午时不到，宋慈一行便抵达了红玉轩。马车尚未停稳，便见迎客小厮扭头朝里喊去：“锦衣花冠，宝马高车，鸨母，有客来了。”
　　那话音刚落，屋内便传来一声回话：“锦衣花冠，宝马高车，有客来了。”
　　而宋慈则在马车中再次提醒众人道：“记住各自的化名，忘掉原来的自己，从此时起，你我便是花场狎客，风月玩家。”
　　“是，大人。”萧景等人齐声回道。
　　“还叫大人？”
　　“是，员外。”众人一齐改口说道。
　　等到宋慈一行一一从马上车上下来，老鸨早已领着几位花枝招展的姑娘立在门前，只等宋慈他们一上台阶，姑娘们便一拥而上，将宋慈他们迎了进去。
　　“客官从哪儿来啊？头回来我们红玉轩是吗？”老鸨含笑问道。
　　此人五十岁左右年纪，身穿直领对襟赭红色褙子，内衬粉红色丝织长裙，颈佩宽紧两道珍珠串，后脑勺斜斜地挽起一个大发髻，上面清一色地插着几支金光闪闪的凤尾簪。珠光宝气之外，更兼一身浓郁的香粉味，可以说这身上是样样都好，就是五官磕碜点，笑起来一脸皱纹，跟百褶裙似的。
　　萧景见老鸨打听宋慈来历，便向其主动介绍道：“这位是京城来的龙员外，初来宝地，听说红玉轩中佳丽如云，故来造访。”
　　老鸨道：“龙员外眼光可是真毒，这一地的楚馆秦楼，就挑我们红玉轩了。我们红玉轩中的娘子也是有福气，能伺候京城来的龙员外，娘子们别都愣着，快向龙员外请安啊。”
　　于是一众的佳丽纷纷围着宋慈嘘寒问暖，萧景则凑近老鸨耳朵道：“员外品花无数，对那些个残花败柳，早已失了兴致。如今是唯独钟情于黄花闺女了，如若不然，不看也罢。”
　　老鸨笑了一通，道：“你们可真是心急，慢慢来嘛，一点都不风雅。”
　　萧景道：“花钱买个乐的事，别扯东扯西的，你先说有没有符合员外口味的娘子，至于风不风雅，往后了说。”
　　老鸨道：“员外还真是来对了，红玉轩新进的花魁便符合员外口味。只是这花魁刚出了趟远门，风尘仆仆的，还不方便马上见客。要不这样，我先让我们这儿的‘琴棋书画’四大美女，来陪陪员外，花魁一旦妥当，我即刻来报，不会让员外久等的。”
　　萧景等人都把目光投向了宋慈，宋慈气定神闲，道：“就这样吧。”
　　老鸨面上一喜，道：“请员外随我来。”
　　老鸨说完，又朝一刀疤脸喊道：“田虎，你把‘琴棋书画’都请到‘暖香阁’来，要快啊。”
　　暖香阁在红玉轩的二楼，分成前后两间，前面一间摆着一张大桌子，十来把椅子，后面一间布置成闺房模样，用来留宿客人之用。整个房间熏着香，摆着花，种种器具，陈设，无不精雕细刻，美轮美奂。
　　宋慈等人一一落座之后，老鸨又向宋慈笑着说道：“不瞒员外说，员外的口味也是如今许多客官们的口味，我这儿花魁却只有一个，其他客人若是也点名要花魁，钱又出得多，您看我如何是好？”
　　宋慈知道这是老鸨在试他底细，也是在套他话，想知道他具体开价多少，便微微一笑，云淡风轻道：“若有其他客人也点了花魁，你就过来知会一声，看他报价如何再说，龙某自京城而来，出入青楼凡二十年，价码如何，心知肚明，你少蒙我。”
　　老鸨这回乐了：“那成，我头一眼看员外，就知不是一般人，这气度，这神采，这一身的绫罗绸缎，简直就是传说中的‘河北玉麒麟’啊。”
　　萧景插话道：“老鸨，你就少说几句吧，什么‘河北玉麒麟’，老婆都跟人跑了，拿他来比我家员外，这是咒他呢？”
　　老鸨连扇了自已两个耳光，赔笑道：“你看我这张臭嘴，也不挑个好人来比我们员外，员外莫怪，这几日东都方面的评书听多了，顺口就冒出来了。”
　　正说着呢，田虎也带着琴棋书画四大美女进来了。
　　宋慈便朝老鸨一挥手，道：“行了，让‘琴棋书画’四大美女留下，你俩把门关上出去吧。”
　　老鸨道：“好好好，我们这就走，这就走，敢问员外想吃点什么，喝点什么，我们好照您的意思去做。”
　　萧景道：“啰嗦。好酒好肉尽管上就是了。”
　　宋慈道：“别尽管上啊，食单还是要先看一眼的。老鸨，食单有没有，先拿上来看一下。”
　　老鸨的脸色稍微往嫌弃那个方向靠了一靠，但嘴上还是挺欢快地：“有有有，请员外稍等，食单马上去拿。田虎，你去拿一下食单。”
　　田虎道了声“好”，便下楼去拿食单了。很快，田虎便把食单拿了上来，递到宋慈眼前，道：“请员外过目，也不知这里的菜合不合您的口胃。”
　　宋慈一面翻着食单，一面皱着眉头说：“最近你们这边的菜价涨得这么厉害吗？抢钱哪？”
　　老鸨道：“员外说笑了，我们红玉轩的菜价，您不妨货比三家，绝对公道合理，不会比别家贵的。”
　　宋慈道：“不对，你这里有几本食单？是不是生人熟人各有各的食单，如今你是见我面生，就拿出贵的这一份食单来，想要宰我，是不是？”
　　老鸨尴尬地笑着：“员外，您说这话可是太冤枉我了，我们红玉轩向来是诚信经营，一口价的买卖。不过话又说回来了，今日是员外赏脸，头一回光临红玉轩，我也豁出去，舍命陪君子了，员外在这儿的花费，我给您让出两分利去，员外您就敞开了在这儿玩乐，您看如何？”
　　宋慈把食单合上，道：“上菜吧。”
　　老鸨道：“好，这就给您去上。”说罢，老鸨便与田虎一起退下了，琴棋书画四大美女就自我介绍开了。
　　原来琴棋书画只是四个美女名号的简称，具体来讲，琴叫素琴，棋叫宝棋，书叫书香，画叫画意。四美人的妆容各自不同，像素琴，书香就比较淡雅，宝棋，画意就比较浓烈了，尤其是宝棋，短黑的眉毛，雪白的脸颊，配上樱桃小嘴，看上去既夸张，又熟悉，好像在哪儿见tຊ过，又一时说不上来。
　　“我化的是仿唐的妆容，”宝棋主动解释道，“我们鸨母说了，妆容多一些风格，才显出红玉轩的品味与趣味来。”
　　宋慈道：“言之有理。姑娘们妆容不同，打扮不同，看起来五颜六色，各有风情才好啊。”
　　宝棋道：“听说员外是京城来的，不知员外身边的四位朋友，怎么称呼啊？”
　　于是宋慈分别指了指萧景等四人，并作了一番介绍。
　　他们五个人本是一个挨一个坐的，宝棋就笑他们道：“员外，你们一个个坐得像铜墙铁壁，这是对我们四人有什么不满吗？”
　　宋慈道：“宝棋姑娘何出此言？”
　　宝棋道：“我听鸨母说，各位要我们四位相陪，既然是相陪，自然你们得分开坐，好让我们四个坐进去，再一一陪你们各位啊。像你们这样的大主顾，要是伺候不周，鸨母可是会狠狠责怪我们的。”
　　宋慈道：“就这事啊，本来酒菜一上，我们自会坐开的。”言罢，宋慈又让萧景，周辕，王勇，李铸四人全都分开来坐，并让琴棋书画四位姑娘间隔着坐进去了。
　　宋慈是坐北朝南，坐在主位，从他的右手边数起，依次是素琴，李铸，画意，萧景，周辕，书香，王勇，宝棋。
　　于是萧景不干了，说自已的位子不好，亏了，就闹了起来，非要跟李铸换位子。
　　宋慈问他为什么要换？萧景回道：“凭什么赖铸和朱勇都是两个姑娘围着，我就只有左手边是画意，右手边空着？”
　　宋慈道：“哪里空着？你的右手边不是池辕吗？”
　　萧景道：“这才恶心呢。”
　　宋慈摇了摇头：“那你说怎么办？你跟朱勇，赖铸他们换位子，他们也不干啊。再说了，赖铸的屁股还受着伤，好不容易因为碰到美女，伤都不疼了，你就体谅体谅他吧。”
　　李铸笑嘻嘻地说：“还是员外了解我。”
　　萧景又转头问周辕：“池辕，你怎么说，这个坐法你满意不？”
　　周辕道：“甘景啊，你就消停消停吧，上回在绍兴府的‘万花楼’，员外包场三天，你小子出来吃了半年补药，还记得不？”
　　萧景不服气道：“怎么的？补药我自己掏的银子，吃不得？”
　　宋慈道：“行了，你也别发牢骚了，不就是因为你的右手边是男人吗。这样吧，我再多花点钱，把老鸨请来，让她坐在你右手边陪你，这样行了吧？”
　　萧景傻眼了：“老鸨？员外，你可别吓我，老鸨年纪比我大两轮呢，脸上褶子跟大象鼻子似的，看一眼都心惊肉跳的，让她坐旁边陪我，这不是要命吗？”
　　宋慈道：“人家年轻时也是美女。”
　　萧景哆嗦着，向宋慈求饶：“员外，我认了，行不？”