翌日，将军府。

接过密函的黑衣男子纵马来到凌将军府衙前，跨马跃下，手里的缰绳抛给门口的下人手里，快步走进府中。

与巍峨气派的外墙相比，将军府内又是另一番景象。

白墙青瓦间，竹林在水廊边随风摇曳，亭台楼阁隐隐相望，颇有一番江南水乡的风情。

日光透过窗柩，洒下一地金黄。但他来不及欣赏，疾走几步，便停驻在书房前，恭身道：“将军，辽军的密函已被截获，请您过目。”

话音刚落，吱呀一声，书房的门开了，凌老将军站在书桌前挥毫泼墨，阳光洒在他身上，几根白发隐隐闪着光，或许是有气场加持，柔软的狼毫在他手里，似有雷霆万钧。

来人不敢多言，只是站在一旁，恭敬地等待着凌老将军发话。

凌将军虽是武将，征战沙场，无人可以匹敌，但是鲜有人知，他也曾向往文人墨客的风雅。

不多时，将军笔走龙蛇间，在最后一个字后面顿了一笔，便将毛笔放在笔搁上，抬眼看向男子。

身边的仆从会意，走到男子身前，将密函接过，并小步疾走送到将军手里。

凌将军打开密函，细看了一会儿，而后又思索了一番，沉吟道：“韩程，你怎么看？”

虽是询问，但是韩程明白，将军心中已有决断，但作为将军府的心腹，韩程也希望自己的主张能为主君分忧，便俯首道：“禀告将军，属下认为，辽人虽然看似来势汹汹，但还不足以为患，可以再等一等，待探清敌意，我们再做行动，也不迟。”

凌将军听罢，不由得皱起了眉：“等一等，你觉得我们还能再等吗？不仅仅是辽人急不可耐，朝中不也有无数双眼睛盯着我们？就等我们玩物丧志，好趁机踩我们一脚呢！”

韩程听了，心里不由地一惊，但是他将凌将军的话细品一番，说到：“将军，新皇刚登基，百废俱兴，朝臣们也都有心成就一番事业，我看……”他犹疑不定，因为心里清楚将军已经有了打算，他这话不知该不该继续说下去。

凌将军道：“现在的朝局，看似风平浪静，但却暗藏漩涡，稍有不慎，便可能倾覆在阴谋之中，还是谨慎些好。”

凌将军复看了一遍辽人的密函，思索一番：“韩程，”他的语气和之前一样地波澜不惊，但是多了些坚定，他扬了扬手里的密函，继续道，“传我的命令，把这个消息散播出去，最好能让朝野都知道，我们天齐还没有到可以安枕无忧的地步。”

韩程惊闻，不可置信，且不论消息是否属实，这封密函只提及辽国王爷在与其属下的一次密谈，说到辽国皇帝耶律赫已有准备起兵进犯之意。

但是就算耶律赫野心勃勃，想要攻打我朝，也并没有足够的实力与我朝一战，毕竟辽国刚刚经历一场内战，百废待兴。

凌将军看出了韩程的心思，说道：“辽人进犯，只是时日长短的问题，如今南方的倭人也虎视眈眈，我们必须早做准备。从这封密函来看，辽人目前已经开始有了起兵的苗头，我们也不算夸大其词，只有把问题的严重性告知朝廷，那些盯着我们的人，才会按耐不住，露出马脚，我们正好趁着这个机会，与他们斡旋一番。”

韩程了然，起身作揖道：“是，属下这就去办。”转身便匆匆走出花厅。

凌将军长舒一口气，接过仆从奉上的茶，抿了一口，放在书桌上，又看了眼刚刚写好的那幅字，墨迹已干，便吩咐仆从收好，往正厅走去，并派人传唤他的儿子们在正厅等候。

日光照满书房，临窗的一株白山茶开的正好，簇簇的花骨朵儿摇曳在寒风，倒影在书桌的那幅字上，仆从正小心翼翼地卷好这幅字，卷面上的几个字在花影和日光间若影若现，定睛细看——“山雨欲来”，四个字仿佛掷地有声。

穿过曲折清幽的连廊，向院内望去，亭台楼阁如云，若是在夏季，奇花异木间有此起彼伏的鸟鸣。

凌将军快步走到正厅，他的三个儿子已经在等候。

凌将军钟情，只娶了一位夫人，这位夫人与他相识于微时，曾与他一同吃过不少苦，不离不弃，生有三子一女，哪怕旁人在背后笑话说他惧内，他也只是笑：惧内，是好事！

三位公子看到父亲前来，上前作揖到：“儿子给父亲请安。”

“嗯，都坐吧。”

凌将军摆手，在黄花梨木的太师椅前坐定，三位公子看父亲坐好，才各自坐下，静候父亲的指点。

凌将军端起下人提前斟好的一盏西湖龙井，吹开杯盏中的茶叶，茶香四溢开。

“这次找你们来，是想说件事。”凌将军轻敲敲杯盖，开门见山道，“如今我们凌府备沐圣恩，须得为今上分忧。若我们只是安享富贵，岂能对得起那些沙场将士们的亡魂。”

长子凌山，剑眉星目，身着素白锦袍，身为长兄，已经跟随父亲外出征战多回，还没等父亲讲完，他已经明白其中的深意。

待凌将军言毕，他斟酌一番，深色的眼眸在思索时习惯地低了下去，显得深邃了几分。

“父亲，若有需要，孩儿定当甘为前锋，为国效力。”凌山恭敬地对父亲说道。

次子凌云站起来作揖，应和道：“父亲，有道是：养兵千日，用兵一时。如有军令，我们必当粉身碎骨，以报君恩。”

凌将军听罢，脸上的愁云散了些，欣慰地说：“为父知道，你们都是好孩子。现在朝局还算安稳，但说不定哪天就有旨意了。”

凌舟听到这话，明白时机已到，便起身道：“父亲，孩儿……”话还没说完，便被凌将军打断：“你的心思为父一直都清楚，但就如为父以前所说，不行，就是不行。”

凌舟闻言，甚是不服，刚想反驳，就被身旁的二哥凌云拉了下来，用眼神示意他冷静。

凌将军看他这个样子，缓了个语气，安抚道：“战场凶险，你才几岁，就想去那虎狼之地。战场不是可以玩闹的地方，你若去了，我们都护不住你，你明白吗？”

“可是父亲，我已经加冠了，为何不能像大哥、二哥和您一样，去战场为国效力？”

凌舟抛出一连串疑问，让凌将军不知该如何回答。

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