜的轿辇刚离开不久，就又有一顶轿子停在了紫宸宫外。
　　崔太后下了轿，看着尚未远去的轿子，蹙眉问：“那是何人？”
　　紫宸宫外的侍卫顺势答：“回禀太后娘娘，那是新入宫的谢氏美人。”
　　崔太后略一想，心下了然。
　　“皇帝呢，哀家要见他。”
　　“太后娘娘，这……”
　　侍卫面露难色，幸而这时候赵全及时出来打圆场。
　　“太后娘娘，陛下还在处理奏折，眼下尚不得空。娘娘若是不介意，奴带娘娘去稍候片刻。”他弓着腰，一张圆脸上堆满了笑。
　　俗话说伸手不打笑脸人，崔太后心知萧言舟是不想见她，可对着赵全，她亦不好发火。
　　“罢了，皇帝既忙着，哀家就不打扰了。”
　　崔太后拂袖转身，气势虽足，却不免狼狈。赵全连忙跟上几步恭送，直瞧着崔太后的轿子远了，这才松口气。
　　陛下与太后不睦，让他们这些做奴才的也胆战心惊。
　　--
　　入夜，华仪殿掌了灯，宫人有条不紊入内，将菜式一道道呈上。
　　毕竟是迎太后的宫宴，虽然规模不大，却也不能太敷衍，萧言舟还将几位亲王全都请了过来。
　　其中也包括秦王。
　　先帝共育七子，其中两位公主都已出宫建府，嫡长子早夭，老四晋王体弱，老五成王一门心思研究书画，至于老七……也就是萧言舟，是个十足的疯子。
　　活着的四个皇子里，居然也就二皇子，现今的秦王最为正常。
　　可最后偏偏是幼子萧言舟登基，叫他如何甘心。
　　三位亲王陆陆续续到齐，互相寒暄起来。
　　成王看着秦王一笑：“二哥，听说前几天陛下送了盏灯给你。”
　　秦王冷哼，向尚且空着的主位一拱手：“陛下隆恩，臣愧不敢受。”
　　成王讥嘲他：“是啊，也只有二哥能让陛下这般牵挂了，我等可没这待遇。四哥，你说是不是？”
　　晋王苍白着脸咳嗽了几声，秦王恼怒，碍于在宫中不好发作，只能狠狠拂袖。
　　成王见此，笑意更深。
　　殿门口钟鼓乐变，太监高声通传：“陛下到——”
　　随着萧言舟入内，亲王们纷纷起身恭迎。
　　华丽衣袍拂过冰凉地砖，所行处都残下淡淡杀意，与往常不同的是，萧言舟身旁多了一人。
　　在任何场合，美人总是能轻易吸引人的目光，更别说是出现在萧言舟身边的美人。
　　谢蘅芜生得冶艳，今日又精心装扮过，便似盛放牡丹，花瓣尚且缀着露珠，娇艳欲滴。
　　秦王眸中划过惊艳，随即又愤愤。
　　若是他登上皇位，这样的美人便是他的了，怎轮得到萧言舟这个疯子！
　　萧言舟携着谢蘅芜在主位坐下，居高临下睨去，冷淡倨傲：“诸位兄长不必多礼。”
　　成王笑意浅浅，先行发话：“陛下，这位就是南梁公主了吧？”
　　谢蘅芜乖觉起身一福，柔声道：“妾身谢氏，拜见各位王爷。”
　　萧言舟淡声：“你都知道了，还问什么？”
　　成王浑不在意一笑，向他举杯：“恭喜陛下得佳人了。”
　　谢蘅芜适时作出羞涩姿态，似晚风中轻颤的芙蕖。
　　尽管萧言舟完全没有要搭理成王敬酒的意思，后者还是将酒一饮而尽，才在席间坐下。
　　秦王心里暗骂他马屁精。
　　此时钟鼓声又变，太监传道：“太后娘娘到——”
　　宫人们纷纷下跪拜礼，谢蘅芜随众人起身屈膝，目光却悄悄投向殿门口处。
　　只见一位华服妇人在一众嬷嬷宫女簇拥下走了进来，瞧面容不过三十岁的模样，深色大袖凤袍衬得整个人庄严肃穆，凤眸凌厉，不怒自威。
　　这就是……萧言舟的生母崔太后吗？
　　崔太后不动声色扫过众人，在谢蘅芜面上稍顿，最后还是停在了萧言舟身上。
　　她没立刻入席，而是在殿中问道：“皇帝近来，身子可安好？”
　　萧言舟淡声：“孤一切都好，倒是母后，多年不见瘦了许多。”
　　“哀家年纪大了，消瘦是正常的，皇帝不必牵挂。”
　　崔太后这才一笑，施施然上了主位，在萧言舟左侧坐下。
　　谢蘅芜在他右手边，看着这一出母慈子孝的问候，思及今早太后仪仗在城中被堵的闹剧，心里觉得滑稽。
　　“开席吧。”
　　萧言舟举杯，宣了开宴。
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